塞外秋凉
塞外晚来秋, 凉风吹入帐，带着习习的青草味。拓跋锋捧着本书, 漫不经心地翻过一页, 念道：“柔然国灭突厥狼部，突厥人善锻, 被柔然人称为锻奴。”
云起似懂非懂地听着，提问道：“家谱上这么说的？”
拓跋锋道：“不，家谱上是突厥文。”说着以一本羊皮纸书朝云起脑袋上拍了拍, 道：“听。”
云起点了点头, 拓跋锋又道：“魏太武帝与柔然多年交战，拓跋焘时年十六，引军亲征, 受柔然军六万铁骑围困, 突厥狼部倒戈, 五十重军阵中现一缺口。”
云起失声道：“拓跋焘！”
拓跋锋“嗯”了一声, 笑道：“柔然大败, 拓跋焘领兵追杀……不容易, 才十六岁。”
云起好奇道：“家谱上这么说的？”
拓跋锋笑道：“没，我自己说的。”
拓跋锋又翻了一页, 道：“战时拓跋皇族幸突厥狼部内数女，欲迎娶回中原。”
云起道：“这就是你们一族的源头。突厥人，却姓鲜卑拓跋。”
拓跋锋笑道：“可惜都死光了。”
云起唏嘘道：“看不出你还是个皇帝后裔, 那怎么还在草原上生活。”
拓跋锋心不在焉道：“生在草原, 活在草原, 临死也得归于塞外……她们不愿意跟着拓跋焘走。”
云起思绪岔了几万里，幻想着北魏太武帝拓跋焘驰骋战场的英姿，忍不住问：“他才十六岁就打仗了？”
拓跋锋道：“先祖十二岁时就太子位，远赴河套抗击柔然。”
云起嘴角抽搐，只觉天地之大，竟有如此不可思议之事。十二岁带兵打仗，那该是怎样不世出的天才。
拓跋锋又道：“这里说了，先祖双眸如狼，琥珀棕，战后感谢突厥部出力，亲自祭拜狼神，并于脖颈后纹上青狼刺青，三拜以谢草原苍生。与突厥族人相约，终北魏一朝，兵戎不过长城，至此突厥七十二部恢复自由身。”
云起花痴状道：“真了得，十六岁。”
拓跋锋吃起祖先的醋，悻悻用书朝云起脑袋上一拍，怒道：“不念了！”
云起忙赔笑道：“那你既是鲜卑血统，又是突厥人……”
拓跋锋煞有介事道：“杂种。”
云起笑了起来，拓跋锋将云起牵着，带他小心走到帐外，道：“太阳快下山，四十九日了。”
四周传来不真实的喧哗声，来到克鲁伦河近十天了，云起什么也听不懂，耳朵里尽是一群突厥粗人瞎嚷嚷，额头被摸来摸去，时而听到拓跋锋温暖的笑声，并被他挡在身后。
绿洲对云起来说有种难言的陌生，突厥人的生活习性他也完全不习惯，只有拓跋锋时刻握着他的手腕，或是搭着他的肩膀，把他认真地保护着。
拓跋锋朝远处喊了句什么，又听方誉清脆的童音远远传来。
“跟我走。”拓跋锋笑道：“这边。”
“有木刺，小心。”拓跋锋领着云起爬上一处木垛。
傍晚的微风扑面而来，带着烤肉的气味与美酒的醇香。
拓跋锋站在云起身后，双手环抱着他的腰，语气中微有点紧张。
“云起。”
“嗯？”云起蒙着眼，茫然笑道。
“你觉得……师哥……嗯。”
云起蹙眉道：“什么？”
拓跋锋略带无措，仿佛心里在作一个极其重要的抉择，许久后下定决心，道：“云起，跟着师哥罢。”
云起莫名其妙道：“一直不就跟着你么？说什么傻话？”
拓跋锋松了口气，笑道：“师哥疼你……”
云起忙叫唤道：“别发疯！”
云起想也知道，俩人现在定是站在高处，要在这么高的地方被“疼”，只怕顷刻间就要被草原上的族人看得一清二楚，那可万万不成。
拓跋锋笑着解释道：“不不，师哥不是那个意思。你看。”
拓跋锋灵巧，修长的指头犹如魔术师的双手，轻轻解开了云起眼前的黑布。
那一瞬间，无边无际的黑暗被拓跋锋温柔的手揭开，随风飘向远方。
