第 58 章

    这一切仅仅只靠他们几个人是不够的。
    眼下斯福尔扎那边的态度颇为暧昧, 但也已经应允了美第奇会给予一定援兵和辅助。
    而海蒂想要的, 甚至可以说, 是她从来到这个时代以后就一直在计划清单中的, 就是培养一支完全听命于她, 且足够训练有素的雇佣兵团。
    一开始可能只有一支单薄的队伍, 接着就应该有一个兵团, 再将他们组合为灵活而又强大的军团。
    小机灵鬼阿塔兰蒂负责去跑各个酒馆和招募处咨询信息，而其他人则帮忙转移各种物资去西南方向的牧场。
    也就在这个空隙里，达芬奇带着海蒂去拜访了一位工匠——法比奥先生。
    老头儿胡子长到需要用绳子扎起来绑个结, 听说早年间打铁的时候不小心燎着过，连带着整个毛茸茸的脑袋都烧起来了。
    他负责过多个城堡和壁垒的设计，也参与了米兰大教堂许多重要构成的铸造, 和达芬奇已经合作了三四年了。
    他们两人过去拜访他的时候, 整个工坊里都是刺鼻的铁水和炭火味儿，呛得人仿佛是站在烧烤炉子上一般。
    旁边的学徒大声嚷嚷了一句, 老头儿才听见了声音, 停下动作来扭头看他们。
    法比奥先生的胡子眉毛和地中海式的脑袋都已经全白了, 眼珠虽然有些浑浊, 但神情颇为警惕。
    “找我做什么？又是哪个主教说款项要晚几个月再送过来？”
    达芬奇也不多含蓄, 直接道：“我们想雇佣您。”
    “雇佣？”老头子啐了一口, 吐了口唾沫道：“雇用我的人多了，个个都不给钱！”
    海蒂笑着没说话，直接拿了一个钱袋放在了他的面前。
    法比奥愣了一下, 当着他们的面低头解开绳子, 先晃了晃确认重量——沉甸甸到只能发出闷响。
    而且里面装的全是金币，在火光旁都发着光。
    老头第一反应是把钱袋子捂紧了，左右扭头看了眼旁边的学徒们：“看什么看！滚回去干活！”
    等那些个小徒弟都把脑袋都缩回去了，他才又摸了一枚放在牙里咬了一口。
    “这是定金。”海蒂慢悠悠道：“如果您乐于配合的话，我们会为这一年的工作付至少三倍的价格。”
    早在来的路上，她就听达芬奇说了这老头的脾气。
    ——本来是个脾气挺好的工匠，木器铁器都做的相当不错，可惜那些个王公贵族都是喜欢赖账毁单的王八蛋，时间一久也让这老头儿变暴躁了。
    “走。”老头直接开始收拾行李了：“这活我接了，现在就走。”
    “哎别急啊，”达芬奇试图跟他说清楚：“我们可能要带着您去打仗的，您不怕啊。”
    “怕？为什么要怕？”老头儿把钱袋塞在怀里，反问了一句道：“你天天见着那斯福尔扎不觉得害怕？让我给他干活儿还不如让我上战场！”
    海蒂忍不住笑了起来，又问了一句道：“那您什么都肯干啊？”
    “只要有这个——”老头晃了晃金币：“给足了什么都好说，我这把年纪穿个白裙子上教堂跳舞都行！”
    而在另一边，阿塔兰蒂很快地带回来了一个好消息。
    他不光找到了游荡的雇佣兵团，而且还找到了控制士兵数量最多的雇佣兵头子。
    在这几十年里，周边几个城邦雇佣的军队往往来自南北各处，组成情况颇为复杂。
    比如威尼斯人长期雇佣来自希腊和达马提亚的轻骑兵，十字弩手和重装骑兵也必不可少。
    而雇佣兵头子的存在，也同样让人既爱又恨。
    他们大多拥有不错的领导能力和判断力，但也贪得无厌到令人憎恶。
    可也正是因为他们的贪婪，佛罗伦萨城在一百年前在敌人兵临城下的时候，依靠金钱的行贿躲过了一劫。
    “这是个由雇佣兵家族发展起来的兵团，”阿塔兰蒂带着海蒂匆匆走向会客室，语气略有些迟疑：“人们称其为‘烈焰’，杀戮起来听说如鬣狗一般残忍。”
    海蒂快步走了进去，在这一刻同时看见了许多人。
    四五个粗壮的大汉或坐或靠，肌肉突出样貌粗犷，眼神一看就不是善茬。
    而他们包围着的那个首领似乎刚从战争中归来，身上还披着锁子甲。
    那人仰躺着坐在椅子上，四肢都颇为放松的向两侧张开，马靴毫不客气的踩在桌子上，已经留下了不少沙土和脚印。
    海蒂打量了他一眼，听阿塔兰蒂介绍这几位的姓名。
