番外7

    次日, 才至寅时三刻, 外头一片漆黑, 朔风冷冽, 赵黼已经起身, 盥漱整理, 进宫早朝。
    云鬟醒来之时, 他早已退了朝，自去了御书房理政，跟群臣议事了。
    日影淡淡地浮在窗纱上, 淡天青的汝窑梅瓶里斜插着金黄灿灿的腊梅，幽香隐隐沁沁。
    云鬟左顾右盼，又不见他, 想到昨夜情形, 如梦如真。
    吃了早饭，心里却兀自怅然, 勉强吃了半碗燕窝, 忽地灵光一闪, 终于想起一事, 当下忙又叫人去大理寺请白清辉前来。
    偏清辉今日出了本部, 前去找寻的东宫执事绕了半城，终于寻见了正在南城勘查现场的白少丞, 当即请回。
    清辉心中亦猜到云鬟这般着急传召，必然是因为案情的缘故, 于是忙随着执事来至东宫。
    两个人于暖阁内相见, 清辉拜毕安坐，云鬟道：“你耽搁了些时候，可也是因为在料理案子？”
    清辉点头：“新有一处不解，正欲前往查问。”
    云鬟道：“是哪里不解？”
    清辉道：“这个还待查证，娘娘且先说自己所知。”
    云鬟听他如此称呼，不觉哑然，对上他若水般澄澈无波的眼神，才道：“昨日你说此案之时，我心中便觉异样，后来……”话到此处，略略止住。
    昨夜云鬟困乏之时，赵黼于耳畔轻言低语数句，就如簇簇星火之光，无意中竟点醒她心中正思寻的这紫衣凶魔一案。
    他仍是一如往日，虽然看似不经意的话，却每每成为点破端倪的关键。
    云鬟一笑，便掠过此节不提，只道：“后来我便想到一处说不通的地方。”
    清辉也看出她有所隐瞒，却并不追问：“愿闻其详。”
    云鬟探出手指，在旁边的茶盅里蘸了蘸，于桌上慢慢地画了几道儿，看似随意。
    清辉垂眸打量，见她手指纤纤，指甲干净透明，瞬间竟忽地又想起当初顾芍那件事上……一刻恍神。
    却听云鬟道：“你可看出什么来了？”
    清辉方定了定神，又细看片刻，拧眉道：“是京内地图？这几处……可是这案发四个地方的标示？”
    云鬟含笑点头，跟聪明之人对话，自便宜通达。
    云鬟道：“我说的异状，就是这四个地点。你看，按照你所说案发的顺序，凶手是在行院这里，先杀了阿胭，”
    纤纤指尖在那水渍处一点，复往北推进，在某处又是一停，“然后便是黄昏时分，糕点铺子，在这里杀死朱姑娘……”
    清辉道：“不错，然后就是夜晚寺院内的凶案了。”
    “怪就怪在这里。”云鬟道：“这第三个被害的，是在南禅寺静修的范夫人，但是你瞧，竟是要折绕回去。”
    行院跟点心铺子，虽然隔着有段距离，但却都是从南到北而行的一条线上，可是南禅寺，却在行院之偏南地方，就是说凶手在从南到北连杀两人后，又大费周章绕路回到南边的寺院内杀死了范夫人。
    白清辉已经明白了云鬟所说，目光在桌子上逡巡半晌，道：“凶手是王二爷的话，这王家却是在东城……”
    云鬟当初进京铨选之时，曾于御前接受皇帝的考验恢复那山河图，此后又于刑部当差，京内的地图可谓也是了若指掌，毫无差错。
    此刻她桌上浅浅描绘处这案发的几个地方，虽看似随意，实则纤毫不差。
    东城的王商府邸，在这几个地方内，距离南禅寺最远，要走的话也要一个多时辰，但距离点心铺却较近，大概半个时辰便能到。
    如果凶手真的是王二爷，他沿路杀死了阿胭，朱姑娘后，已经快要接近府邸，却为何忽然又调转回去，跑到相反方向、极远的南禅寺杀死范夫人？
    当即，两人你看看我，我看看你，都沉默下来。
    顷刻，清辉道：“我也曾想过，这几个地方相隔甚远，来回纵横，还要神不知鬼不觉地杀人，以王二被酒色掏空的身体来说，很有些难度。”
    云鬟问道：“你现在，可否将心中所怀疑的告知了？”
    清辉沉吟道：“虽然王二的确杀死了赵姨娘，且照目前的种种人证物证来说，他也是杀死阿胭三人的最大凶嫌，但……”
