第78节

    九皇子此行还带了赵安一起，跟在皇后嫔妃等人一处，他看了看林如海，还记得赵安出阁时林睿劳心劳力的情景，望向林如海的目光十分柔和。
    宣康帝正问百姓衣食是否丰足、收成如何等，过来的百姓战战兢兢，回答道：“都好得很，自从林大人就任这些年，比从前的日子过得强了几倍。”林如海坦坦荡荡，没有让人教导百姓如何言语，但是他多年的功绩都看在众人眼里，心里如何不感激。
    宣康帝听他们对林如海称赞不绝，不由得笑问道：“你们说林大人是个好官？”
    回答笑道：“林大人自然是好官，是少有的好官。圣上老爷知人善任，给了咱们这样的好官，不说林大人在任上的功绩，就是修桥铺路、济贫救灾的事儿做的也不是一回两回，得林大人家救济的人不知道有多少。说起来，都是圣人老爷的恩典，没有圣人老爷，就没有林大人这样的官，也没有咱们丰衣足食的日子。”
    宣康帝龙颜大悦，笑对林如海道：“听听，都说卿家极好呢。”
    林如海道：“微臣惭愧，哪有他们说的那样好，唯有庇护百姓之家夜不闭户路不拾遗，安居乐业丰衣足食，逢灾遇难的时候死伤少，那才是真正的好官，微臣差远了。”林如海确实羞愧不已，他自觉没有人人口中那么好。
    宣康帝笑道：“百姓说卿家好，卿家便是好，何必自谦？”
    转头又问上前的几个百姓道：“你们有什么心愿？朕在这里，必定允你们。”
    听到宣康帝意欲许他们一个愿望，众人不觉都有些愕然，半日才回过神，有人乍着胆子道：“俺就想要几亩良田，一口瓦屋，俺家的地都是薄田，不如良田肥沃，收成也低，俺有了良田，好好耕种，好叫俺老娘吃上白米白面。”
    宣康帝微微一怔，随即有些动容，点头道：“好，朕就让人给你几亩良田，一口瓦屋。如海，你替朕记着，派人去料理，所需银子都从朝廷出。”
    林如海瞧着说话的庄稼汉，不过二十来岁年纪，一脸淳朴，他不禁暗暗一叹，的确，良田好地都被权势所占，寻常百姓能有几亩中等田就已经极好了，有良田的，也都是一些零星的，听了宣康帝的话，躬身道：“几亩地，一口瓦屋，不过就是几十两银子的事儿，微臣便能替陛下解忧，何必动用国库银子？微臣颇有几分家业，此事置办得了。”
    宣康帝讶然道：“几十两银子即可？”怎地如此便宜？这句话宣康帝没有出口，心里却在怀疑宫中报价，按照那些价，几亩地一口瓦屋可不是几十两银子就能置办的。
    林如海一眼就看出了宣康帝的疑问，他亦对户部采办抬高物价几十倍的举动十分不满，淡淡笑道：“回陛下，一口三间瓦屋十两银子绰绰有余，一亩良田八两银子，五亩也不过四十两，加起来，也就五十两。”
    宣康帝若有所思，又问那庄稼汉道：“难道你们白米白面都吃不到？”
    庄稼汉听了，挠了挠头，道：“也不是吃不上，偶尔还是能吃到一点子的，只是谁经常吃这些？一家老小几口人，个个都吃的话，吃不起。因此平常都是吃些窝窝头、粗面卷子、糙米饭。能填饱肚子就很好了，谁吃得那样精细。”
    宣康帝问道：“你们现今吃穿物价几何？”
    庄稼汉似懂非懂，连忙看向林如海，在这些官员中，他们最相信林如海。不是说刘瑛做官就不好，刘瑛做官多年来，也一直善待百姓，但是终究不如林如海心怀百姓，近年来他们家的进项几乎都贴到了百姓身上，谁不记在心里。
    林如海笑道：“圣人问你，平常穿衣买布多少钱，吃食买饭多少钱，譬如白菜、鸡蛋、油盐酱醋茶等等。”
