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隔壁书屋 > 玄幻魔法 > 异界求职纪[西幻] > 第二十八章

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第二十八章

    诺亚买了粮食,和奥德里奇一路往东南方向走。当他们到达第一个村庄时,才发现这里的粮食远比城里的更加便宜。在寒风城之中,一夸特粮食价格为12白银4普通加币——事实上,二十年前,一夸特小麦价格仅为7白银加币,正是因为北方联盟的急速发展,导致了大量白银与黄金流入,物价飙升。在二十年前,一个仆从生活一天的费用为4普通加币,现在则为1白银3普通加币。
    在寒风城之中,一夸特粮食价格为12白银4普通加币,但是离开城市之中,村庄里的价格为一夸特10白银加币。
    于是诺亚便以低价又买了一些粮食,但他身上的钱已经很少了,便用城里的煤炭和粗盐以物换物。接着他继续往东走,下一个村子里的物价更加便宜,一夸特粮食仅需8白银加币,而粗盐和煤炭的价格反而更高了。诺亚咬咬牙,他已经买了大量的价格为12白银4普通加币的粮食,必然不能错过8白银加币的粮食。
    就这么一路走,一路买,诺亚身上带的货币、煤炭和调料已经几乎全部卖光了,他每天只能吃奥德里奇做的面包和粥,咸鱼等食物。
    取而代之的,就是越来越多的小麦,越来越长的队伍。
    诺亚坐在货车上,他们刚刚离开上一座村子,他哀叹了一声:“我被套牢了啊!”
    奥德里奇驱赶着车队,问道:“什么是套牢?”
    “就是我陷入了粮价的深渊。”诺亚猛地翻身坐起来:“我心里已经下定决心了,奥德。接下来粮价除非低于3白银,否则我绝对不会买的!如果高于5白银加币,我马上抛售!”
    上一个村庄里,粮价为4白银5普通加币,诺亚差点把奥德里奇身上的底裤当出去。
    奥德里奇劝他说:“是该冷静一点的。”
    他们来到下一个村庄,表明了旅行商人的身份后,村子里的人们热情地涌过来,说:“商人带盐过来了吗?我们需要出售小麦,买很多盐!”
    不论是盐还是粮食,包括牲畜,物价经常是在变的,在这个村庄中,盐价已经高达五倍的小麦价格了。
    诺亚从马车里翻箱倒柜地找盐的时候,奥德里奇拦住他:“卖给他们的话,咱们就一点盐都没有了!”
    “可是之后,就没有这么高的盐价了。”诺亚挠头说:“寒风城是产盐地,所以盐价很低,离产盐地越远的地方,盐价越高。然而格林公国同样是一块产盐地,他们临海,对盐的需求更少,所以盐价偏低。这个村子,就是盐价最高的地方了。”
    诺亚言辞凿凿地说:“我能拒绝吗?不能!而且到了格林公国,这些钱都能赚回来的!”
    奥德里奇低声吐槽:“你上次也是这么说的……”
    离开村庄后,他们的粮食又多了一车,诺亚瘫在货车上,愣了半天,随后叹气道:“我又被套牢啦——”
    “哦。”奥德里奇冷漠地回应道。
    此后,他们经历了盗贼拦路,忽遇魔兽,天降大雨等等事件,终于到了格林公国。
    然而事情并没有诺亚想的那么简单,整个格林公国都陷入了战乱,平民虽然缺粮,却根本没有钱购买粮食。这里也没有盐、调料、海鱼,任何格林公国的特产品,所有日常物品都被抬高到不可思议的价格。在后方尚且如此,战场前线则完全是一片血海。
    这里什么都没有了,除了战争。
    战争机器毁灭了一切,不论是死者的骨血,还是活人的希望。
    比起粮食,他们更想买武器。
    战争频发,伴随着强盗横行。诺亚他们进了村子之后,问那些村民们:“你们想要买点粮食吗?”
