靖难终战

    年夜。
    金陵城中人心惶惶, 漆黑一片，皇宫却依旧灯火通明，全城加强了警戒。
    云起与拓跋锋对京城地形再是熟悉不过，于秦淮河畔入水，一前一后地泅进了城中。
    “哗啦”一声水响, 拓跋锋跃上河岸, 转身将云起拖了上来, 环顾四周，那处正是西水道口。商货船只已调集到城南, 这处空空荡荡, 唯余几艘腐旧的舢板。
    云起喘息片刻，隆冬时节，被冰水冻得嘴唇发紫, 拓跋锋除了外袍，将云起抱在怀里, 二人贴着墙依偎了好一会, 云起方逐渐回暖，上下牙关咬得格格响。
    “分头行事？”
    “不。”拓跋锋漠然道：“师哥离开京城太久, 不记得路了。”
    云起无奈地笑了笑，知道拓跋锋仍是放不下心，生怕自己回皇宫去, 只得道：“蹲着, 肩膀借我用用。”
    拓跋锋两手撑在膝上, 微俯下身, 云起跃上其背，取出怀中炭条，于秦淮河大闸上龙飞凤舞地写了个“雲”字。
    拓跋锋背着云起，呵出一口白色的雾气，一同穿行在金陵的大街小巷中。
    午夜的黑暗中，云起依稀辨认出街道的拐角，巷子深处是承载了童年时回忆的地方。
    那处有挑着面担的老妪，将热气腾腾的牛肉面撒上葱花，递到拓跋锋手里。
    拓跋锋接了筷子，再交给小云起，蹲在一旁看着他吃。
    “战火一来，就什么都没了。”云起唏嘘道。
    拓跋锋停下脚步，答道：“这些就像田里的麦苗，又会慢慢长出来的。”
    云起直起身子，在一家人的门板上写下“云”字。
    门外挂着“涂”字的灯笼，是涂明家。
    乌衣巷外：
    “你说一别京城六年，还这般轻车熟路的。”云起揶揄道。
    拓跋锋微笑不答，再次停下脚步，那处正是舞烟楼前门。
    舞烟楼早早歇了业，几名阿姑抽着水烟筒，凑作一桌打牌，雏妓们在另外一桌包着饺子，温暖的黄光从窗格外透出。
    云起斟酌片刻，不知徐雯劝说得如何，还是在舞烟楼前门画下标记。
    春兰嚼着颗糖，于那窗外依稀见到人影，忙弃了牌匆匆跑出。
    “你……”春兰讶道：“你怎回来了？！朝廷重赏缉你人头呢！快出去！”
    云起笑道：“明儿一切就结束了，记得告诉楼里的妈妈们，外头不管出了啥事，都别出楼一步，保你们无事。”
    春兰裹着貂皮袄子，立于大门外，道：“你做什么去？”
    云起笑着转过头，伏在拓跋锋背上，二人渐远，天空中飘起细雪。
    六胡同：
    蒋府门外的灯笼熄了一盏，云起跃下地来，照着灯光划了字，见拓跋锋抬头跳了几次，单手攀住院墙，忍不住道：“怎么了？”
    拓跋锋比了个“嘘”的手势，又朝云起招手，师兄弟二人并排扒在墙外，朝蒋府中张望。
    蒋府一应下人俱被遣散，厅中点着昏暗的油灯，蒋瓛负手立于厅内，苍老的侧脸朝着苏婉容。
    苏婉容叹了口气，道：“你这一把年纪了，还得去与朱家卖命，要让我自个走，怎走得心安？”
    蒋瓛沉声道：“我还没老到拿不动绣春刀的那一日！云起那小畜生远走高飞，锦衣卫谁来带领？！”
    苏婉容脸色苍白，紧抿着唇，抖开了飞鱼服，蒋瓛侧过身，穿好，苏婉容又为其系上腰带，低声道：“你这一去，也不知何时才能回来……”
    云起心酸难耐，叹了口气，正想跃下院墙，入内见蒋瓛时，拓跋锋却将其手腕握住。
    蒋瓛接了绣春刀，低声道：“婉容，我这就去了。”
    苏婉容笼着纱袖，闭上双眼，站于厅内，蒋瓛叹了口气，道：“大丈夫当精忠报国，婉容，委屈你了。”
    苏婉容略睁开双眼，与院墙外的云起拓跋锋对视。
    云起吓了一跳，险些摔下地去，只见苏婉容嘴角露出一抹狡黠的微笑，云起强烈地预感到，即将有什么事要发生了。
    蒋瓛低下头，一手撩起苏婉容的发鬓，在她脸上轻轻一吻。
    苏婉容抬臂，素手纤纤，干净利落地以手掌蒋瓛脖颈上一砍。
    蒋瓛登时软了下去。