    王二杀死姨娘，王二认识被害妓/女，被害四人身上刀口一致，凶器已得。
    至此，——案情似乎已经没什么可再查的，只要立即定案便是。
    大理寺卿跟卫铁骑已经在催促让尽快定案了，甚至有很多人不解，为什么主审此案的白清辉这次竟如此迟疑怠工。自从王二招认之时，他们心中早就觉着此案已经毫无悬念了。
    但是这会儿在思谋此案的，偏偏是两个最特殊的刑名之人，云鬟跟清辉两个，从在南边开始就相扶相携，不仅积累了多年的刑名经验，且各自又有非常人可及的天赋能为，哪一个也不是好糊弄的。
    清辉道：“但我仍觉着哪里不对，所以方才又亲自去查看过几具尸首。”
    可毕竟他不擅长此道，清辉深吸一口气，道：“我原本不想劳动陶然，但人命关天，我先前正想着去请他亲自验一验。”
    清辉也隐约将这想法跟卫铁骑提过，后者却笑他多此一举，王二行凶的凶器已经找到，仵作们也查验过，四具尸首上的伤痕的确是这种短匕首造成的。
    不料这一次不同，说者无心，听者有意。
    云鬟跟清辉多年交情，自然知道他的洞察力非同一般，当即心头一动：“你总是对此事挂怀在心，难道行验方面果然有问题？”
    清辉道：“大理寺三名验官已经勘过了，应该不至于。”
    他并不肯疑心验官们，但却也不能将此疑问完全解除。
    阁内一片沉默，两个人各怀心思，过了片刻，云鬟道：“我想，我们……是不是可以试着换一种推论。”
    清辉不解，云鬟道：“我记得昨儿你曾说过一句话，你说，前面三件案子不过是随机杀人，最后王府的妾室一案才是凶手真正意图所在。”
    清辉道：“不错。”
    云鬟道：“但是，有没有可能，王二之前的供词是真的，前三件案子果然跟他无关，他不过是个想假冒紫衣凶魔除掉赵姨娘的人、不料聪明反被聪明误……”
    清辉一震，终于正视此事：“你是说，这前面三件案子的凶手另有其人？可是如果紫衣凶魔另有其人，那么……”
    好不容易从王府发现破绽，倘若王二真的并未杀死其他三人，那么偌大京城，宛若茫茫大海，凶手又未留下蛛丝马迹，又再从何处找寻？
    云鬟道：“假如真的如此，再细想你先前所说的那句。“
    四目相对，清辉猛然间明白她的意思，他低头看着桌上已经逐渐干涸的水渍地图，目光在行院，点心铺子，南禅寺几处来回逡巡，忽然“啊”地失声：“难道……”
    镇定冷静如他，也难得地失态了。
    云鬟道：“你想到了？”
    清辉喉头微动，缓缓点头，目光落在那仅剩了一点儿水渍的“南禅寺”上。
    良久，清辉蓦然起身：“我即刻去再查。”
    云鬟道：“勿要着急，忙则生乱。”
    清辉拱手，后退出门。
    云鬟缓缓起身，来到门口，凝视清辉离去的背影。
    在彼此的同僚之谊，风雨共济之余，或者更有一份天赋之人彼此的心灵相通。
    是以白清辉在案情上只略表露出的一分异样，云鬟便敏锐地察觉那就是症结所在。
    但此刻见清辉去了……自知道这案子十拿九稳了，心里也替他高兴，可高兴之余，忽地又有些惆怅。
    似先前一样，大家彼此，一块儿出入刑部、大理寺等，自在查案的情形，毕竟一去不复返了。
    因此这会儿看着清辉自在飒然而去，心里竟有些淡淡地惆怅同羡慕之意。
    正叹息之余，腹中又是一疼，原来是那不安分地小家伙突地又踢了她一脚。
    云鬟苦笑，举手在肚子上轻轻抚过：“真不知，到底是个什么样儿叫人头疼的脾气。”
    而清辉这一去，果然如云鬟所料，很快就真相大白了。
    这“紫衣凶魔”，果然另有其人。
    正如云鬟跟清辉先前商析过的，清辉觉着前三件案子的发生太过急促，而王家妾室之死却时隔一天之久，这便显得突兀了。