    村民们看着他,手里拿着武器,身上穿着劣质的铠甲和破烂的皮鞋,他们说:“我们手上有武器,你们有粮食,你说,谁有粮食?”
    诺亚在货车上站起来,说:“我有随从骑士。”
    奥德里奇并没有杀了他们,只是打晕了扔在那里,随后他们便离开了村子。
    诺亚沉默了半晌,说:“我们来晚了。”
    此时格林公国已经入冬,天地之间只剩苍凉。奥德里奇给他披上了一件毛裘披风,诺亚把脸埋在毛绒里,轻声说:“我们在路上耽误了时间,格林公国已经陷入了彻底的战乱,国内失去了秩序,平民也买不起粮食……现在,只能去城里看看那些大商人能不能收了。”
    诺亚他们进城之后,城中也是饿殍遍地,人人都是乞丐。当他们拉着粮食走进城里的时候,顿时引起了混乱。
    城里的卫兵们不得不出来维持秩序,不过他们看诺亚的眼神也不怎么友好。
    虽然想要粮食的人很多,但诺亚完全卖不出去。奥德里奇赶紧买了个院子——用粮食换的,如今房价极低,他仅用三夸特的粮食便换到了一个大院子。诺亚他们把粮食放进去,奥德里奇问:“要不要雇几个当地人来看守?”
    诺亚说:“他们监守自盗的可能性更高。”
    到了晚上,奥德里奇给诺亚做了一碗虽然什么味道都没有但口感上好的白粥,就是这段时间,奥德里奇的手艺突飞猛进,尤其擅长在没有调料的情况下用火候控制食物的口感。
    他们刚吃完晚饭,便有人前来拜访。
    来访的是当地的豪绅,他提出用低价购买诺亚的粮食。
    豪绅给出的价格是一夸特10白银加币,格林公国虽然并不隶属于北方联盟,但还是用的北方联盟那套货币。这个价格,对诺亚来说,还是可以接受的。
    他想了想,问道:“大人要买这么多粮食吗?我的货物,可足够这城里所有人吃两天呢。”
    豪绅自然是不缺粮食吃的,他买这批粮食,八层为了囤货居奇,高价卖出。如今城里的物价都被当地豪绅所控制着,诺亚贸然将大量的粮食带进城中,会对他们的物价造成冲击。
    诺亚没卖,豪绅临走之前,对他说:“天干物燥,粮食囤放久了,很容易出意外的呀,先生!”
    诺亚拍了拍奥德里奇的肩,说:“今晚咱们轮流守着粮食吧,他们可能会来放火烧粮。”
    奥德里奇沉默了一会:“为了保持粮食的高价,宁愿放火烧掉……城主难道不管他们吗?”
    “豪绅哪是那么容易管的,他们隐形的权利,远大于城主。而且,你觉得城主一般屁股是坐哪边的?”诺亚皱着眉说:“这下难办了啊,继续往前线走,情况只会越来越糟糕。粮食还是卖不出去,还有这群豪绅虎视眈眈,但咱总不能带着这批粮食回去吧?一来一回,亏得底裤都没了。”
    “……那现在怎么办呢?”奥德里奇问。
    “我再想想办法。”诺亚挠头,仰头看向夜空。
    繁星璀璨,不管土地上的人民如何艰难求生,血流成河,夜空仍然是美丽的。
    又过了几天,诺亚仍然难以卖出粮食,甚至以物换物都难以做到,那些平民倒是很愿意用身后的孩子换粮食。
    诺亚自然是拒绝了。
    奥德里奇看着父母失望的眼神,和麻木的孩子,喃喃地说:“格林公国,比我想象的更穷一些。”
    这是一种肉眼可见的穷困,无论是布鲁克帝国还是石兰帝国,奥德里奇都没有见过这种贫穷得近乎荒凉的地方。苏哈王国更是有钱,所以才随时想脱离北方联盟。
    “大概是因为它离北方联盟太近了吧。”诺亚说:“就像是森林之中,大树下是无法生长其他植物的,无论是养分还是阳光,都会被掠夺得一干二净。”
    粮食卖不出,而且就在这几天里,他们每晚都能抓几波前来偷粮或者放火的人,奥德里奇把他们都打了一顿,扔出去了。
