第79节

    温如春正襟危坐，置琴于腿，弹指挥弦，以遣寂寞。琴声悠扬，虽在风雨声中，依旧铿锵激昂，四壁皆闻。
    俄尔雨歇，温如春起身而立，收拾琴具，冒夜离去。
    县城中有一部郎姓葛，辞官归田，素爱文人雅士，温如春偶尔前往葛府，受命弹琴。帘内隐约有人偷听，微风吹过，珠帘卷起，帘内一名少女，十五六岁，艳丽无双。
    少女不是别人，正是葛部郎千金，小名良工，诗词歌赋，无一不精，艳传四方，远近知名。温如春一见之下，不觉心动，回去后跟母亲提起此事，请她提亲。媒人前往葛府撮合，葛老爷嫌弃温某家贫，不为所动，一口拒绝。
    良工自从听过温某琴声，心生爱慕，每每期望能够再见，但事与愿违，温如春求婚受挫，心灰意冷，自此不再上门。
    这一日，良工于园中拾得一封信笺，上书一首《惜余春词》，内容云：“因恨成痴，转思作想，日日为情颠倒。海棠带醉，杨柳伤春，同是一般怀抱。甚得新愁旧愁，铲尽还生，便如青草。自别离，只在奈何天里，度将昏晓。今日个蹙损春山，望穿秋水，道弃已拼弃了！芳衾妒梦，玉漏惊魂，要睡何能睡好？漫说长宵似年，侬视一年，比更犹少：过三更已是三年，更有何人不老！”词意哀楚，笔墨之间，尽是相思。
    良工骤见此词，触动心思，反复诵读，吟咏再三，不胜感慨。当下将信笺收入怀中，回到闺房。数日后，信笺不翼而飞，良工心想“也许被风吹走了。”也没在意。
    凑巧葛老爷自门外经过，拾起信笺，展开阅览。只读得数行，眉头紧皱，寻思“良工这丫头真不知羞，竟写出如此放.荡文章。哎，少女怀春，真是不知所谓。”言念及此，决定替女儿择一夫婿，免得她胡思乱想。
    消息放出，上门求婚者络绎不绝。青年俊才，争相自荐。内有一人，刘姓，邻县刘方伯之子，仪容秀美，家世显赫。葛老爷一见之下，十分满意。设宴款待刘某。席间，刘公子谈吐文雅，甚得葛老爷欢心。
    继而酒席撤去，刘公子起身告辞，忽然间啪地一声响，腰间坠落一件物什，落地有声，却是一只女子绣鞋。葛老爷面色不悦，冷冷道：“公子好兴致，赴会之时，居然随身携带绣鞋，好风流，好品味！”言辞冷峻，气愤难平。
    刘公子极力辩解，大呼冤枉，自己饱读诗书，岂是轻薄浪荡之辈，分明是遭人戏弄。可是不管他如何陈词，葛老爷一概不听，手一挥，叫道：“来人，送客。”一桩婚事，就此告吹。
    在此之前，葛老爷家中栽有绿菊，绝世异种，秘而藏之，不肯外传。良工性喜菊花，闺中亦培植许多良种。
    凑巧的是，温如春亦是同道中人，园中种满菊花，花开怒放，三五成群，煞是可爱。只是品种一般，缺乏稀世奇珍。
    这一日清晨，温如春推窗赏菊，不知为何，满园菊花异变，尽皆化为碧绿。绿菊绽放，清香四溢，极目眺望，宛如置身绿海。
    此事很快传播，邻里左右，无不知晓。葛老爷本是爱菊之人，寻思“绿菊本是异种，不想温家也有，不可不瞧。”亲自登门造访。
    来到园中，放眼所见，绿菊如林，多不胜数，葛老爷大喜若望，细细鉴赏，把玩不尽。行走花丛，流连忘归。正自陶醉，忽然间脚下一紧，踏中一封信笺，捡起来一瞧，正是那首《惜余春词》。
    葛老爷满心疑惑“这首《惜余春词》，明明是我女儿所写，怎么到了此处？莫非……小丫头不守妇道，暗中与温某私会，两人关系暧昧？”想到此处，又气又怒。花也不赏了，匆匆告辞。
    回到住处，找来女儿良工，厉声训斥。良工无端挨骂，不明所以，唯有哭泣，说道：“女儿恪守礼节，从未做过出格之事。爹爹信也好，不信也好，我都是这一句话。”
    夫人劝道：“老爷息怒。事已至此，为保女儿名声，索性将他嫁给温某，一了百了。”
    葛老爷一声长叹“也只有这么办啦。只是我堂堂部郎，女儿却要嫁给一介布衣，委屈她了。”当下择定吉日，送女完婚。