    “师娘威武——！”云起与拓跋锋同时挥拳助威道。
    苏婉容将其半抱着，怒道：“还不快进来帮忙？”
    蒋瓛武功底子在，兀自留着一丝意识，苏婉容忙顺手捞来个前朝古董花瓶，朝老蒋后脑勺上狠狠一砸，哐当声响，瓷片碎了满地，这下彻底安静了。
    苏婉容对云起的出现一点也不吃惊，随口便吩咐道：“把你师父抬到后院去，抬上马车。”
    “师娘你……要带师父去哪？”云起直起身问道。
    “回老蒋家里……”苏婉容匆匆下楼，抱着几卷字画，提着一笼八哥穿过后院，问：“秦淮河水路封了么？”
    云起道：“朝西水道走，那处我留了个门。”
    苏婉容点了点头，面带忧色，将狗儿提了，甩进马车内。
    “你不用走。”拓跋锋忽道：“在这儿住着吧，明天大军进城，不会来蒋府。”
    苏婉容瞥了拓跋锋一眼，漫不经心道：“当年私造圣旨，送燕王出京你们还记得么？”
    “师娘不走？你道朱四会容得下一个随时能私传圣旨的人留在京城里？”苏婉容温柔笑道：“这次是必须得走了。”
    苏婉容将字画，票据等一束，拢作包袱，掖起两角，又拣出几张银票递给拓跋锋。
    “喏。”苏婉容笑道：“大年夜的，师兄弟忙活一晚上也累得很了，锋儿领着云儿，门口面摊上买两碗面吃。明儿麻烦事还多呢。”
    拓跋锋愕然，云起笑道：“谢师娘。”
    “以后……”苏婉容拢着袖，站在后院外，安静看着漫天飘雪，交代道：“云儿，师父和师娘走了，锦衣卫一脉，便没人再能帮得了你。”
    云起心中一凛，躬身道：“师娘放心去罢。”
    苏婉容那话声如在梦中，喃喃道：“你与锋儿相依为命这许多年，以后也得彼此护持，朱四那厮并非易相与之辈，不可恃宠而骄。”
    “是。”
    “更得提防功高震主，知道么？”
    云起与拓跋锋答道：“徒儿明白。”
    苏婉容悠悠叹了口气，道：“师娘的戏唱完了，退了，徐云起正使，拓跋将军，苏婉容敬祝二位武运昌隆，当谨记造福黎民百姓。”
    说毕苏婉容转身盈盈一福，拓跋锋忙拉着云起跪下，恭恭敬敬磕了三个头，苏婉容上了马车，一振缰绳离去。
    “别磕了，师娘走了。”云起善意地提醒道。
    拓跋锋低声道：“再磕几个……心里堵得慌。”
    云起嘴角抽搐，问：“又不是见不着了，以后去看她就是。”
    又见拓跋锋眼角竟是带着泪，云起这下倒是骇了，忙安慰道：“别难过，师哥，走，事儿都办完了，吃面去。”
    拓跋锋抹了把泪，道：“拿这玩意买面，只怕找不开，都给你了。”把苏婉容给的银票交到云起手里。
    云起笑道：“师哥真好，嗯这算咱俩一起的，我先收着……唷，有五张，师娘赏了多少钱……”
    云起借着光端详那几张银票，京城福隆钱庄，联号花押，每张上俱端端正正写着三个大字：
    “一千两”
    云起登时口吐白沫，晕死过去。
    杜胖面馆，年三十夜的最后一桌，小炭炉上煮着一锅五花肉，桌上摆着了两个小杯，一壶酒。
    “师哥，你说这玩意儿能真的换到银子么？”云起拿着银票对着油灯抖个不停，只觉自己恍惚有点不识字了。
    拓跋锋挠了挠脑袋：“你问好几次了。”
    云起将银票一揣，道：“去换换看。”
    拓跋锋忙将云起扯住：“这时间钱庄不、开、门。”
    云起哀嚎道：“我坐不住呐！万一明儿兵荒马乱的，钱庄被劫了咋办！”
    拓跋锋道：“你不是在福隆大门口写下几十个云字了……担心这做甚，况且是联号。”
    云起两眼涣散，拓跋锋漠然道：“啊。”继而挟了一筷肉，喂到云起嘴里。
    “跟师哥走吧。”拓跋锋忽然道：“钱也有了，事也了了，还有什么放不下的？”
    云起静了片刻，道：“成，吃完就走。”
    拓跋锋闭上双眼，再睁开时目中颇有丝难明的神色。然而下一瞬间，拓跋锋警觉地转过头，望向面馆门外。
    门外走进一人，身影挡住了年夜的风雪。
