第 24 章
阿薰不愿意自己狼狈虚弱的一面被人看见, 反手锁了隔间门，抱着盥洗室里的洗手台再也无法忍耐。胸口好像黏了一团浆糊堵着似的，不上不下很是难受。方才炼狱先生那一掌拍在后背拍得这团东西松动, 随着咳嗽似乎在缓缓向外移动。很痛, 肺部好像被一双看不见的手又撕扯又挤压的痛, 缺氧带来的昏暗与痛苦，还有窒息的恐惧，这些都在催促求生本能逼迫她停止深呼吸好让那团阻在胸口的黏液回到最初躲藏的地方——但是不可以。
如果为了追求更舒适的感受而顺从身体长久以来养成的惰性, 自己就再也不可能进行深切呼吸。一旦第一次尝试就为自己的逃避寻找借口，今后每一次就都会拿出不同理由自我放纵。既然决定了要踏上告别过去的路，再回头犹豫的向后张望只会绊住已经迈开的脚步。
女孩子攥在木质桌角的手背崩出青筋, 像是生怕后悔那样倔强，不肯允许自己退缩半分。被黏住的气管只能勉强张开一丝缝隙，她就这样撑在洗手盆上忍住肺部一阵急似一阵的催促等待丝丝缕缕空气缓慢充填胸腔。待时机成熟紧闭双眼再次用力向外猛得一咳, 胸口一阵剧痛，连着喉头一腥，一大口黑血混着一滩不知是什么的黏稠液体喷溅在洗手盆中。
胸口像是被撕裂了一样疼痛, 却又有一种说不来的畅快感在体内浮动, 阿薰从未发现原来呼吸是这样轻松舒适的一件事。缺氧症状逐渐消退, 耳中嗡鸣缓缓减弱，这才听见盥洗室外炼狱先生焦急的敲门声。她抬手拍在门板上表示自己意识清醒还活着, 外面的人这才放下心不再忧虑。
阿薰扭开水龙头冲干净自己吐出来的秽物, 撑着桌面再次尝试全集中呼吸。其后小咳几声又带了点东西出来, 直到吐出的液体只有鲜红色才重新漱口又洗了脸, 打开门锁走出来冲外面远远围着观望的旅客们鞠躬道歉：“对不起, 在纱厂做工做得久了, 肺不大好。并不是会传染的病症, 吓到大家了，抱歉。”
娇小可爱的小姑娘，苍白脸颊上染着不自然的红色，微卷发梢沾着水珠一点一点随着重力向下滴落。这副模样谁也不忍心为难，乘客们抱怨几句又安慰几句，看看确实没有什么后续了才缓缓散开坐回自己的位置。
再次回到座位上，阿薰双眼亮晶晶的看向炼狱杏寿郎小小声：“炼狱先生炼狱先生！我好像可以学习呼吸法啦，呼吸加深身体会变得轻盈。”
“唔娒！原来竟然是这样！”他有些惊讶，看上去很娇气的小姑娘竟然能独自忍受濒临死亡的痛苦去突破最初也是最难的极限，看来对她的评价还需要再次进行修正：“我已经有一个继子，花柱这两天也刚刚收了继子，其他几位柱或没时间或不合适……等回去蝶屋我替你问一下诸位同僚，看看谁有心收个继子。”
培育师基本上都是曾经的柱，在与鬼的不断斗争中他们或是肢体残损或是年事已高，从柱的位置上退下来后便潜心为鬼杀队培养新生力量。而继子则是柱钦定的继承人，和继承关系中的意义有些不太一样但又没什么太大区别。
——继子的实力往往强于普通队士，承担的责任也更大。
面前这个刚刚踏上修行之路的小姑娘，担得起这份重量。
火车沿着铁轨咣当咣当继续不停向前行驶，旅途中换乘了几次，两天后他们才到达终点站，这里正是东京府近郊。找到附近被紫藤花围绕的院落，炼狱杏寿郎指着四周连绵不绝的紫色花簇对阿薰解释:“这里是曾受鬼杀队恩惠，或是被鬼残害过的幸存者们聚在一起生活的地方，队士们任务间隙都可以在这里进行临时休整，被称为‘紫藤花之家’或是‘藤下家’。请在这里等一会儿，我得先去面见主君。”
阿薰诚恳谢了他，杏寿郎笑笑像拍小猫那样拍拍她毛茸茸的脑袋:“期待下次与你见面，阿薰小姐。”说完收回手摆了摆，两人就此告别。
这次隐来得比以往都要快，炼狱杏寿郎离开不到半个小时就有人来接她，照例蒙着眼睛一通七拐八绕，等被放下来解开黑布，蝶屋的大门便近在眼前。
“多谢。”少女转身向送她过来的两个隐道谢，这两人受惊似的向后跳了半步急忙还礼，匆匆忙忙夺路而逃，空气中远远传回来一句“您也太客气啦”的回应。
原来是在害羞……
阿薰:“……”
就……这个反应，有点眼熟。