天如穹盖，地若棋盘，一望无际的克鲁伦河绿洲上，池塘星罗棋布，宛若夕阳下闪烁的宝石。深秋锈草铺满平原，在微风下此起彼伏，羊群犹如散落的珍珠，咩咩叫着被驱赶回栏。
克鲁伦河像一条绸缎，对岸则是林立的帐群，落日的余晖成为暗红色，继而沉下了地平线，千里塞外一瞬间黯了下来。
突厥人围于火堆前，唱起豪迈的歌，声音传出老远，克鲁伦河对岸又有女子高歌呼应，两边一同爽朗大笑。
“对岸是哪。”云起喃喃道。
拓跋锋答道：“北元人的地方。”
“他们的男人被杀得差不多了，大部队在塞外，女人们四处放牧，快要过冬，带着小孩到河边来住，几天前来找族长，请求给她们一块地方。”
云起忽道：“游牧民族的托庇？”
拓跋锋点了点头，云起又道：“族长是谁？”
拓跋锋谦虚地笑道：“族长老了，得问头狼，头狼是我。”
“……”
云起无言以对，心想傻子果然又得瑟了，话说头狼也不错，二愣子年轻族长什么的，最喜欢了。
拓跋锋纵声长啸，中气绵延不绝，如川海滔滔。
草原突厥部纷纷停了歌唱，仰天应和，拓跋锋立于高处，引领近万突厥人对月狼嗥，天地间尽是长啸之声，仿佛宣告着此处是他们的家园，不容任何人染指。
云起至此便真正在草原上安定下来，过起了没有政治，没有权谋，以及不用工作，混吃等死的生活——这确实是在混吃等死。
每天拓跋锋简单与族长商议简单事务，划分放牧疆域，族民嫁娶事宜。
草原民族的治理十分简单，简单到无需律法的地步，各家若有争执，直接由族长裁定。
克鲁伦河畔地区突厥族长年近老迈，颇有把族部之位传予拓跋锋的想法，拓跋锋也不多说什么，一力挑起了振兴族部的责任。
他与云起带来了中原地区的货物，牛羊，马匹，每月初一十五，则率领族中子民到长城边境，带着游牧部落的产品前去赶集，换回大车的生活必需物。
酷寒过去，又是一年初春。
方誉年纪小，很快便学会了突厥话，云起沟通起来仍是颇有障碍，结结巴巴词不达意，常引得突厥人豪爽的大笑。这令云起颇为郁闷。
“我要去赶集——”
“不——行！”云起摇了摇手指，道：“你在家与姨呆着。”
春兰就着帐外的冰水洗了头发，随手一捋，长发乌黑如瀑，招呼道：“方誉过来，姨带你过河对岸玩去。”
拓跋锋掀帘入帐：“方誉要买什么书？单子给我看看。”
云起漫不经心道：“带他去罢，有什么关系。”
拓跋锋正色道：“不成，那小子与你小时一个德性，照顾一个闯祸精就够我受的了。”
春兰大笑，一手拖着方誉走了，云起笑骂道：“说得你不闯祸似的。”
云起跟着拓跋锋出帐，跃上牛车去，那时营帐群外已挤了密密麻麻上百辆车，几名突厥小伙子见云起与拓跋锋来了，便出声揶揄数句。
拓跋锋高声说了句什么，笑着一扬长鞭，后队哄笑声中，车队起行。
云起虽不懂突厥话，却依稀辨出自己的名字，当即尴尬道：“说的什么？”
拓跋锋一脚架在车辕上，半搂着云起，懒懒道：“说你长得俊，问你娶不娶媳妇儿，要把他妹子嫁给你。”
云起哭笑不得，又问：“你怎么答的？”
拓跋锋莞尔道：“答我俩相依为命，谁也不娶媳妇，自己过日子。”
云起点了点头，草原上冰雪消融，现出漆黑的土地，嫩草破土而出，开春又是个水草丰盛的好年。
一行车队抵达长城边上，云起硬是被拓跋锋关在部落中这许多日，如今好不容易出来放次风，早已跳下车去，怀揣银两，跑得不见影儿了。
长城边集市月初，月半一开，开春时大漠十二族百余部，塞外民族俱来此以物易物，关内汉商更是带来了不少新奇玩意。又有波斯商人远道而来，在集边摆了香料，染料摊，好不繁华。
