第一章.风尘之地

    初春的清晨，天空泛起鱼肚白，荒野的草木上滴着露珠。
    野地上躺着一名闭目昏睡的少女，她穿着便于行动的利索男装，如丝绸般的墨发铺散在地。
    时节正值隆冬方过，刮来的北风里仍携卷着冻人的寒意，被风吹得双颊通红的少女，手指因凉意而一哆嗦。
    这场寒冷的北风，把少女从黑暗中拖拽出來，她缓慢地睁开眼，光明的世界映入瞳孔。
    ……这是哪里？
    她茫然四顾着陌生的荒野，困惑地站起来。随着身体的动作，某样东西从袖子里滑出，跌落到泥土上，发出“啪”的一声。
    低下头定睛细看，掉落在地的东西，是一只绣样普通的钱袋。
    她拾起钱袋，将其打开后，发现钱袋里有两枚铜板和一张纸条。
    纸条上写着三个字，“慕香楼”。
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    【新历一百七十年，中洲人界，坎地昭甲城】
    一家位于闹市的茶馆内，白鬓的说书人摇头晃脑，口中唾沫星子横飞。
    “五千年前，东洲妖界与西洲魔界联合，一齐入侵中洲人界。人类难抵妖魔联军，危难之中恳求九重天上的仙界施与援手。仙族不忍见人界覆灭，遂加入这场三界纷争。这场战争打了一千年，最后仙界陨落……”
    一个脾气暴躁的大汉拍案而起，喊道：“喂，说书的老头，别人说书都是讲些吸引人的新奇故事，可你却念这连三岁小儿都知道的千年大战，是觉得我们好搪塞嘛？赶紧换一个！”
    “对，换一个，不要糊弄我们！”
    “就是，祖先们的千年大战，我早就听腻了。”
    “五千年前的千年大战和一百七十年前圣帝统一人魔妖三界，这两件决定人界史的大事谁人不知谁人不晓啊？”
    几名好事的茶客纷纷附和起大汉，嚷嚷着想让说书老人换一个本子。
    说书老人面对茶客们的拆台，倒也不慌不恼，从容淡定地应道：“既然大家不愿听这个，那小老儿就重新讲一个。嗯……就讲近期我们城里发生的怪事吧，怪事的开端在一个月前。”
    “一个月前？”一名书生打扮的茶客摇着手里的折扇，“老先生说的可是慕香楼的妓女接连上吊一案？”
    慕香楼，是昭甲城里数一数二的妓院。
    “正是此事。”说书老人捻须颔首，接着侃侃而谈。
    一个月前的白天，慕香楼里正当红的妓女柳荷在自己的卧房内悬梁自缢，尽管柳荷生前未流露出任何轻生的迹象，但由于死亡现场没有挣扎和打斗过的痕迹，后来捕快以自殺作为结案。
    二十天前，即柳荷自缢的十天后，又一名颇受恩客欢迎的艶妓兰芝在房内上吊自尽，死状与柳荷相似。
    兰芝之死带来的影响，并未像上次柳荷那样悄然无声地平息。慕香楼的老鸨卢娘担心此事影响慕香楼风评，又认为两人自尽存在一些疑点，便花钱请数名修仙人士探查慕香楼内是否有妖魔鬼怪在作祟。
    结果一无所获，那些修仙者都认定没有怪力乱神的现象。
    不幸接踵而至，十天前出现了第三名自杀者。此次死去的妓女是仅次于头牌花魁的红人，名叫若舞，她亦是在自己的房内上吊而死。自缢案接二连三地发生，卢娘再也压不住消息，被死亡阴影笼罩的慕香楼在某些人眼里成了晦气之地，一夕间营收下降了很多。
    而今天距离若舞自尽又隔十天，想必慕香楼内的女子们皆会揣揣不安吧，生怕下一个“自尽”的名额会轮到自己。
    “如今卢娘仍在邀请修仙者们来调查自缢案，并许诺若能水落石出，将会拱手奉上十两黄金作为谢礼。在场诸位如有能耐，不妨去慕香楼试上一试。”话到此句，说书老人拍了一下手里的檀板，以此结束这段怪事。
    在场的茶客听完后，或轻声唏嘘，或沉默思索。
    此时坐在西北侧靠墙位置上的一名作男装打扮的少女，摸了一下自己干瘪的钱袋，从中取出最后一枚铜板结了茶水钱，起身离开茶馆。
    闹市大街上，身无分文的丁梦珂正在往慕香楼走去。
    丁梦珂现在的处境很不妙，她不仅是一个钱袋空空的穷光蛋，还是一个失忆人士。
    今日清晨，既饿又渴的她在昭甲城附近的荒郊地上醒来，然后发现自己竟忘记了近乎全部的前尘往事，就连“丁梦珂”这三个字，也是她为了方便称呼而给自己新取的名字。
    脑海中残存的唯一片段，是一场凶猛的大火，以及某个男人对她的残忍侵犯。她已无法记起施暴者的长相，每每试图去回想时，喉咙都欲反酸作呕，心里同时生起一股憎恨。
    毋庸置疑，她恨那个男人。
    除了脑海里仅剩的记忆碎片，另一个可能有利于恢复记忆的线索，就是钱袋里的那张纸条。
    那张小纸条上写着“慕香楼”，看起来像是一处地点。
    这是谁写的？为何会放进钱袋里？
    丁梦珂思索片刻，接着从枯树上折了一条树枝，在土地上一笔一划地写出“慕香楼”，再与纸条上的字迹做对比，发现笔迹极为相似。
    笔迹高度相似，那么这张纸条有极大概率是由失忆前的自己所写，至于为何要写这纸条……丁梦珂一时之间也猜不出原因，只能决定去找纸条上所写的“慕香楼”。
    或许慕香楼这个地方，会存在能帮助她恢复记忆的蛛丝马迹。
    不幸中的万幸，她来到了毗邻荒野的昭甲城，先是花一文钱买了张葱油饼，又进到茶馆里点了一壶最廉价的茶水，接着偶然听到茶馆内的说书老人讲了慕香楼内发生的自缢案。
    必须去看看。
    不仅是为了寻找恢复记忆的线索，也是为了今后的饭钱——若能查出真相，老鸨会献上十两黄金。
    “这位客官，您点了一壶特价绿茶，共计一文钱。”店小二站在茶桌边，熟练地要账。
    丁梦珂肉疼地把最后一枚铜板交给店小二，步履艰难地走出茶馆。
    行走大约一炷香的时间后，丁梦珂在大街左侧看到一座三层高、挂着十多个红灯笼的楼宇。一楼门前的牌匾上，大书着“慕香楼”三个字。
    这里就是慕香楼。
    慕香楼门前，有两名身姿曼妙的风尘女在招揽客人。其中一个戴着朱钗、脸蛋圆润的妓女看到走过来的丁梦珂，便扭着水蛇般的腰肢向丁梦珂靠近，脸上浮起歉意，“烦请姑娘留步，慕香楼不接待女客。”
    即便慕香楼肯接待女客，我也没钱进啊。丁梦珂一边在心里自嘲，一边嘴上似沾了蜜般道：“我来贵处的目的，不为风月，而是为了保护姐姐。”对方的样子，看起来要比自己年长一些。