    那庄稼汉忙道：“棉布三百文一匹，猪肉三十五文钱一斤，羊肉八十文一斤，红糖一百文一斤，鸡蛋三文钱两个，便宜的时候，一文钱就能买一个鸡蛋了。不过我们可吃不起鸡蛋，平常不买，家里养鸡的话就吃几个，大多数都是攒起来卖掉。”陆陆续续，又说了些其他东西的价格，在宣康帝看来，都是十分便宜的。
    宣康帝眼里闪过一丝怒色，旋即平淡如常，问完，又问其他人的心愿，有说想见见金银是什么模样的，宣康帝命林如海记住到时候赏他些金银锞子，也有说想穿绫罗绸缎的，林如海便记在心里好叫人送她两匹绸缎，总而言之，心愿五花八门，什么都有。
    最后，却有一个老者道：“只求圣人让林大人在我们这里多做几年官，咱们好多享几年福。”如果林睿和俞恒在这里，一定会认出来，他就是那个说自己家祖坟被平的老人。
    宣康帝一一都答应了，方起驾去行宫。
    林睿等人早就等在那里了，待宣康帝銮驾到处，忙都跪在旁边，半点不敢乱看，眼见着侍卫护从宫女太监从跟前走过，半日，方有太监来宣，却是林睿曾经认识的大明宫内相卢新，笑嘻嘻地道：“公子姑娘有礼了，老爷宣三位觐见。”
    林睿忙带着黛玉和林智进去，殿里寂静非常，只能听到他们请安的声音。
    宣康帝此行也带了不少文武群臣跟着，但此时在里面的没有外人，只有几个儿孙，以及林如海，他几年前见过林睿，此时初见黛玉和林智两个，竟都是冰雕玉琢的人物，且进退有度，不觉笑道：“林卿家，这就是你那个生在花朝节的女公子？”
    宣康帝面目慈和，语音柔和，但是掩不住话中的威严之气。林如海宠溺女儿的事情十停里有八停人知道，读书识字亦如男儿，宣康帝也听说过几次。
    黛玉幼时常随林如海见外男，他们常逗黛玉唱曲作诗，七八岁后才不大见了，听宣康帝问话，倒也没有畏惧，心里只是想着和寻常人一样的语气，没什么不同之处。不过宣康帝并没有问她话，而是问林如海，黛玉自然屏声静气，一言不发。
    林如海见宣康帝没有先问林睿和林智，反而问黛玉，心头一凛，不知道宣康帝这是何意，忙躬身道：“回陛下，正是小女。”
    宣康帝听了，转头看着站在地下的黛玉，形容举止，与众不同，果然在众人之上，不愧是生在花朝节得灵台相面说来历不凡的女孩子，遂笑问道：“你今年多大了？叫什么名字？”宣康帝乃是年将花甲一老人，黛玉却是小小女孩，问话不必避讳丝毫，脱口即出。
    黛玉眉头微微一蹙，瞥了诸位皇子皇孙，细声细气地说了年纪名字。
    宣康帝笑道：“倒是个好名字，想来是按着兄弟取名的。林卿家，朕看你这个女儿不负花朝节的生日，当真了不得。”
    林如海谦逊不已，宣康帝再怎么夸赞黛玉，她也只是个女孩子。
    宣康帝又问黛玉读什么书，家常做什么，见她言谈举止不俗，益发喜爱，此时外面通报说各家公子俱到了，原是宣康帝要见的，宣康帝命卢新道：“皇后她们都在后面呢，想来诸命妇俱在，送林姑娘过去，等人散了，好随她母亲一同回去。”
    卢新答应一声，领着黛玉往后头去了，宣康帝这边方宣其他公子进来。
    宣康帝来了扬州一趟，总不能只见林睿一个，除了俞恒是必见的，还有刘瑛家的公子等等，其中唯有水溶守孝未至，北静太妃亦没来，女眷中以俞老太太和贾敏为首，俞老太太丈夫儿子品级皆高，贾敏也是一品夫人，拜见毕，正坐着说话，忽见卢新引着黛玉过来，旁人犹不曾如何，贾敏和俞老太太却是面色一变，不知黛玉几时过来的。
    待卢新说明，黛玉行过礼后，皇后细细打量一回，笑道：“好孩子，过来让我瞧瞧。”
    黛玉无奈，只得依言上前。