    温如春得娶良工为妻，喜出望外。成亲那天，大摆酒席，宴请宾客，至夜方休。夫妻两上床就寝，忽然间书斋内传来琴音，曲调枯涩，显然是初学此道，不甚了了。
    两人披衣视察，点亮烛火，书斋内空空寂寂，并无人影。可是琴音悠悠，萦绕耳畔，却又作何解释？
    温如春略一沉吟，喃喃道：“莫非是狐妖？”
    良工道：“琴音凄楚，此非狐妖，乃是阴魂。我有一家传古镜，能照三界。是鬼是狐，一照便知。”说话间取出一枚铜镜，手腕晃动，但见光芒闪处，现出一名女子。
    那女子一袭白衣，秀发飘逸，温如春凝神打量，又惊又喜，叫道：“是你？”原来女子不是别人，正是宦娘。昔日避雨之时，两人曾见过面。
    宦娘脸色羞红，笑道：“是我，亏你还记得我。”
    温如春问道：“姑娘到底是谁？怎么到了此处？”
    宦娘道：“我好心替你二人撮合，感谢的话也不说一句？一见面便盘问来历，你就这么对待媒人？”
    温如春迷茫不解，问道：“媒人？”
    宦娘见他懵懂浑噩，笑道：“实话告诉你吧，我本太守之女，死去已有百年。自幼喜爱琴筝，至死不改。向日公子弹奏琴弦，得闻妙音，倾心向往。只是你我人鬼有别，不敢高攀。暗中替你寻觅佳偶，以报眷顾之情。刘公子之绣鞋，《惜余春》之词赋，皆我所为。”
    温如春闻言，衷心感激，连连致谢。
    宦娘道：“公子琴技绝佳，小女子暗中揣摩，难明神髓。斗胆拜你为师，可不许推辞。”
    温如春道：“你想跟我学琴？此事容易，在下一定倾囊传授，知无不言。”当下抚琴按弦，悉心教导。宦娘资质聪慧，一点即透，数日之后，琴技大进，深得三味，笑道：“成啦，可以出师了。”起身欲行。
    温如春依依不舍，问道：“你要走吗？”
    宦娘道：“是啊，离合聚散，本是常态，不必难过。”
    温如春默默不语，转视妻子，请她代为挽留。良工会意，劝道：“姐姐别走，我不是嫉妒之人。昔日娥皇女英共侍一夫，我虽不才，亦愿效仿古人。”
    宦娘道：“妹妹好意，姐姐心领。只是人鬼殊途，强自共处，于你二人身体有损，不可任性。”语毕，淡淡一笑，说道：“此番别离，后会无期。临别之际，为妹妹弹上一曲古筝，请你品评。”调弦谱曲，弹了一首古调，韵律清奇，动人心魄，天上人间，堪称独步。
    一曲终了，宦娘迈步辞别，说道：“妹妹性格良善，必有福报。愿你二人琴瑟和谐，生生世世，永结同心。”自怀中取出一卷图画，递给温某，说道：“此妾肖像，如不忘旧好，可悬于卧室。快意时焚香一炷，弹琴一曲，我虽身处幽冥，亦可感同身受。”出门遁去，不知所踪。
    第四百三十七章 小翠（一）
    王太常，浙江人。少年时在家午睡，忽然间天色阴暗，雷霆大作，霹雳贯空。闪电声中，一头生物闯入房中，大如狸猫，蜷伏身下，辗转不肯离去。俄尔天色放晴，生物自行遁逃，凝神打量，状如狐类，并非家猫。
    王太常暗生惧意，隔房惊叫，大呼大喊。哥哥闻讯，前来查看，询问缘由，喜道：“弟弟不必惊慌，此乃狐妖，之所以来此，不过为了躲避雷劫。吉兆降临，弟弟来日必定显贵。”
    后来王太常果然考中进士，官拜监察御史，举家荣宠。
    王太常生有一子，取名元丰，性格痴呆，年过十六，尚不能分辨雌雄，因此缘故，一直单身，无人眷顾。
    这一日，某妇人登门造访，身后跟一少女，巧笑嫣然，艳丽无双。问她是谁，妇人道：“小姓虞，这是我女儿，名小翠，年方二八，尚未嫁人，若不嫌弃，愿卖入豪门为妾。”
    王太常正为儿子婚事发愁，闻言大喜，问道：“妈妈开价多少？”
    妇人道：“但求三餐温饱，衣食无忧，不敢开价。老爷自己拿主意，多给少给，都是一样。”
    王太常尚未开口，妻子道：“五百两怎样？”