    到底王二爷真的是紫衣凶魔，还是说他不过是个想浑水摸鱼、借着紫衣凶魔名头瞒天过海的狠贼？
    赵黼几句话，点醒了云鬟，而云鬟的一番话，却又提醒了清辉。
    他先前的分析没错儿，之前几件案子的确发生的太过急促，但倘若换一种推理方式，将第四件王家妾室之死撇开的话，只看前三件，那另一个“突兀点”便浮现了。
    那就是今日云鬟跟清辉提起的“路线”问题。
    这神秘的凶手，从南往北而行，先在行院杀死了妓/女，又在糕点铺子门口杀死朱姑娘，然后却又大费周章折转回了南禅寺，杀死了静修的范夫人。
    如果不论王二爷认罪的话，单看着三件，最后这寺院凶案，便是其中的突兀之处。
    毕竟前面两件儿，□□阿胭跟朱姑娘的出现、尤其是朱姑娘现身点心铺子，纯属偶然，可以解释为神秘凶手无意撞见，随机杀害，但范夫人于寺院静修，深居简出，又怎会是“无意撞见”这么简单。
    范夫人乃是京兆府司仓参军范琳之妻，事发后，范琳痛不欲生，他们夫妻成亲虽久，却极为恩爱，只因膝下无子，是以范夫人才往寺院静修，只是为了求子而已。
    而据清辉所查，三件血案连发之时，范琳正因为京郊一批流民之事，忙得镇日无暇，一整天都在城外，将近天黑才回京，当夜还在衙门里办差到半夜，有多人作证。
    可这次清辉的目光，并不是在范琳身上，而是在他身边儿的人身上。
    原本因为前两件血案先发生，而范夫人的尸首被第三个发现，便理所当然以为是紫衣凶魔杀害的第三人。
    但仔细算起来，范夫人身边的丫头们竟是从正午就没见过夫人的面儿，因夫人要修持闭口戒，寺庙又有过午不食的习惯，所以夫人从早上就叮嘱，过午之后，她就要在佛堂静修，不许任何人搅扰。
    卫铁骑等之所以认定了王二是紫衣凶魔，倒也并非无凭无据，一来王二的确杀死了姨娘，二来，是他所用的凶器，跟前三件案件尸首上的伤甚是吻合。
    这正也是清辉百思不解的原因之一。但如今推理转变，这就成了本案亟待解决的疑点——也是破案关键之一了。
    假如王二只杀了姨娘，而非紫衣凶魔，试问他如何竟会用跟这神秘的紫衣凶魔一样的凶器？
    清辉的目光，转向了最不可能引发人怀疑的一个地方。
    京兆府。
    除了大理寺外，京兆府是第一个接手紫衣凶魔案子的衙门，有关那神秘凶手的一切——杀人手法，凶器，京兆府涉案的人最为熟悉。
    一旦锁定了目标，水落石出是最快不过的。
    王二浪荡成性，因无意听闻紫衣凶魔的传闻，便想趁此机会铲除赵姨娘，他却也是个狡狯之人，知道最初接手此案的是京兆府，正好京兆府内也有几个他的旧日相识，便假作讨问八卦之意，前去打听凶手用的什么凶器，如何行凶杀人等。
    又谁能料想，真凶偏偏也是京兆府中人士，故意透出些可靠消息给他，所以第四件凶案，才果然跟先前紫衣凶魔所犯的三件案子极为“相似”。
    ——而后来，据季陶然亲自查验，赵姨娘尸身上的伤口，虽看似同一把凶器所为，但因凶手的体质、习惯等各有不同，入刀的力道，伤口的角度等也各有差池，如季陶然这般行家里手，自然一看就知。
    且尸首后浮出现的尸斑可推，范夫人遇害的时间，的确要比阿胭、朱姑娘更早。
    原来这真凶不是别人，正是范琳的好友，京兆府内的法曹参军，高李安。
    高李安跟范琳相交多年，因也见过夫人几回，十分倾慕，许多年来，按捺不得。
    因夫人为求子而在寺庙静修，高李安自觉得到机会，这日便潜伏而来，趁无人之际抱住求欢。
    谁知夫人十分贞烈，挣扎不从，且要挟说要将此事告诉范琳，让高李安身败名裂。
    高李安色胆败退，又深恐惧此后事发，且被夫人痛斥辱骂，激发他心头凶性。
    因此竟拔出匕首，乱刀杀之！