    皇后拉着她的手，宣康帝今日宣召的女孩子只有黛玉一人，皇后难免上心，笑夸了几句，对贾敏道：“是个好孩子，日后好生教养，说不得是有造化的也未可知。”
    贾敏心中叹息，木秀于林风必摧之，她并不想女儿做林中之木，只得躬身笑道：“娘娘谬赞了，小女不懂事，也就是多读了两本书，因她父亲兄弟之故，年纪又实在小，才得了圣上宣召罢了。论起来，不及各家千金多矣。”
    在座的各家诰命听了，心里顿时舒坦了些，虽然知道林家比他们家强，可是谁也不愿一自己的女儿被比下去，单单只有黛玉被宣康帝宣召。
    皇后看着她们，微微一笑，道：“这回要停留好些时候，明儿都把各家千金带来我瞧瞧。”
    一干人等听了这话，忙都满口答应，心中暗暗欢喜。
    闻听前面宣康帝赐宴，也有赐给命妇的，众人连忙磕头谢恩，黛玉已回到贾敏身边，亦随着行礼，跟在母亲身边，她方略略心安好些，起身时，忽然见到皇后身边一个二十来岁女官打扮的女子盯着自己母女不放，不由得微微蹙眉。
    黛玉见那女子宫妆华丽，颜色鲜艳，觉得隐约有一丝儿面善，悄悄扯了扯贾敏的衣袖，贾敏顺着她的目光看去，叹了一口气，她早见到在皇后跟前侍奉的元春了，不过黛玉不认得。
    黛玉见贾敏如此，登时猜测到了几分，想来是二舅舅家进宫做女史的元春了。
    正想着，皇后忽然指着元春道：“贾女史，好容易来一趟江南，你去服侍你姑姑罢。”皇后知道林如海的本事，自己儿子不争了，她也想善待贾敏，毕竟她能看得出来，宣康帝和太子都十分看重林如海，说不定将来自己儿子将来在太子眼里还不如林如海。
    元春最羡慕这位姑妈和这位表妹，听了这话，忙躬身应是，袅袅婷婷地走过来。
    贾敏和黛玉母女坦然受之。
    所谓让元春服侍，也不过是在宴上倒酒布菜，无可记述之处。
    用过宴，各人告退，皇后命女官、宫女送她们出去，元春送贾敏和黛玉到门口，即将上车了，看着元春一脸欲言又止，贾敏叹息一声，道：“有什么话，你就说，你今年也有二十多岁了，若是你想出宫，我倒能帮你一把。”
    ☆、第067章：
    因在宫门口,贾敏的声音极轻,除了黛玉和元春外,别人难以听到。
    元春本性聪颖，一听就明白了贾敏的意思,自己想出宫，她必有方法成全，若是其他的，就不要开口恳求了。弱不是父母之意，元春并不想进宫,从此难见父母兄弟音容，孤寂凄冷，哥哥贾珠死了自己也没有再见到他一面，因此听了贾敏的话,元春眼里闪过一丝喜色。不过，这一丝喜色很快就化为虚无，目光暗淡下来。
    元春有抱负，可是说实话，她真真不想留在深宫中虚度年华，想到父母送自己进宫的心愿，不由得苦笑。道：“姑妈容禀，我何尝不盼着和父母兄弟共享天伦，齑盐布帛亦是情愿，今处宫闱，却是骨肉天各一方，每每黯然神伤。”
    元春情不自禁地看了黛玉一眼，天底下谁又能比得上黛玉受到父母娇宠呢？她在深宫都知道，何况别人。想必，林如海和贾敏是决计不会送她进宫的。
    听了这话，黛玉在一旁细细打量元春，倒有些刮目相看。
    黛玉听父母说过，贾敏原劝过贾母莫送元春进宫，奈何他们一意孤行，果然，元春至今二十来岁，仍旧在宫中蹉跎，枉自才貌双全，鲜有人及。按时下规矩，没有自家从中周旋的话，元春须得等到三十岁后方能出宫，还得在宫中将近十年。
    黛玉心想，听元春的意思，似乎极不愿意留在宫中？
    不等她想完，见贾敏脸上浮现一抹欣慰，心想元春倒比兄嫂好些，道：“你有这样的见识，可见不凡。既然你亦想出宫，明儿我向皇后娘娘求求情，早些放你出宫。”