    妇人笑道：“太多太多，受之有愧。”喜滋滋收下银两，命女儿拜见买主，说道：“这是你公婆，好生侍奉。家中俗事繁多，我先告辞。数日后再来瞧你。”
    王太常命仆人准备车马，护送妇人返乡，妇人道：“寒舍距此不远，不必麻烦。”出门而去。
    母亲离去，小翠并无悲伤，自妆奁中取出针线，操持家务。夫人见她勤快，大生好感。数日后，并不见妇人前来，向小翠打听此事，问她故居何处，小翠笑笑，推说不知。
    夫妻两拜堂成亲，亲戚邻居听说此事，嫌弃小翠家贫，暗中窃笑。继而与小翠会面，见她明眸皓齿，惊为天人，再无闲言碎语。
    小翠性格聪慧，善于察言观色，深受公婆宠爱。唯一担心的是：儿子太过痴傻，不知小翠会否憎恶。幸喜小翠贤惠，与元丰相处和谐，并无争执。
    小翠性.爱贪玩，常做布球，蹴鞠为乐。每次踢球，必穿小皮靴，力贯足尖，球飞数十步远。每每此时，元丰都会充当苦力，奔跑捡球，来回往复，常常累得精疲力尽，汗流浃背。
    这一日，王太常自院中经过，正遇小翠玩球。忽尔一球飞来，正中面颊，疼痛难忍。王太常大怒，小翠见他生气，匆匆逃离。元丰不知畏惧，依旧往返踢球，乐此不疲。
    王太常气恨难消，眼见儿子浑浑噩噩，全无出息，恨铁不成钢，捡起一块石头，奋力投出，正中元丰要害。元丰受罚，又痛又怕，嚎啕大哭，眼泪滚滚。
    王太常暗中叹息，回去后跟妻子提起此事。夫人闻言，亦觉恼恨：小翠如此贪玩，实非淑女本色，儿子受其感染，岂有出息？深恐她带坏元丰，当下赶往小翠住处，连哄带骂，一通斥责。
    小翠低头微笑，以手按床，来回划动。任凭婆婆诟骂，既不畏惧，也不说话。夫人无可奈何，怅然离去。
    婆婆去后，小翠一如既往，玩性不改。有时替元丰梳妆，在他脸上涂满胭脂；有时给他打扮一新，命他扮作项羽，自己扮作虞姬，身着艳服，头插鸡毛，或弹琵琶，或跳舞曲，诸般杂技，无一不精；有时命元丰扮成沙漠商旅，奇装异服，引人发笑。诸如此类，不一而足。
    夫人屡次相劝，不见更改，一气之下，手持木棍，痛打元丰。相公受罚，小翠这才害怕，屈膝求情，恳请原谅。夫人怒气稍解，拂袖而去。
    小翠笑拉元丰入室，替他掸去衣上尘土，抹干眼泪，赠以甜枣，送以零食，百般劝哄。元丰心智本欠成熟，喜怒不关痛痒，来去均快，给小翠软语疼爱，转怒为喜，破涕而笑。
    县城王给谏，与王太常同巷而居，相隔十余户。两人素来不和，时值三年大考，朝廷考核官吏，择优提拔。王太常政绩优秀，最有希望升任河南道台。王给谏心中不服，暗中筹划诡计，意图中伤之。
    王太常听说此事，忧虑烦恼，寝食不安。俗话说暗箭难防，小人难处，不免警惕。小翠眼见公公愁闷，心有不忍，决定略施小计，替其分忧。
    这一日清晨，小翠不知从哪弄来一套官服，扮作朝廷首辅，剪下发丝染色，制成假须，一番梳妆易容，相貌大变，俨然成了魁梧书生，虬髯伟男。
    易容完毕，又命贴身婢女扮作官差，尾随左右。三人骑马出门，招摇过市，口中大呼“欲访王先生。”
    路人见状，纷纷道：“王先生，大人指的是王给谏吗？他家就在附近。”口中指点路径。小翠不置可否，策马徐行，不多时来到王府，下人出来迎接，小翠面色一沉，怒道：“谁要拜访什么王给谏？我要拜访的是御史大人王太常。”语毕，拂袖而去。
    回到家门，门卫眼见三人官威凛凛，不知是自家小姐，误以为真，慌忙通报老爷。王太常听说首辅大人造访，急匆匆出来迎接，彼此见面，方知是小翠恶作剧，面色不悦，怨道：“小丫头任性胡闹，授人把柄，祸不远矣。”
    小翠任其埋怨，微笑不语。
    其时首辅大人红极一时，一手遮天，小翠扮成此翁模样，惟妙惟肖，真假难辨。王给谏不识真伪，眼见王太常与首辅交好，靠山势大，心中忐忑。昼夜守候门外，探听消息。