    他们都来自于季诺家族，而且都有过丰富的战斗经历，手上的雇佣兵已经有三千人左右。
    这个数量已经足够向各个小城邦反复勒索了。
    男人们发出粗重的鼻音，眼神毫无避讳的打量着她的模样，似乎轻蔑而不当一回事。
    阿塔兰蒂其实也有点小紧张，但还是尽职尽守的解释着大致的雇用费用，以及合同里要注意的地方。
    海蒂留神听着他在说什么，眼睛始终停留在那个雇佣兵首领的身上。
    对方隔着头盔也在打量着她，从始至终都不发一言，似乎态度颇为漠不关心。
    “我知道了。”她慢条斯理地坐了下来，全然无视旁边胳膊上布满刀伤和刺青的壮汉：“阿塔兰蒂，我想和这位首领单独谈谈。”
    小跟班瞧了眼首领的反应，对着其他人做了个请的动作。
    其他人看了看那领主的意思，还是退了出去。
    “露里斯·季诺。”她念出了这个名字，低头打量着合同：“颇为合适的合作伙伴，要的价格也不算离谱。”
    对方的声音低沉而又玩味，显然并没有把她当一回事：“这位贵妇人，允许我提醒你一句。”
    “雇佣兵团不是供你看骑士比武的乐子。”那人坐直了一些，十指交叉时摩擦出略有些刺耳的声音：“一般我们的客人，都不是你这样——”
    “这样的什么？”海蒂扬起眉毛道：“请摘下你的头盔——我想这是基本的礼貌。”
    对方沉默了一刻，还是把头盔摘了下来。
    海蒂凝神观察着这人的外貌，忍不住笑了起来。
    还真是颇为俊朗。
    詹姆斯·迪恩的立体轮廓，配上亨利·方达一般的小胡子，粗犷里又透着几分痞气。
    “你笑什么？”露里斯扬起了眉毛，压低了声音道：“也许你应该清楚，我随时可以让你走不出这个房间。”
    “我在想，”海蒂的坐姿放松了许多：“这两撇胡子会不会让你经常打喷嚏？季诺——小姐？”
    露里斯愣了一下，露出恼怒的神情：“你在开一个并不算高明的玩笑。”
    “是吗？”海蒂倾身靠近了她，观察着她的短寸和光滑的喉咙：“声音确实很像的——你的伪装整体上没有什么问题。”
    那颇有些高挑和强壮的姑娘深呼吸一口气，伸手扯掉了自己的小胡子：“如果你不说清楚，我现在就可以拧断你的喉咙。”
    她的声音依旧如男人一般低沉而有磁性，脸庞也偏方形，配合着短寸还真像个有些性感的男人。
    如果打量年龄的话，大概也就比她如今大个两三岁。
    “不是声音和面容的问题。”海蒂给她续上了半杯酒，语气轻缓而淡定：“男人其实在面对不信任的对象时，不会轻易的张开双腿。”
    她大概能理解她为什么可以在男人堆里生存的这么好。
    那几个壮汉估计都是她的亲兄弟，而且人们也对喉结什么的没有太深刻的认知——有文化的雇佣兵并不算多。
    露里斯·季诺盯着她看了几秒钟，半晌用鼻音嗤了一声。
    “所以说，你为什么需要雇佣兵？”她摇晃着酒杯，重新倒回椅子上，却把踏在桌子上的长靴放了下来。
    “首先，我并不是谁的妻子——至少现在不是。”海蒂不紧不慢道：“其次，我的职责之一，就是守护佛罗伦萨。”
    “法国人要打过来了。”
    虽然这个讯息还不算确定，但美第奇的人已经发动了通信网去确认那边的出发时间了，但愿自己这边也能尽快核实清楚。
    “你？”露里斯打量着她光滑白皙如牛奶般的皮肤，还有那显然没有吃过什么苦头的姣好面容，皱眉道：“你想去参与一场战争？”
    “不是参与。”海蒂抿了一口酒，语气平静而放松：“是操控。”
    雇佣兵团的年轻首领翻了个白眼，直接起身就要往外走：“真是不切实际的白痴幻想。”
    在她开门之际，列奥纳多拎着枪走了进来，瞥了一眼旁边啜酒小憩的海蒂道：“谈完了？”
    “这是什么？”露里斯警惕地看着那柄形状奇怪的火.枪，发现它不仅连引火绳都没有，而且衔接处还有复杂又陌生的机关。
    这不是她见过的任何一种枪。
    “嗯？”海蒂又抿了一口，还在翻看着今日的报纸：“您已经可以走了，季诺先生。”
    达芬奇第一反应是去看她的喉结，对这个称呼露出狐疑的表情。
    后者直接把头盔和假胡子折腾了回去，只露出了一双眼睛。