    “难得除夕之夜，还有城外来客在此饮酒。”那男人出现的时候，云起与拓跋锋登时紧张地放下了筷子。
    男人一撩袍襟便坐，目中笑意盎然：“可愿让在下蹭顿饭？”
    云起深深吸了口气，与拓跋锋交换了个眼色，按住了他的疑惑。
    “请坐便是。”云起释然笑道。店小二添了杯筷，那男子便不客气入座。
    男人举杯道：“两位小哥贵姓？”
    “姓徐。”云起淡淡道：“兄台贵姓？”
    男人微一错愕，笑道：“鄙人也姓徐，竟是本家。”
    云起端详那男人的两道剑眉，唏嘘道：“本家！未曾请教兄台大名。”
    男人喝了口酒，道：“在下徐辉祖。”
    拓跋锋端着酒杯的那手不住颤抖，终于发现云起与那男子，包括徐雯三人的相似之处——剑眉斜飞入鬓。
    徐辉祖与云起兄弟二人十余年未见，当年的云起还是个孩童，如今长大了样貌变化，徐辉祖自是记不清了。
    云起见二哥最后一面时则是印象深刻，十数年来，徐辉祖相貌无甚大变，自是一眼便认了出来。然而兄弟血缘彼此呼应，徐辉祖仍是察觉出一丝熟悉，又问：“未知小兄弟名讳？来应天为的何事？”
    云起正不知该如何作答时，拓跋锋已截住话头：“师弟，你不是要去换银子？”
    云起略一沉吟，心意相通，便知拓跋锋要自己脱身出城求援，便道：“如此便告罪暂辞。”说着不再耽搁，放下筷子，抽身而退。
    徐辉祖阅人无数，自知面前拓跋锋才是高手，便任由云起离开，又为自己斟了杯酒，道：“你唤何名？”
    拓跋锋凝视徐辉祖，目光锁定了他全身的动作，嘲道：“见过二舅。”
    徐辉祖终于觉察不妥，沉声道：“你是我大姐家的人？”
    拓跋锋点头道：“好像是。”
    徐辉祖眯起眼：“好像是？为何唤我二舅？”
    拓跋锋拈着筷子，朝云起离开的方向点了点，一本正经道：“你最小的弟弟是我媳妇，所以唤你二舅，就刚才离去那个……”
    “……”
    徐辉祖彻底崩溃了。
    云起一路奔跑，犹如白夜中的雪豹，时近二更，小雪铺满了京城要道，一行足迹在荒凉的街道中显得突兀而扎眼。
    城门还未开，朱棣的大军更没有消息，蒋瓛已离京，该去哪里求助？
    拖得越久，便越凶险，拓跋锋尚不知是否二哥之敌，然而两人若真打起来，拓跋锋必定留手不敢尽全力，而徐辉祖却是京城大将，要擒获或格毙拓跋锋方罢休。
    云起在近城门的一条巷子内喘息片刻，听到民宅中传来女人与小孩的对话。
    “爹还没回来……”四岁小孩儿奶声奶气道：“娘，这就包饺子了么？”
    女人笑道：“你爹在宫里，陪着皇上，方誉乖，今儿就咱娘俩吃饺子了。”
    “肉饺子，爱吃不？”
    “肉饺子……”
    “是呀，方誉爱吃吗……”那少妇一面包着饺子，一面哄儿子。
    姓方的，方孝孺家？云起转身窥视房中人，方孝孺家徒四壁，简陋无比，年夜饭也霎是寒酸，仅一盆肉馅，妻子正擀着面皮。
    方孝孺那独子却长得水灵可爱，云起看了一会，意识到不能再拖，于是摸出炭条，在方府门口写了个云字，转身朝着皇宫奔跑。
    找锦衣卫弟兄来帮忙？云起心中转过无数个念头，然不久前才被张勤背叛过一次，令他忐忑无比。
    又或者是刺杀允炆？云起想到另一条可能的办法，若是允炆有危险，徐辉祖定会迫不及待回宫，如此也能解了拓跋锋之围。
    该死的朱棣怎还不来？云起终于跑到皇宫后门处，扶着墙喘了片刻，心内叫苦，只要朱棣早一刻来攻城，徐辉祖便无暇他顾，势必率军迎敌，如此麻烦自解。
    顾不得这许多了，云起翻上宫墙，唯今之计，只有先寻对策。
    云起躬身，锦靴沾地瞬间，激扬起无数雪屑，继而背后远方传来“轰”的一声。
    炮弹呼啸着冲进城内，酣睡中的金陵城在那一刻醒了。
    朱棣兵临城下，万炮齐发，最后的攻坚战开始。
    终于来了，云起松了口气，缓缓起身，掏出炭条，朝锦衣卫大院内走去。