    次日黎明，王给谏主动搭讪，问道：“昨日府中贵客，可是首辅大人？”王太常唯唯诺诺，含糊敷衍。愈是如此，王给谏愈发胆颤。自此收敛阴谋，刻意与太常结交，暂时消停。
    第四百三十八章 小翠（二）
    一年后，首辅大人罢官归隐，暗中与太常书信往来。不巧的是，信件误投王府。王给谏偶得书信，欣喜若狂，自以为抓住太常把柄，洋洋得意。亲自拿着书信，前往府中要挟，索要黄金万两。
    王太常一口拒绝，王给谏大怒，戟指喝骂，言辞恶毒。正争执间，元丰身着龙袍，头戴冕冠，闯入大厅，小翠尾随其后，小两口嘻嘻闹闹，不成体统。
    王给谏一见之下，面色大变，怒道：“小儿大胆，竟敢身披龙袍，莫非想造反不成？”破口大骂，喋喋不休，愤而离席，不辞而别。
    儿子如此胡闹，不知轻重，王太常欲哭无泪，埋怨小翠“红颜祸水，想灭我满门吗？”提刀执杖，欲杀小翠。
    小翠笑道：“公公无需烦恼，有我在此，刀锯斧钺，甘愿承受，绝不会连累你们。瞧你这般气势汹汹，难道想杀人灭口吗？”
    王太常本是一时气愤，给小翠一番数落，顿时冷静，长叹一声，就此作罢。
    王给谏回去后，果然书写奏章，揭露元丰造反。皇帝阅览奏折，半信半疑，急命手下验证。一番查探，所谓的龙袍冕冠，不过是破布一堆，高粱叶数竿而已。
    皇帝大怒，责怪王给谏冤枉好人。又召元丰觐见，见他憨态可掬，为人痴傻，笑道：“似这般男子，也可以当天子吗？”下令将王给谏关入大牢，充军云南。
    自此后，王太常对小翠刮目相看，暗中怀疑她并非人类，命夫人前去打探口风，不管如何盘问，小翠总是笑而不语。最后逼急了，掩嘴笑道：“我是玉皇大帝女儿，母亲难道不知吗？”
    数月后，王太常调任京都。年五十余，并无孙儿。小翠入门三年，夜夜与元丰分居，彼此各占一床，不曾有肌肤之亲。
    夫人急在心里，以床铺不足为名，取走元丰床榻，暗中嘱咐他与小翠同睡。转眼过去数日，元丰跟母亲说：“借走我床，为何迟迟不还！小翠夜夜用脚压我，喘气不得；又掐我大腿，好生疼痛。”婢女闻言，无不莞尔。
    这一日，小翠在家沐浴，元丰瞧在眼里，想要与她共浴。小翠微笑不许，取来一只巨坛，注满热水，命元丰脱去衣裳，进入其中。元丰依言而入，只觉浑身闷热，大呼大叫“热死啦，快让我出去。”
    小翠不听，取过一张棉被，蒙住元丰头颅。片刻后，元丰闭口噤声，气息断绝。婢女见状，大惊失色，忙告知夫人，小翠却是满脸笑意，处变不惊。
    夫人闻讯前来查看，一面哭泣，一面骂人“狂婢大胆，何以杀我爱儿？”小翠笑道：“如此痴儿，有不如无。”夫人愈发恼怒，扬言报官，要让小翠填命。
    正吵闹间，婢女来报“公子醒啦。”夫人大喜，近前查看，只见元丰气息绵绵，大汗淋漓，浸透被褥。俄尔汗珠褪去，元丰睁开眼来，四顾家人，似不相识，说道：“我今回忆往昔，恍如一梦。”
    夫人见他言辞清晰，条理分明，显然是脱胎换骨，不再痴呆。反复试探，果真如此。大喜若狂，如获至宝。
    是夜，元丰与小翠同榻共寝，欢喜缠绵，恩爱不尽。
    一年后，王太常受给谏同党弹劾，免官在家。府中有一玉瓶，乃广西中丞所赠，价值连城。王太常为求复官，打算卖掉玉瓶，换取银两，贿赂上司。
    小翠亦是古董行家，某次把玩玉瓶，不小心摔落地面，砸成粉碎。王太常大怒，厉声斥责。小翠不悦，悻悻而出，跟元丰说：“我在你家，替公公化解危机，不知做过多少贡献。眼下打烂玉瓶，便对我百般辱骂，半点面子不留，实在无情。我……我去啦。”
    元丰急道：“你要走吗？别离开我。”
    小翠道：“实言相告：我非人类，而是狐妖。昔日母亲遭逢雷劫，承蒙公公庇护；我与公子亦有五年缘分，故此前来报恩，了却夙愿。自嫁给公子，身受唾骂，不可胜数。之所以不曾离去，只因五年之期未满。眼下又受苛责，岂可再留？”语毕，愤然离去，不知所踪。