前后不过半个月时间，再次回到蝶屋心境与此前相比大为不同。阿薰推开虚掩着的木门走进庭院，只见微风拂过紫藤带来一起一伏的紫色波浪。
花簇间摩擦发出的沙沙声将院落衬得尤其静谧。
风的方向变了，似乎有什么轻轻展开羽翼扑将过来。少女站在原地不动，任由身后的女孩子伸出手忽地蒙在眼睛上。这双小手透着药物混合了紫藤花的暖香，温热中能感受到几分厚茧:“哎呀！看看这是谁，还记得我么？猜猜看吧～”
“我回来了，忍。”阿薰抿着嘴就笑，抬起手放在她手背上——看来她已经不生气啦，这可真是太好了！
“咦？猜对了？准备了那么多惩罚内容，看来今天用不上了呀，好遗憾。”胡蝶忍松手放开，转到阿薰面前:“听说你决定留下加入鬼杀队了？”
“……”
女孩子可疑的停顿了一会儿，强行忽略掉听到的关于“惩罚”的前半句话，“嗯”了一声点点头:“是的。”
“如果说每个人生来都应该背负责任一定要完成些什么，那么我愿意将把我从涧水里救出来的鬼杀队视作这份责任。正是因为过去对自身的懈怠与纵容才会使得悲剧一次又一次发生，直到最近我才醒悟过来……虽说我对于鬼的认识不算深刻……但是这种吃人的怪物不彻底消灭肯定不行吧，万一要是有那么一两只跑掉了被阿吉遇上，总感觉不是太能让人放心的样子……”
前半段画风还算正常，让人一听就很感动的知道她有在认真反省，然而越往后就越奇怪，最后胡蝶忍也忍不住眼神死——好吧，我知道了，但是阿薰你能不能别说不了三句话就提一次你那远在不知道什么犄角旮旯乡下地方蹲着的未婚夫？
作为你的金兰小姐妹，我难道就是这种被迫吃狗粮的待遇吗？
第二天还在外面巡视的胡蝶香奈惠听到消息也匆匆赶回蝶屋，见到阿薰好好站在面前她万分高兴，急忙喊了新收的继子栗花落香奈乎给她看:“这孩子是我们从某处市集桥上救回来的，受过□□不肯说话，但她是个善良的好孩子。”
这孩子的父母连个名字也没给她起，香奈惠就给了她“栗花落”这个姓氏，又把自己名字的尾音修改后给了小女孩。
陌生人让小孩子有些恐惧，她攥着香奈惠的羽织躲在她身后。一看就是刚刚打理干净的头发斜着绑了个马尾扎着蝴蝶头饰，她穿着鬼杀队的黑色制服外面披了件粉白色羽织，目光盯着虚空之中的某处毫无焦距。
“薰，薰陆的薰，叫我阿薰就可以。”她一字一句把名字念给她听，香奈乎毫无反应，但阿薰觉得她听进去了。
她摸摸口袋，之前从蝶屋带走的那一小包金平糖还剩下大半，少女从袖袋里掏出纸包把糖分成两份。一份重新装回袖袋里，一份放在掌心抬起来递给香奈乎:“给你吃糖，甜甜的，会让心情好起来。”
她仍旧没什么反应，阿薰也不着急，保持着“递送”的姿势耐心等待。等了有五、六分钟，香奈乎动了动，攥着香奈惠羽织的手紧了紧，脸上没有表情周身却洋溢着“怎么办怎么办真的可以接受这份好意吗”的可爱气息。
阿薰笑起来，黑亮眼睛闪烁着欢快的光。她上前一步牵起香奈乎的手，将包着金平糖的纸包压在她手心里:“吃了我的糖，今后要喊姐姐哦！”
香奈惠和忍在旁边一起笑出声——就你那张娃娃脸。
栗花落香奈乎：“……”
一阵风过，卷走了落在庭院地面上的叶子。阿薰假装什么也没发生的松开手，香奈乎收下了金平糖，就算她仍旧没什么表情气息却柔软许多。
“好了，阿薰你长途跋涉辛苦了，赶紧回房间休息。”忍推着小姐妹的后背向宿舍走去：“之前你都一直住病房啊，如今打算留在鬼杀队自然不能继续占用医疗资源。我带你去新房间看看……”
她推着她一路来到蝶屋的宿舍——和小葵小清她们并排在一起，小小一间四叠半大小，门后有个小小的玄关，再往里去只有壁柜和蔺草垫子，虽说有些过于精巧，但也足够使用。拉门外就是紫得耀眼的紫藤花，初春的嫩绿色点缀其间。
“今后这里就是你的家了，薰。”短发少女微微抬头笑得灿烂。
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本章看点
薰喵真可爱
大哥人真好
隐也很好玩
忍姐紫切黑
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