    元春今年二十一岁，正当妙龄，出了宫，命运不济的话只能做大户人家的填房，有造化的话还能寻一门好亲。贾敏素知当世男女定亲成婚虽早，却也有一二因家事蹉跎之人，二十来往年纪尚未娶亲的大有人在，以元春的才貌品格，未必不能结亲。
    元春心中苦涩愈重，缓缓地摇了摇头，道：“怕是不成的。”
    说话的时候，元春眼圈微红，几乎落下泪来。
    没有人知道她在宫中受到的苦楚，她掌管礼仪书写文件等事，比寻常宫女尊贵些，不必夜以继日地做活，但是终究难掩寂寞清冷之状，连生病都不敢，唯恐被人取代了。除此之外，处处谨言慎行，不敢多说一句话，不敢多走一步路，要想活得自在些，还得打点上上下下所有人，留个好名儿，免得在自己不知道的时候被人算计了去。每回和家中通信，除了要银子，只能嘱咐父母好生教导宝玉，连一句抱怨的话都不敢说。
    她在宫里这么多年，一腔心事无处诉，今见贾敏，确是令她欣喜若狂，这回能随驾南巡，她也是费了许多工夫，兼之皇后想起自己是贾敏的内侄女，名单上才有她。
    彼时春雨早收，四周彩灯明亮，如同白昼一般，仍能听到前殿隐隐传来的戏乐之声，想来宣康帝宴诸臣还没散，然而命妇们却相继离开了，只剩贾敏和元春说话。母女二人都未上车，旁人知道皇后让元春送贾敏的用意，无非是让她们姑侄说几句梯己话，也都不催促。因此贾敏听了元春的话，道：“你担心什么？怕家里不允许？”
    元春低头不说话，身上弥漫着淡淡的忧伤。
    贾敏哪里还能不明白元春的顾虑，暗恼自己母亲兄嫂，不好好地替元春找个门当户对的人家，非得送进宫里，谁家能看得起这样行为了？谁不明白他们的主意？贾敏沉吟片刻，道：“我非你父母，的确做不得主，但是你一心想出宫的话，我能助你一臂之力，也能通信劝说你祖母一些。不过，话说在前头，他们不愿意，你出了宫，必定是要受些委屈的。”
    元春听了这一席话，只觉得心里一暖，夜间风雨残留下的寒气悉数被驱离身边，摇头道：“姑妈千万别如此，我出了宫，受委屈是小事，却怕姑妈受责难呢！横竖我就是这么着了，别无所求，今儿见了姑妈，已经是欢喜非常了。”
    说完，元春轻叹道：“姑妈能劝说祖母父母亲答应我出宫再替我求情就好了。”
    经过贾母和贾政夫妇首肯，她出宫的话，和贾敏都不会受到家中为难，可惜元春心里明白，自己这份心思只能是妄想罢了。
    贾敏明白其理，道：“从前你进宫前，我已经劝过你祖母了，当时不肯，此时哪能？”
    元春闻言，不由得一阵苦笑。
    风起，黛玉身上略觉寒冷，瑟缩了一下，她将贾敏和元春的话都听在耳中，心中暗暗记住了元春进宫非其所愿，而是贾母和贾政夫妇的意思，这样不顾及女儿的终身，恐早已被富贵所惑了罢？黛玉心想，将来若去外祖母家走动，须得谨慎些。
    黛玉想起宣康帝头发花白，纵然是真龙天子，也不过是一位老人，真不知道怎么就有人前仆后继地进宫呢？太子她虽未见到，可是常听俞恒提起，也是温和宽厚品的人物，年纪也有四十岁了，和太子妃情投意合，膝下儿女好几个，难道外祖母家想的并非是当今，而是下一任帝王，即太子？她和俞恒自小一处长大，深知除了俞老太太外，俞恒只有太子妃一个亲姐姐，她可不想元春去了东宫，让自己家在俞家跟前抬不起头来。
    黛玉自小见惯了父母的情分，虽知当下姬妾丫头是寻常小事，却不大喜欢她们，似自己父母这般清清静静地过日子，没有那么多明争暗斗岂不是极好？
    黛玉记得自己看资治通鉴时，听父亲说，司马光一生无子，也没有纳妾呢。