    高李安身为法曹参军，杀死了范夫人之后，并不慌张，也未曾惊动其他任何人，悄悄折出了寺庙，只是他沿街而行，为了避开众人眼睛便选了行院后门这条路，谁知偏遇见了阿胭。
    阿胭素来最爱厮缠客人，见他衣着不凡，形容有些鬼祟，如一条大鱼，当即上前挡住，两人纠缠之间，阿胭看见高李安怀中透出的血渍跟沾血的匕首。
    阿胭是个□□，见多识广，见势不妙，当即便要叫嚷。
    高李安见已经暴露，一不做二不休，索性把阿胭除掉。
    他却是个“艺高胆大”的，虽然连杀两人，却仍镇定，竟流连原地查看动静，听得周围人指指点点，说阿胭生性风流，又爱穿紫衣等话，无端触动他心中一点灵机。
    他正担心范夫人死后，毕竟是官宦家属，京兆府大理寺等一定会全力追查，必然会把注意力放在跟范琳有关的人身上，高李安跟范琳素来交好，以清辉之能，只怕即刻详查。
    但倘若将这一件单独案件变成随机案件，扩大凶手的范围，法司自然查无可查。
    正好阿胭跟范夫人穿着相似的紫色衣裳。
    高李安动了此心，当即持刀往北而行，若说杀死阿胭乃是巧合，这一次他便是故意选择目标了，在帮助朱老板收拾铺子的朱姑娘，就这样无辜地进入了他的视线。
    高李安不愧是法曹参军，狡诈诡变非常，果然如他设想的一样，“紫衣凶魔”的名头纷纭飞扬，传遍了京内。
    且范夫人的尸首因晚被发现，跟范家有关的人等嫌疑更小了，不管是京兆府还是大理寺，都认为凶手是随机作案。
    又加上王二爷出来搅浑水，却被清辉识破，反认作是紫衣凶魔，高李安心中大笑，得意洋洋，面上还做悲痛状，抚慰范琳。
    又怎会想到，果然是——天网恢恢疏而不漏。
    真相或许会暂时被掩藏，但真相大白的时候一定会来到，就如阴云永远遮不住太阳。
    正所谓“魔高一尺，道高一丈”。
    随着紫衣凶魔案子的尘埃落定，京城乃至天下的百姓们，欢欣鼓舞地在迎接一件天大喜事的到来。
    那就是新帝登基。
    从开春之时，大内跟礼部、光禄寺等就开始筹备太子登基大典，历经六个多月，已经准备妥当。
    原来先前赵世称病隐退，朝政一概交给赵黼同群臣打理，不过是三五个月，就见了真章，对赵世而言，自然是想早些将担子尽数移在赵黼身上。
    钦天监所择选的登基大典的黄道吉日有两个，分别是九月二十二日，冰月十六日，赵世考虑到云鬟的身孕，登基典礼又毕竟要费些神力，本想等她生产了后再行此事。
    太医院们会诊，原先确定产期在十月跟十一月之间（确切说是十月末），正好儿还可以留出一个多月的时间调养身子，再应付典礼。
    所以上下一心，将登基的吉日定在了冰月十六日。
    谁知，秋风飒飒，转眼间已经过了十月，云鬟的肚子仍无动静。
    这小家伙似乎觉着娘胎里舒坦，镇日在里头耍横，踢腿打拳，却就是不出来。
    急坏了上下一干人等，若是产期延迟倒也罢了，最怕出什么意外。
    赵黼也有些着急，不敢在云鬟面前流露，暗中却几乎将太医们都调问遍了，又延请天下名医。
    张振明白其意，暗中说：“殿下不必忧心，你们正月才成亲，有道是怀胎十月，略略延迟个几天也没什么，一定会得个龙子的。”
    赵黼瞥他一眼，也不做声。
    太医们生怕赵黼生怒，便也劝慰道：“殿下放心，臣等仔细查看，小世子甚是康健，并无异象……”
    赵黼哼道：“那怎么还赖着不出来？”
    众人啼笑皆非，却都忍着不敢笑。
    太医院首座道：“按理说的确是该出来了，太医院内也有催产的法子，只是不敢擅用在太子妃身上。”
    赵黼咬了咬牙，忽道：“我不管那些，只问你们，这样迟误，对太子妃的身子有没有妨碍。”
    众人没想到他在意的是这点，毕竟云鬟肚子里那个，是众望所归的，先前都在议论“小世子”而已，浑然忽略了“太子妃”。
    当即聚着又商议了会儿：“应该是没什么妨碍，只是……怕生产的时候……”