    “我们来谈谈这笔生意。”
    于是谈生意的地点从这儿直接转移到了牧场之外。
    在两三年之后，达芬奇和海蒂共同设计的燧发滑膛.枪已经被多次调整了子弹和弹道，如今打穿一堵铁门都是轻而易举的事情。
    当列奥纳多集中一匹刚好经过的野驴，让它爆炸式翻转着滚出老远时，海蒂站在后方善意地提醒了一句。
    “季诺先生，嘴巴张太大容易脱臼。”
    -2-
    在场的雇佣兵们竟没有一个人认识这种全新的枪.械，可它的威力足够让人惊骇到想要连连往后退。
    怎么会有——这么恐怖的东西？
    那瘫倒的野驴胸腔被炸出一个大洞来，而且距离之远杀伤速度之快，都完全让人难以相信自己的眼睛。
    “如果你们打个折，我们的人可以考虑租用这种武器给你们——时间到了还是需要收回来。”
    “收回来？”露里斯试图和她讲道理：“你难道不觉得这种想法太天真了一些吗？”
    “季诺先生，”海蒂不紧不慢道：“我们会引入另一外几个规模较小的雇佣兵团，如果你们撕毁合同的话，我想他们会很乐意把你们瓜分掉。”
    “你——”露里斯呸了一声，扭头道：“签，今天就签！”
    大哥显然有点不确定：“你今天来的路上不都还挺鄙夷的吗？”
    “别废话！”
    事实证明，这帮雇佣兵对枪.炮的狂热程度完全超出他们的想象。
    达芬奇这回进入了备战状态，把地窖里的许多存货全部都拉出来晒晒太阳，以至于资深管家阿塔兰蒂开始思考他们家里到底藏了几个地窖。
    从燧发.枪到可拆卸的火炮，还有正在制作当中的大型可移动巨弩，大半个牧场都成了军械试验基地，每天被炸掉和射坏的靶子堆起来日常当柴烧。
    海蒂最后招募到的人，一共有八千多个，而且基本上全都在无组织无纪律的状态里。
    他们虽然大部分都有领导，但是领导似乎只能进行一些大致的指令，然后再一块分钱。
    这种存在颇有点像牛虻，看起来是属于强大的牛，其实吸完血就会跑掉。
    他们乐此不疲的更换着雇主，在战争中谋取着大大小小的好处，更在和平时期到处骚扰掳掠。
    海蒂琢磨了一下，拟出了一个更适合这个时代的管理办法。
    ——明确军衔和军职，同时划分功能和部队。
    “应该有足够明确的训练计划。”她低头画了一个圈，慢条斯理道：“阿塔兰蒂，今天就让他们清理出一个操场出来。”
    这是她所拥有的最大牧场了，但养八千人显然还是有些吃力。
    但海蒂一直很有办法，摆平他们的吃喝拉撒也颇为顺手。
    只要领导方式到位，雇佣兵和雇佣工人其实也没有什么区别。
    她直接指引着他们去开垦庄园以外的荒地，建设木制的房屋作为宿舍，还教他们怎么做上下铺的宿舍床。
    八千人被分为了六支部队，而来自各个兵团的首领则拥有了似乎更加显眼又闪亮的称号和军职。
    从后勤到侦查，从火.器到骑兵，不光职能边界和军功分配方法设计的清清楚楚，而且还有宣传官负责给每个部队都科普到位。
    美第奇的斥候很快得到了消息，写密信过来告知法国人的情况。
    ——先遣部队已经在一个月前就出发了，恐怕还有四个月就会陆续抵达亚平宁半岛的西部。
    海蒂在收到消息以后没有表现出什么惊慌，反而召集着那些个互相都不算熟悉的将领们开了个会，让已经成为首席秘书官的德乔授予他们军衔和军服。
    仪式感很重要。
    程序、荣誉、仪式、身份，人总是容易不知不觉地踩进某一种身份认知里，从此与阶梯以下的人划开距离。
    那些个臭烘烘又颇为闹腾的雇佣兵们很快发现，他们不光要每天应付奇奇怪怪的训练，而且还要早起着去伐木或者采矿。
    侦察队需要进行高强度的跑圈锻炼，火.枪手们必须都要接受目力测试，整个军营都忙碌而有序。
    海蒂的收支不光平衡有余，而且还在不断地扩展着进账。
    她抬升了多项商品的价格，紫色的产出开始有意控制着减少，价格却在不断地拉伸。
    城里城外的商人们虽然都颇有微词，但对垄断性的生意并没有什么还手的能力。
    而达芬奇则带着工匠们不断改进和实验着武器，在设计机械和战甲图纸的空余时间里，还在琢磨着另一件完全没有答案的问题——
