雪花面

    潘小园本来就是个脑子活络的。好歹写了这么多年小说，动手能力不敢夸耀，主意却是信手拈来，眼下再加上个只会动手不会动脑的武大，堪称绝配。
    武大哪敢有半点异议。次日午后，六斗雪花面就用毛驴拉到了家。武大回到家，忙不迭地跑到厨房，细细研究起这雪花面来。
    依稀记得小时候父母在时，逢年过节，曾经吃到过雪花面做的笋泼肉汤饼，自己和弟弟一人只得一小碗，顾不得烫，哧溜哧溜的几下吞下肚去，然后才想起来对着嘻嘻嘻的笑，伸出舌头去舔碗。
    后来父母不在了。而他自己也不知为什么，几乎停止了长个子，只是继续往横里发展。他兄弟呢，却是越来越出落得高大壮健。邻里街坊周济的那点饭食根本不够，大部分都给弟弟吃了。然而没过一个时辰，武大就又看到兄弟蜷在墙角里，一动不动的像块大石头，细看，眼角似乎还有些未干的泪。他连忙过去问怎么了，武二倔强不说，但就算文盲如武大，也能看出来，那张小俊脸上满脸都写着一个“饿”字。
    武大到两条街外的炊饼坊做学徒，却不让弟弟去。他觉得自己一辈子也就这样了，矮、丑、懦弱又无能。自己兄弟却相貌堂堂，一表人才，一定是老天爷安排的、发达做官的命，一定要养得他好，以后提携自己，代替自己出人头地。于是他攒下一点点钱，都交给弟弟，让他去读书——穷苦人家里哪有开蒙进学的机会，其实是跟着清河县东门外那个算命瞎秀才，差强人意地划拉几个字而已。
    武大的生活数年如一日，走街串巷卖炊饼，受尽了欺负、勒索和嘲笑。弟弟是个火爆性子，见他受了欺负，捋起袖子就要去打回来。可结局呢，往往是鼻青脸肿，要么就是两败俱伤，拖了一地鼻血。谁叫他块头摆在那里，肚子却时常是空的呢？
    可是不知哪一天——武大记性不好，早忘了——收摊回家之后，就被兄弟神秘兮兮地拉到房间角落。他珍而重之地捧出个小纸盒子，打开来，“大哥，这个给你。”
    武大还没看清里面是什么，鼻子就已经告诉他了。好醇好香的面食，白花花的挤在盒子里面，那分明是六七个雪花细面糖饼，上面撒着果脯芝麻，还微微的热呢。旁边的油纸包里，居然还包着几大块多年未见的肉。武大不争气，口水一下子就涌到嘴角了，差点流出来。
    武二微笑，带着唇上的细绒毛轻轻的颤，语气中有点得意，“快吃，这是我特意给你买的。”
    武大回过神来，第一反应竟是惊慌。买这些点心的钱，足够他不吃不喝卖上三五天炊饼了。
    “兄弟，你别吓我，你哪里来的钱买这些？咱们、咱们可要做本分人，犯法的事儿咱不能做……”
    武二笑道：“大哥你放心，这钱来路干净，武二没做亏心事。”
    可是武大仍然畏缩摇头，反反复复的说：“咱没这个命，人家的钱，咱不能……”
    武二解释了又解释，最后只好说那钱是地上捡的。武大这才放心了，高高兴兴和弟弟吃了顿美的。
    那天他弟弟似乎格外兴奋，吃完了东西，又从怀里拿出一张纸，上面写着几个苍劲有力的字。
    “大哥，人家说男子汉得有个像样的名字，咱们老是武大武二的叫，人家未必看得起咱们。今儿我求了个有学问的师傅，给我起了个大名，叫武松，松树的松。”
    武大乐得嘿嘿笑，哪个学问人这么好心？这名字叫起来顺口，写出来的形状也挺好看。至于意思肯定是好的。谁家起名字，没个福寿欢喜的寓意呢？
    武松又说：“我拜托人家，给你也取了一个……”
    武大受宠若惊，眼看着弟弟手指的那个字，横竖颠倒不认得，听弟弟解释，似乎是念植，要么是直，要么是智——事实上，他笑呵呵的跟着念了几遍，睡了一觉，就全忘了。