突厥小伙子们你拥我挤，凑在一处商量给心上人带礼物，云起在中原住久了，对那小饰物，小玩意见怪不怪，只朝着集市深处一路走去。
拓跋锋自去寻找阔商卖牛羊货物，云起便独自走到波斯商人摊位，拈起香料闻了闻，问道：“怎么卖？你们大老远的路，运几包珈蓝香，赚得回本么？”
那波斯商人久在丝绸两路往来，自通汉语，此刻见云起衣着名贵，头戴黑貂帽，作塞外人打扮，一身俱是极其华贵的皮料，脖颈上围着条银狐尾，气宇不凡，既是汉人，又与突厥人一路。商人看了许久，竟看不出云起来头，但知道此人非富即贵，不敢怠慢了，忙笑道：
“小哥说笑，珈蓝香是骗塞边人的，要好货里面请。”
那商人亲手取了个匣，匣内装有小布包，又小心翼翼地打开布包，登时满帐幽香。
商人笑道：“小哥看看这香怎样？上等的好货。”
云起自小住皇宫中，向来便是拿珍珠当弹子玩的家伙，见了那香自然认得，嘲道：“三品龙涎香，你这么个捂着不见光，哄谁来呢。”
云起也不问价，在帐内四处转悠，取下壁上挂着的火铳，商人忙放下龙涎香收好，上前来阻道：“公子！这可是真家伙……”
云起漫不经心道：“知道，这不是没填火药么？哪儿运来的？按大明律法，走私火铳要抄没货物尽数入官……削波斯籍，收通关文书，发配从军……”
一句话未完，那波斯商人已瞠目结舌，云起一手倒腾那火铳，枪械声响，又取来挂在一侧的火药填上，正要朝天放一枪试试，那商人已骇得色变，摇手道：“公子万万不可！”
“你有几支火铳？”云起熟门熟路，端起火铳瞄准了波斯商人。
商人嘿嘿一笑，道：“就这一支，没了。”
云起想了想，道：“知道你藏着不少，小爷都买了，箱子里……”云起微一抬下巴，示意波斯商人去开帐篷角落的铁箱，吩咐道：“取出来，你点完给个总数。”
波斯商人险些下巴掉地，帐外忽地传来高声叫骂，云起微一蹙眉，辨出那是突厥语，便手持火铳，匆忙出了街外。
在波斯人帐内驻留不到片刻，集市中竟是来大队骑兵，只见四处马嘶牛哞，乱成一团，女人们大声尖叫，哭喊着被元骑兵撕扯衣服，拖上马去。
北元骑兵劫掠的对象，竟是附属在突厥车队后的北元女人！
拓跋锋勃然大怒，突厥人各抽弯刀，大声叫骂上前拼杀，那北元骑兵肆意大笑，四周无人敢管，商人们纷纷收拾货物逃进帐中。
拓跋锋蒙语说得不太流利，呵斥声中却可见其汹涌怒气，倏然砰的一声巨响，火铳之声惊得战马四窜，一名抓着女人的元兵脑袋爆成血肉模糊的一团，摔下马去。
整个集市中都静了。
云起手持火铳，冷冷道：“放人，她们是我们带来的。”
拓跋锋看了云起一眼，朝元骑兵首领下令，那人大声回骂。
“说的什么？”云起问道。
拓跋锋答道：“他说这些女人本来就是他们族人，打仗时当了部落逃兵，十有八九都是奴隶，要抓回去，让我们别管。”
云起抛了一把火铳给拓跋锋，拓跋锋干净利落地推膛，抓住云起抛来另一个布袋，熟练上弹，又喝了句蒙语。
骑兵们只得放开了手中女人，那首领大声喝骂一句，掉头离去。
那句话显是输人不输气概的脏话，然而首领甫一拨转马头，背后拓跋锋砰然放枪！将其打得脖颈断裂，尸身栽下地去。
一群突厥小伙子大声喝彩，显是都出了口气。
“对不起，走火了。”拓跋锋笑道。
那数十元骑见首领神死，一齐悲愤大喊，手持弯刀冲上前来，云起再发一枪，放枪角度秒到毫厘，一弹斜斜穿过二人身躯，当场再毙两名骑兵！