    火.药本身，到底是由什么来控制爆炸强度的？
    配比？外壳材质？发射方式？引燃温度
    他在好几年前，就设计过能喷溅出许多铁片的小型炸.药，但如今再做实验的时候，总觉得自己在真理之门前进进出出，有时候像突然找对了方向，有时候又失败的一头雾水。
    也就在训练进行了两个月之后，海蒂直接吩咐军团开拔，前往西南方向的卢卡城。
    赶早不赶晚，她必须用最快的速度入驻法国军队必然会动心思的关卡。
    历史中的意法战争，是法国国王查理八世带着三四万的军队翻越阿尔卑斯山，从米兰一路向南杀到佛罗伦萨。
    但这一次的战争，从探子的报道来说基本上全都是渡海而来，但也不能做绝对的估计——
    不管是走水路还是陆路，都无可避免的要抢夺最核心的要塞之一，卢卡城。
    这个城市，在她当初刚担任佛罗伦萨议员的时候，就已经多次的强调过它的重要性。
    毗邻四国，腹部靠海，拥有优秀的港口，以及颇为微妙的位置。
    卢卡离比萨城并不算远，那里已经被预先加固了守兵，真要打起来也好守的多。
    如果情况危急，他们可以就势南下回防佛罗伦萨，退而保其次。
    而如果战争局势一片大好，他们可以乘胜追击，拿下沿海一带的多个小城。
    海蒂显然已经做完了十全的谋算，和洛伦佐那边的通信也颇为频繁。
    ——米开朗基罗和拉斐尔合作了一副盔甲的设计，让铠甲不仅防刺伤箭伤的效果翻倍，而且大大的减轻了它的重量。
    达芬奇在看到这副手稿的时候长长的松了一口气，连和海蒂说句话都顾不上，带着设计图就匆匆去找老工匠法比奥去了。
    大部队正式拔营，花了接近二十天才抵达了卢卡城。
    领主是个畏畏缩缩的中年人，而且头发也差不多全都掉光了。
    “打——打仗？”他有些神经质地重复着这个字眼，摇晃着脑袋道：“你们，你们还是找个别的地方守着吧，卢卡是和平之城，已经无事发生一百多年了——这里绝不会打仗的，我们是中立国！”
    露里斯翻了个白眼，试图跟他辩解一句，好把局势的严峻谈个清楚，海蒂伸手拦住了她，面带微笑的再次确认道：“先生的意思是，既不方便给予我们援兵，也不希望我们在此停留过久？”
    那领主长长松了口气，连着点了好几下脑袋：“就是这样。”
    “季诺先生，”海蒂笑意加深道：“你可以直接把他绑起来了。”
    于是城堡里传来某位领主的哀嚎声。
    整个军队占领这个‘恪守和平中立’的小城，只花了两个小时。
    毕竟这国家本身就没有多少雇佣兵，而本应组成义务兵的市民们都提前关好了门窗，对纷乱漠不关心。
    ——毕竟他们也是中立的。
    城堡直接被腾出来做指挥基地和军营，那些原本属于卢卡城的散兵游勇则全部收编，也开始帮着开辟战场加固堡垒。
    这里是临海的城市，也是直面法国舰队的第一道防线。
    海蒂挑这个地方，实在是正确而又危险。
    她把这地方直接占了下来，纯粹是为了规避那些繁琐而毫无意义的程序。
    和迂腐又固执的官员打交道实在是浪费光阴——
    有时候用足够粗暴的方式，也完全可以快速达成目的。
    然而有个新的变化是，由于那秃头男被扔到了地窖里，大伙儿对她有了新的称呼。
    “领主大人。”
    海蒂第一次意识到有人这么称呼自己的时候，原本想解释一句，告诉他们自己只是暂时把那倒霉蛋卸下来一阵子，等军队撤离的时候还是会把位子交还给他。
    然而几乎整个军队和卢卡城都默认她已经是新的领主，跟隔壁米兰城里疑似弑君上位的斯福尔扎没有什么不同。
    人们在看向她的时候神情多了几分敬畏，军队也受到了充分而足够的制约，没有在战争来临前去骚扰民众，本分到如同一群良民。
    只有列奥纳多对这一切都颇为了解，每日与她汇报进度的时候都会忍不住扬起笑容。
    他依旧用朋友般的方式与她共处着，也不会贸然去拉近两人的距离。
    “这是昨天的军械制备情况，”那双褐色眸子在看向她的时候，总是带着淡淡的戏谑笑意，清沉的声音也不自觉地沾染了几分温柔。
    “——领主大人。”