    武松不厌其烦地教他念。过了一阵子，武大也不好意思再向弟弟问了。再过一年半载，那写着字的纸让他不小心用来包了炊饼，卖出去了。
    说也奇怪，自从那天以后，武大出去卖炊饼时，受的欺负就少了一半还多。他弟弟变成了一个远近闻名的打架王，清河县的地痞无赖混混头，以后就很少再惹到他哥俩头上。武大不明白，是不是人有了名字，就会突然变强起来？自己活得这么憋屈，是不是因为一直记不住自己的名字？
    只是这样的日子也没过多久。有一天武松突然匆匆跑回家，跟哥哥说，他要出去闯荡学本事，回来带他一起发家致富。武大对弟弟向来百依百顺，但哪舍得他走。可挽留的话还没说出来，武松就头也不回地离开了家。
    第二天有人告诉他，武松是和人争斗，闹出人命，这才跑路了，不信大郎你看，县衙门口贴着他的通缉令哩！
    武大不信：“我兄弟是本分人，才不会犯法！”
    至于那通缉令，“都是字，也没有画我兄弟的像，谁知道你是不是唬我！”
    ……
    武大陷在回忆当中出不来。直到身边有人捅了捅他，才吓了一跳，啊的一声跳起来。
    鼻子里全是面粉香，他这才想起来，自己已经三十岁了，娶了老婆，兄弟也已经衣锦还乡，风风光光做了都头。总算熬出头了，生活多有滋味哪！要是娘子能再给他生个儿子，最好是像兄弟那样高大漂亮又聪明，也算是弥补了自己一生的这么多遗憾。
    当然这事他现在不太敢提。
    一大麻袋雪花面摆在眼前，真实不虚，那是以前做梦也不敢想的。真是白啊，简直比得上娘子那副脸蛋。捏起来也细细的，手一松，手心里居然还薄薄的沾着一层面，拍一拍手，一片烟雾。
    以前哪舍得买这种面！不知道做成炊饼，香喷喷的，嚼起来得有多带劲！自己这个娘子，可真是七窍玲珑心，怎么就想出这么多妙法子？
    武大握着一把面粉，闭上眼，似乎就来到了县衙前面，乌泱泱的大长队伍，人人抢着来买他的雪花面白炊饼，脸上的渴望神情，活脱脱就是自己小时候渴望笋泼肉汤饼的模样。五文钱一个，又是五文钱，又是五文钱……瞬间在面前就堆起了一座钱山，把他整个人从头埋到脚，乐得他笑出声来。
    只是面粉细了，酵子和盐卤的配比似乎要相应的调整。武大虽然脑子不灵，却是经验丰富，当下发了一小团面，试验起来。果然是好面，上锅蒸的时刻也短，不出一顿饭工夫，厨房内外就飘起了浓郁的面香。
    那香味居然引来了隔壁的王婆。一进后门，就使劲吸了吸鼻子，大声道：“大郎，六姐儿，我说怎么连日少见，你们关起门来偷偷摸摸的，在弄什么好吃的呢！香的我铺子里的茶客都直皱鼻子，肚子里面擂鼓，都走人回家吃饭去了！哈哈！”
    人家不请自来，潘小园也只好赶紧把王婆迎进来。她手里还拿着个茶盏在擦呢，一双斜邋遢三角眼左顾右盼，一下子瞄到了角落里的布口袋。扎紧的袋口里，隐隐约约沾着她过年才能看见的、白生生的雪花面粉。
    王婆一下子抽了口气，脸上的褶子颤了两颤，那眼神胶在布口袋上不走了。潘小园如何不理解她的意思，少不得干娘长干娘短，请她坐，笑道：“是大郎在做炊饼，待会做得了，给干娘带两个回去。”
    王婆眉花眼笑地推辞：“这怎么使得，这怎么使得！”
    可手里还抹着那个茶盏，似乎永远也擦不干净，自律自觉地宾至如归，一屁股坐下。
    坐了不一刻，武大就端着一笼炊饼来了。王婆看得眼都直了。从来没见过这么白、这么软的炊饼！东京城里皇后娘娘每天吃的，也未必比这些要强许多吧？
    潘小园拣了两个大的，帕子包好了，递过去，笑道：“干娘拿回去，随便吃吃。”
    王婆等的就是这句话，少不得做出一副惊喜的神情：“哎呀呀，你们用这种白面做炊饼，是个什么道理！这要是卖到外面，得多少钱一个？”