    幸好他精力旺盛,否则这几天下来,发际线都得上移一点。
    “这样下去不行。”诺亚叹了口气,说:“再过几天,就要下雪了。湿气进了仓库,粮食很快就会霉变,稻谷还好,小麦经不起储存啊。”
    卖不出去,即将坏掉的粮食要怎么处理,诺亚其实心里很早就有答案了。
    诺亚说:“今晚给迪罗喂点新鲜的好马草吧。”
    奥德里奇照做了,他心里隐隐有一种预感,他们又要跑路了。
    第二天,诺亚在院子门口,放了个天平,他身后堆放着一袋一袋的粮食。
    “早上男人可以领5盎司的粮食,下午女人和小孩可以领6盎司的粮食。不得多次领取,早到早得——”诺亚拖长了声音,在心里默默地说,最晚能晚到什么时候,就看城主的反应有多快了。
    中午的时候,有一群身强体壮的守卫便来闹事,奥德里奇把他们赶走之后,第二天来的便是城主的护卫队了。
    护卫队以诺亚他们搅乱城中秩序为由,要把他们抓起来。诺亚他们还没有反应,那群来领粮食的人们忽然冲了上去,拦住了卫兵们。
    “我们不能让诺亚先生落在他们手里!”
    “你们这群恶魔——!”
    “冲啊!”
    “你们和豪绅狼狈为奸,抢夺我们的粮食,把失去财产的人收为奴隶,现在甚至要残害诺亚阁下吗?!”
    “诺亚先生快跑!”
    “我们会永远记住你的!”
    诺亚站起来,拉着奥德里奇跳上迪罗的背,飞快地离开了这座城。
    从商业角度来说,这是一次彻头彻尾的失败,诺亚没有赚到任何钱,唯一的收获就是成为了格林公国的通缉犯。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    粮食和盐的物价参考来自《白金之价:中世纪英国盐价初探》和《货物供给视域下中世纪英国物价的变迁》。
    说到盐价,你们一定都听过那个故事!
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    一个农家的寡妇死掉了她的独子,这个二十岁的青年是全村庄里最好的工人。
    农妇的不幸遭遇被地主太太知道了,太太便在那儿子下葬的那一天去探问他的母亲。
    那母亲在家里。
    她站在小屋的中央,在一张桌子前面,伸着右手,不慌不忙地从一只漆黑的锅底舀起稀薄的白菜汤来,一调羹一调羹地吞下肚里去,她的左手无力地垂在腰间。
    “呵,天呀!”太太想道,“她在这种时候还能够吃东西!……她们这种人真是心肠硬,全都是一样!”
    太太到底忍不住了。“达地安娜,”她说,“啊呀,你真叫我吃惊!难道你真的不喜欢你儿子吗?你怎么还有这样好的胃口?你怎么还能够喝这白菜汤?”
    “我的瓦西里死了,”妇人安静地说,悲哀的眼泪又沿着她憔悴的脸颊流下来,“自然我的日子也完了,我活活地给人把心挖了去。然而汤是不应该糟蹋的,这里面放有盐呢!”
    ——————————
    就是因为这个故事,让我一直觉得盐的价格极高,而且我国自古盐不是都掌握在官方手里吗,我们是真的缺盐……但其实中世纪盐的价格并没有那么高啊!
    14世纪初的时候,盐价一夸特便宜到1先令,贵的时候(1315年)就1英镑15先令……主要是物价变动太大了!
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    关于发粮的方法我之前在其他地方看过的,但忘了具体来源,这样可以保证女人和小孩的生存权。
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