北元骑兵们终于意识到恐惧，平素恃着武力蛮横，四处烧杀奸 淫的元人何时见过如此杀人不眨眼之辈！
突厥人是无法威胁的，骑兵们魂飞魄散，一齐调转马头，云起装弹再发一枪，又杀一人，北元骑兵们方恐惧逃离。
波斯商人方战战兢兢探出头来，哆嗦着道：“元人就像饿虎、猛狼……公子这么做就不怕被他们报复么？”
云起收起火铳，好整似暇道：“只赶走他们，元人以后就会放过我们么？一共多少钱，都点清楚了？”
拓跋锋跟随云起进帐，检视数箱火铳，漠然道：“这些元人长期在塞外打家劫舍，每人手里不知染了多少人命，杀这几个我还嫌少了。”
那波斯商人擦了把汗，吩咐几个婢女搬出货物，开了箱盖道：“一共十箱，每箱五十支，公子都买下来？”
拓跋锋以眼神询问云起，云起想了想，道：“全买，所有的铁丸，火药也要。武装攸关性命，一分钱也省不得。”
拓跋锋道：“你说了算。”
饶是拓跋锋与云起豪富，这一番折算下来也开销不低，直去了八成积蓄，身上银钱不够，再带着波斯商人回部取了钱，方购得五百支火铳，分发部内年轻人。
当然，杀价是一定要的，大放血之后。云起又半强迫地让那波斯商人交出龙涎香，自个收进了怀里。
其实东西卖给云起，和被北元骑兵打劫了也没多大差别，此乃后话暂且不提。
云起自有打算，要在塞外活下去，不劫掠其余民族，但自保能力是一定要有的。草原战斗时有发生，各族械斗死伤甚剧，有了火铳这种强大的远距离武器，便能确保将突厥的青壮一辈死亡降到最低。
而死亡率降低，才真正是确保一个部落欣欣向荣的最重要条件。
北元正是因为人口消耗过剧，导致部落成员老龄化，低龄化严重，没有年轻人补充，逐渐成为西山垂暮之景。
云起组建起了一支突厥火铳队，武器由突厥各家保管，平日便由拓跋锋教习火铳使用，保养维修之法，一队五百人，再分为前、中、后三个小队，前队放枪时中后两队装填，补位，如此轮番进退，一字排开，几乎可确保百铳齐射，真正达到枪林弹雨的境界。
突厥人本就是天生的神射手，就连专习箭射二十载的云起，亦自叹不如。
“你们练瞄靶子都是怎么练的？”云起简直无言以对。
拓跋锋笑道：“天生的，突厥人个个会骑射，火铳上手也快得很。”
云起悻悻道：“师娘教我玩飞刀那会儿，得坐在院里一整天，盯着枝上梧桐叶出神。足足看了好几年才练出来这准头。”
拓跋锋微笑看着云起，看了一会，俯身来吻，二人静静站在帐前，彼此相拥。
“你现在高兴了不少，总是笑，变了个人似的。”云起打趣道。
拓跋锋脸上微红，挠了挠头，道：“和你在宫里当差那会……每天做梦也想着，现在的日子，是师哥一辈子……嗯……不说了。”
拓跋锋仿佛有点尴尬，岔了话题问道：“你是不是听到了什么风声？”
云起沉默片刻，而后答道：“姐夫告诉过我，他迁都完了后就要亲征，剿灭北元残部。”
拓跋锋登时蹙眉道：“会经过克鲁伦河？”
云起淡淡道：“我觉得……他应该还是念着几分旧情，不过早些准备，也是好的。希望他会绕道。”
云起又笑道：“或者希望铁铉能撑久点，别这么快把山东交给他。”
永乐二年开春。
云起并没有猜对，或者说，他不愿意接受的事实终于如期发生。
朱棣在一个月内便料理了铁铉，阳春三月，冻土开化，永乐帝亲自率领二十万明军，浩浩荡荡地出嘉峪关，沿着万里长城杀向塞北，正式兑现了他“天子守国门，君王死社稷”的登基誓言。
大军的第一站，便是朱棣十六岁时北伐的终点，亲手将扩郭帖木儿绞死的地方，也是拣到拓跋锋的突厥遗部——克鲁伦河。