    司马光这样的品行少有人学，怎么偏偏极多的人效仿苏东坡呢？
    寂静了一会子，贾敏道：“天晚了，你妹妹倦得很，我们该回去了，你也早些回去歇息罢，明儿还有的热闹呢。”
    元春看向黛玉，果然见到她面色疲倦，正强撑着站在一旁听她们说话。元春初见黛玉，见她生得姣花软玉一般，莫说自己未进宫前所见人等，便是宫里亦无人能比其风流，脸上闪过微微笑意，有几分羡慕，赞道：“妹妹真真生得好，非侄女所能及也。”
    贾敏平生皆以自己儿女为荣，笑道：“你别太夸赞她了。”
    一时上车离开，母女坐定，黛玉迫不及待地问道：“哥哥和弟弟怎么回去？”
    贾敏笑道：“有你父亲呢，还怕回不了家？咱们娘儿先回去。”
    黛玉放下心来，忽然由窗往外看，见元春依然立在原地，衣袂在风中翻飞，更显得有些凄冷，回身问贾敏道：“元春姐姐似乎没说自己所求何事。”
    贾敏在她身上摸了一把，察觉到褂子里面穿的是自己给她新做的夹袄，松了一口气，黛玉身子弱，夏日亦穿夹衣，何况今日一路风雨的，她就怕黛玉这回面圣受了寒，闻言，叹道：“你这表姐倒是个有见识的，只是却不够十足聪明。”
    贾敏眼里满是忧虑，元春尚且如此，娘家其他的女孩子将来之东床又如何？
    黛玉早已困倦了，睁着一双似睡非睡的眼睛望着母亲，一脸疑惑。今日听元春一言一行，不是寻常浅薄女子，她想出宫亦是极大的气魄，如何母亲却这么说呢？
    贾敏摇头一笑，道：“你年纪还小，知道这么许多做什么？”
    黛玉依偎在她怀里，央求道：“妈就跟我说罢，我想知道得多些，免得明儿被人哄了。妈不跟我说，等爹爹回家，我问爹爹去。”
    贾敏搂着她，仍旧不答，说道：“你就知道找你父亲，仗着你父亲疼你呢！今年他忙得不可开交，竟是别打扰他了。起先忙着筹措银子建造行宫，现今接驾，等到回銮时，少说还得一个多月，怕是连在家吃饭的工夫都没有。”
    黛玉不依，扭股儿糖似的百般撒娇。
    贾敏只好道：“你表姐是极聪明的，知道咱们家和你俞哥哥家的交情，所以不敢贸然开口，你外祖母既然想托我替他们说情，你表姐怎能不知道？只是进了宫，名分上都是当今圣上的人，这种心思是万万要不得的，在宫门口，她不能说，也不敢说。咱们家权势在江南可谓是首屈一指，甄家当年赫赫扬扬又如何？凡事且看当下。你表姐不想得罪咱们，这话她是决计不能说的，只能告诉咱们她在深宫中凄苦罢了。”
    听了元春的无奈，作为嫡亲的姑姑，如何不心疼？和娘家虽有嫌隙，贾敏却不愿殃及晚辈。既心疼了元春出不了宫，少不得帮衬一二，叫她好过些，可是在宫里又如何好过？无非是有个极好的去处，不必蹉跎至三十岁。
    贾敏心想，搁在从前，说不得当真帮衬元春了，如今她见了元春，却是打从心里不愿。
    看着女儿颊边掠过一丝淡淡红晕，贾敏恍惚间，眼前仿佛见到了女儿苍白瘦弱的模样，对她孤立无援的凄凉悲怆感同身受。忽听耳边黛玉一声叫唤，贾敏登时回过神来，眼底隐隐带着一丝凝思，似乎这还是那日噩梦留下的一些症状，女儿一直好好的在家里，何以她总觉得女儿受了极大的委屈极大的苦楚呢？
    那个梦，贾敏记不起来，每回同林如海说时总被他岔开，但是自己疏远娘家哥哥，今又对元春生不起关切的心思，莫非在梦里他们都做了什么对不起自己家的事情？
    世间但凡聪慧之人，遇到一丝疑惑，总是想打破沙锅问到底，贾敏亦然。
    黛玉问道：“妈在想什么？方才我说的话，妈没听到？”