    赵黼脸色一变：“怎么样？”
    太医院首道：“太子勿惊，不过是、臣等担心有些艰难罢了。”
    赵黼眼神有些阴沉：“你是说会有凶险？”
    “这……”众人为难，不敢开口，毕竟女子生产，变数极多，谁也不敢打包票如何，只竭力全力预备着而已，何况如今小世子又延迟……更加不敢多嘴了。
    赵黼深锁双眉，想了半晌，招呼太医院首上前，低低严密地叮嘱了几句。
    这日众人退出东宫后，太医院首入宫见过赵世，禀奏了今日东宫的见闻。
    赵世听了他的详述，略觉惊心，倾身问：“他果然是这样吩咐的？”
    太医院首神色慌张不安：“是。还说若是有个万一，就要臣等的头。皇上，您看这该如何是好？”
    殿内悄然寂静，赵世闭眸无声，半晌，才沉沉道：“罢了，如果真的有个什么意外，就照他说的去做就是了。”
    太医院首惊了惊：“皇上……”
    赵世挥挥手，淡淡地说道：“留得青山在，不怕没柴烧，何况是他的事，自然由他做主，就保他想保的是了。”
    太医院首深深躬身：“是。”
    眼见登基的日子很快逼近，云鬟肚子里的小家伙兀自镇定自若，稳如泰山。
    赵黼每次盯着看，都恨不得痛打那小东西几拳。
    云鬟瞧他每每流露恨恨之色，也知道他的意思，心中暗笑，却也不理。
    十二月十六日，天子登基大典，大赦天下。
    这日的忙碌繁盛，不可尽数，一直到晚间，各处燃放爆竹之声亦不绝于耳。
    赵黼回至乾清宫内，见云鬟身着皇后礼服，靠在榻上，殿内灯火通明，这次第，竟又宛如是两人大婚之日的盛况了。
    赵黼驻足而立，默默地看了她半晌，心中感慨良多，千思万绪，苦辣酸甜。
    半晌，方走到榻前，屏退左右，在云鬟身边轻轻地挨着坐了。
    虽然已经尽量省简了皇后的“任务”，但毕竟接凤诏，取凤印，拜祭天地，都省去不得，她又是双重身子，因此竟繁累加倍。
    先前新帝设宴百官，云鬟已昏昏欲睡，幸而那孩子似乎也累了，难得地安静下来，未曾闹腾。
    察觉赵黼回来，云鬟微微侧头靠在他的身上：“外头怎么样了？”
    赵黼道：“热闹的很。你觉着如何？”
    云鬟道：“我也好得很，你不必担心，自去会宴罢了。”
    赵黼笑：“我陪了他们一整天了，这会儿也该陪陪阿鬟了。”
    仔细打量，见云鬟头戴后冠，身着皇后华服，比之先前的清雅秀逸，更多几许华仪贵质，但不管如何，时光转变，身份不同，她都依旧只是他心中，最珍贵无可取代的那个崔云鬟。
    心动神摇，赵黼轻轻抬起她的下颌，才要吻落，云鬟却忽地将他挡住。
    秀眉微蹙，云鬟道：“六……”
    赵黼脉脉看她：“嗯？”
    云鬟缓缓一笑，将他的手握住：“传太医，还有……嬷嬷们……”
    赵黼忙问：“是哪里不适么？”
    云鬟奇怪地扫他一眼，却仍不失镇定，轻声道：“我、可能要生了。”
    赵黼呆若木鸡。
    ——这小东西，可真会选，难不成他左右不肯“瓜熟蒂落”，就是特意在卯足劲等这个日子？不过，想当初他诞生的日子就极特殊，如今面世的日子，又偏选的这样，真如云鬟所说：这孩子的脾气……
    相比较赵黼的神色大变、几乎晕厥，云鬟却依旧冷静自若，只是轻轻地推了他一把：“你去外头等着吧。”
    听着她温和坚决的声音，不知为什么，赵黼眼中不由酸涩，他握住她的手：“不，我就在这儿守着你。”
    四目相对，云鬟终于微笑着颔首：“好。”
    在一团紧张忙碌中，两个时辰后，皇城乾宫之内，传出了一声响亮的啼哭。
    黎明将至。
    东边天际，艳丽的朝霞冉冉升腾，霞光映着巍巍殿宇，为嵯峨皇城镶嵌了一道华美的金边。呈现眼前的，是徐徐展开的鲜活簇新的天地，也注定是继往开来、最好的篇章。