    潘小园心眼儿一活络，笑道：“干娘倒是说说，得卖多少钱？”
    王婆哈哈大笑：“十文，十文！少一文也不卖！”看看手里的炊饼，心满意足，想要告辞走，又觉得未免显得自己此行目的太明显，于是手上还是抹着茶盏，有一搭没一搭的跟武大说话。
    说着说着，忽然看到门外有个小脸儿一闪，正往里面张呢。
    看来闻到香味的不止王婆一个。既然炊饼分了王婆。那其他邻居最好也不能厚此薄彼。潘小园便赶紧招手：“贞姐儿，小姑娘，过来，尝尝我们的炊饼！”
    王婆也跟着招呼。被送炊饼的不止她一个，心里就坦然多了，立在潘小园身后跟着招手，俨然半个主人。
    刘公家的贞姐怯生生的，犹豫了好久，终于是抵不过香味的诱惑，慢慢跨进来。潘小园一把拉住，往她手里塞了两个炊饼。女孩儿眼睛一亮，捧着就大口大口吃起来，转眼间，一个跟她脸那么大的炊饼就吃得干干净净。手背抹抹嘴，又把手背上的面屑吃干抹净。
    潘小园呆住了，半天才想起来什么，赶紧拉住她手，说：“上辈子跟炊饼结仇了是怎地，歇歇再吃，别坏了肚子！进来坐！你还没吃饭？”
    这孩子的吃相，活像电视里看到的难民。刘公家不穷啊，怎么把她饿成这样？
    贞姐红了脸，低下头，小声说：“帮娘做饭，砸碎了一个碗……爹爹发脾气，说我不中用，赔钱货……不让我吃饭……”
    潘小园大怒道：“你娘怀几个月了，还让她做饭！你外公呢？怎么就让你爹爹怎么作践你娘俩？”
    贞姐眼圈一红：“外公在床上生病，管不得。”
    这时候隔壁声唤，大声叫贞姐回家。女孩儿脸色一白，还没等潘小园出言挽留，转身就跑，出门时还不忘回头，小声说：“谢谢六姨！”
    门关上，听得隔壁门砰的一声响。然后就是刘家女婿大声叱骂，似乎还把贞姐手里剩下的炊饼一把夺走了。贞姐哇哇的哭。
    潘小园回了房，意兴阑珊，往椅子上一屁股坐下。武大想安慰她，笑道：“不就是个丫头片子吗？他家一向这样，嘿嘿，娘子别为人家的事儿生气。”
    武大的脸也突然重新变得讨厌起来。潘小园忍不住瞪了他一眼，嘟嘟囔囔地说：“丫头片子怎么了，就活该挨打挨饿？”
    王婆忽然压低声音，往门外瞥了一眼，背对着武大，凑在潘小园耳边，道：“谁让他家娘子生不出个小子呢。前年倒是生过个丫头，女婿和丈人一合计，不愿养，送人了事。去年又怀了，可恨她不小心，夜里倒净桶的时候一个踩空，第二天，流下来一个男胎。那丈人刘公本来就只她一个女儿，指望着招个女婿延续香火，见一次次的没有男孩儿影子，这才怄气，至今身子不好，家事便不怎么管了。”
    一聊起陈年八卦，王婆那双眼睛里熠熠发光：“上个月请了庙里的姑子求签问卜，说刘娘子肚子里这个，铁定是小厮，说不定还是双胎。一家人欢喜得什么似的，就那个小妮子不识相，哭了半夜，我这边都听见了。你说说，给她添两个弟弟，有什么可哭闹的？这不是故意给她爹娘唱霉戏么？就这样，这丫头能招她爹喜欢？前些日子王大户家里要买两个弹唱丫头，放出话来，他家女婿还问了两句价钱呢，让刘娘子大着肚子赶过来，哭着闹着赶回家去，才罢休！”
    王婆显然对这种事司空见惯，唏嘘了两句，总结陈词：“谁让她娘生不出个小厮呢！”
    潘小园默默无言，想评论两句，又觉得无从下口。忽然又想到，过去的潘金莲，恐怕就是一个被人嫌弃的贞姐吧。排行老六，家里养不起这张吃饭的嘴，这才被卖到大户人家里做丫环。也难怪，水浒原著中她的故事里，从来没见提起过她的父母家庭。
    这么想着，对那个瘦削胆怯的小女孩，又多了种说不出的感觉。