第 23 章

    黑豹部落附近并没有产盐的地方，不如说长峰山的这一面都没有产盐的地方，所以为了石盐，他们只能每隔三年，趁着人面鸟孵化幼鸟的间隙，冒险翻越长峰山，去到遥远的虎狮部落进行交换。
    所以罗臻并不担心将精炼石盐的方法告诉阿雪，因为即使告诉了他们，黑豹部落精炼出来的石盐也只够他们内部消化而已。
    精炼石盐的方法很简单，将石盐完全融化成盐水后静置一段时间进行沉淀，这里没有布或者是滤网，并不能将石盐里的泥完全过滤掉，只能将一些还算明显的砂石给挑出来，然后将分离出来的盐水再煮干，这样能得到初步精炼过的盐。
    为了节省木柴，罗臻只精炼了一遍，勉强能去掉石盐中的苦涩味，比石盐原本的味道要好得多。
    昨天罗臻只精炼了一半，趁着刚才炒菜的炭火还没有熄灭，罗臻打算将另一半石盐也精炼一遍，顺便让阿雪亲眼看看精炼石盐的方法。
    “精炼出来的石盐是不是变少了？”阿雪眼睛眨也不眨地盯着罗臻的动作，直到那些水慢慢变成雪白的盐粒，这才轻声提出自己的疑问，生怕声音大了，呼出来的气息会将那些细小的盐粒给吹掉。
    “嗯，毕竟里面的杂质都被过滤掉了。”
    阿雪纠结地看着慢慢析出的盐粒，至少比刚才少了五分之一左右，她对于罗臻所说的杂质还没办法完全理解，要知道石盐对于他们来说是非常珍贵的存在，战士们还能在狩猎的时候直接割开猎物的咽喉喝它们的血液补充力量，而像她们这些普通人，要是没有石盐，她们会浑身没有力气，不但没办法养育孩子，要是不幸遇到袭击，甚至连逃跑的力量都没有。
    所以即使罗臻精炼出来的石盐味道比平时都要好一些，但阿雪还是心疼那没了五分之一分量的石盐，对于这种精炼石盐的方法不由有点失望。
    罗臻也没有多做解释，他能猜到阿雪的担忧，只默默将析出的盐粒放凉后收集到用来装石盐的兽皮里收好，然后给阿雪和阿水都分了一些食物，剩下的则端回帐篷里和陆湛两人分吃掉。
    现在的气温还有点热，牛肉放久了带着点腥味，虽然罗臻用一些青梨汁腌了一会儿，又用木薯混着一起翻炒，味道并不是很明显。
    阿雪在来之前就听角竹对他父亲汇报过罗臻制作的吃食，即使有了心理准备，但第一次吃到这种特殊的味道还是忍不住露出满脸的惊喜。
    木薯这种植物根茎其实以前阿雪在小森林里采摘野果的时候也碰见过，那时候她正在采摘一种贴着地面生长的野果，那露出泥土大半截的根茎和刚才罗臻煮的木薯一模一样，只是那时候她只以为这只是普通的树根，万万没想到将这些树根切断蒸熟然后再和牛肉一起翻炒会如此的美味。
    又松软，又糯，还带着牛肉的香味，比冬天的时候没有吃食，饿得只能在厚厚的积雪下挖出来的草根树皮要美味千万倍。
    阿雪甚至没工夫跟进帐篷里看看那两人在里面做什么，和阿水一左一右坐在火塘两边，毫无形象地用手抓着木薯和牛肉就迫不及待地塞进口中。
    吃完了早餐，罗臻就要开始准备种地的工作了，因为陆湛打算趁着他们外出收集种子的间隙离开一段时间，并说要给罗臻采摘一点驱虫草回来，一放下碗筷，罗臻就迫不及待地拉着门外还意犹未尽的一大一小往最远发现的那棵野麦菜走去。
    他真的是受够这里晚上的蚊虫了，要不是驱虫草长在南麓平原的交界处，按照罗臻的速度只怕要花上一天才能走到那个地方，说不定罗臻早就自己跑去将那些驱虫草给采回来了。
    当然，这次他没忘记让陆湛连着泥土和根部挖上两棵带回来，要是能在这里栽种成功，他就再也不用担心晚上的蚊虫了，这里驱虫草烧出来的味道，可比以前的蚊香驱蚊虫的效果还要好一些。
    野麦菜长在部落的外围，离上次他们去小森林的时候和那些扔内脏骨头喂养鬣狗的战士们分开的地方不远。
    一路上罗臻遇到了不少女人和孩子纷纷向他投来好奇的目光，因为有些女人正在喂养婴儿，上身裸露着，罗臻也不好意思一一回视，只匆匆对着那些人点点头算是打招呼，然后带着身后两个小尾巴往目的地赶。
    “罗臻，你们部落也会有人种菜吗？那你们冬天是不是不会饿肚子？”阿雪是个话很多的姑娘，只相处了短短一段时间她就快将罗臻的祖宗十八代都问了一遍。
    不过她的性子也直来直去的，有什么就会直接问，完全不会觉得这样问到底对不对，会不会造成罗臻的困扰，罗臻知道对方是大巫的女儿，他还需要在这个部落待上一段时间，即使明知道对方是大巫的眼线，对于阿雪的问题，也只能真真假假回答一些。
    “嗯，我们部落普通人太多，没有那么多战士可以外出狩猎，所以只能自己捣鼓着弄出更多的食物了。”
    阿雪同情地看了他一眼，“那你一定过得很辛苦吧？”战士太少的部落可不是只要弄够食物就能平安的发展下去的，冬季的各种凶兽，以及附近一些部落的觊觎，都会将目光落在这种实力不够的部落上，阿雪就曾听老人们说过，他们黑豹部落就是这样被人赶到了长峰山的这一面，还必须依靠接纳外族人才能让部落发展到现在的规模。
    “还好。”罗臻敷衍地笑了笑。
    “放心吧，我们部落有足够的战士，即使是人面鸟都不敢轻易冲进我们部落里来，你待在这里会很安全的。”阿雪大咧咧地安慰道：“而且我们部落还有子母树，即使你是男人也能孕育属于自己的后代。”
    罗臻一听到子母树就感觉腹中一阵绞痛，不，他一点都不想自己来孕育后代。