第368章 龙虎斗（四十五）

    魏延见机得快，带着残兵跑了，可想要回到交州刘备的身边，却不是那么容易的事情。很明显，魏延的刺杀之举已经激怒了刘福手下的那帮人，在众人的一致要求下，西汉的大军开始进入天下一统战的收尾。
    超过六十万的人马自不同方向进入了交州，令尚未完成准备的刘备大吃一惊。直到此时，刘备才知道魏延近段时间的所作所为。魏延很清楚自己的提议很难得到刘备的认可，便从一开始就没打算告诉刘备，对刘备谎称自己带兵继续往南为刘备寻求后路，而刘备又忙着考虑如何应对西汉大军这件事，对魏延的动向就没太在意，只是要求魏延在大战开始前返回即可。
    可刘备做梦也没想到，魏延没去交州以南，反倒去找刘福的麻烦。其实要找刘福的麻烦刘备并不反对，但魏延要能成功才行，现在不仅没有让刘福伤筋动骨，反倒给自己惹来了一个天大的麻烦。而且这个麻烦自己还推不开，说自己没有下令，鬼恐怕都不信啊！
    不过埋怨归埋怨，刘备还不会做出自损人手的傻事。眼下能够被刘备倚重的大将除了魏延已经没有旁人了，虽然手下人马还有不少，但能够领军独当一面的，却是除了魏延再没第二人可以胜任。
    西汉大军人数众多，分地把守只会叫人各个击破。此时的刘备也化身已经输红眼的赌徒，集中手上的所有筹码，只准备与刘福进行一场豪赌，赢了皆大欢喜，输了一了百了。刘备不打算过了！
    就在刘备憋足劲要跟刘福一决雌雄的同时，魏延的回家之旅才刚刚开始。对于魏延及其手下来说，他们是丛林的客人，远没有长期生活在丛林中的蛮人对丛林熟悉。危险的丛林无时无刻不在威胁着魏延一行人的性命。
    而丛林的威胁还是客观存在，只要小心一些，总能够避免一些，但来自蛮人的偷袭，就让魏延感到绝望了。那些熟悉丛林的蛮人躲在暗处，当魏延带着人经过，冷不丁跳出来就是一下，也不恋战，打完就走，魏延不理会还好，一旦派人去追，十有八九就会被带入陷阱。一来二去，跟着魏延逃离战场的近千人在经过两天的路途以后，已经折损了近两成，可距离回到交州的路途尚远，还不知道路上还有多少蛮人在等待着自己带人去自投罗网。
    直到此时，魏延才隐隐有些后悔当初下令将蛮人灭口的决定。这次蛮人会主动袭击自己这些人，除了刘福开出的赏格，恐怕最主要的原因还是魏延灭了蛮人的一个部落。那个蛮人部落虽有取死之道，但能够决定那些蛮人生死的只有刘福一个人。更何况魏延的这种行为在蛮人眼中是背信弃义的表现，蛮人部落收留了魏延一众人，可到头来却被魏延带人灭了口，这个理怎么说也说不通。
    还跟在身边的人越来越少，丛林就如同一头看不见的猛兽，不断收割着魏延手下的性命。而魏延即便想要跟那些蛮人决一死战，可那些蛮人却非常狡猾，根本就不跟魏延正面对抗，一击即走，叫魏延愤怒又无奈。
    等到好不容易接近了交州地界时，魏延的身边就只剩下二百来人，但魏延却丝毫没有放松的意思。蛮人的袭击在前两天停了，可魏延却不认为这是蛮人放弃了对自己的追杀，他们肯定在自己的前路等待着自己这些人自投罗网。
    果不其然，就在魏延下令众人提高警惕不久，大队蛮人组拦住了魏延的去路，为首的就是昔日跟魏延还算是战友的五溪蛮王沙摩柯。
    回头看看已经接近极限，无力再战的兵卒，魏延不得不选择低头，期望沙摩柯可以看在往日情分上放自己一马。这对魏延来说很难受，性情高傲的魏延轻易不肯向人低头，尤其还是蛮人这种魏延平日里根本就看不起的人。
    可事实所迫，面对生死选择，魏延即便不考虑自身的安危，也必须考虑自己手下的性命。跟着自己出来的三千人皆是因为信任自己才会选择以身犯险，魏延不希望连累这些人无一生还。若是死在西汉军的手中，魏延还能接受，可要死在蛮人之手，魏延是无论如何也不能接受。
    “沙摩柯，好久不见。”魏延上前扬声对沙摩柯说道。
    沙摩柯冷哼一声，不等魏延继续跟自己叙旧，开口问道：“魏延，昔日你我并肩作战之时，我五溪蛮可有亏待你的地方？”
    “……没有，五溪蛮对主公非常支持。”
    “那我沙摩柯对你魏延又可有不敬之处？”沙摩柯又问道。
    “……没有，蛮王为人豪爽，魏延十分佩服。”
    “好，既然我跟五溪蛮并没有对你魏文长失礼之处，为何你要带人屠灭我五溪蛮部落。”
    “……”魏延当然不能将理由告诉沙摩柯，因为你们是蛮人，为了防止消息走漏，自然只能杀人灭口。话是这个话，可却不适合在大庭广众下说，魏延除了沉默以对，没有别的办法。
    “无言以对了吗？魏延！你我昔日曾是战友，但今日，你我只能是仇敌。你若是识相，乖乖放下兵刃，我尚能看在同僚一场的份上，饶你一条性命，可你若是顽抗，就休怪我沙摩柯不念昔日的情谊。”沙摩柯说着猛地一挥手中铁蒺藜骨朵。
    “……沙摩柯，这世上只有战死的魏延，却无投降的魏延。你若是真的顾念昔日的情谊，那你有什么怨气只管从我来，只希望你能放过我手下这些兵卒，他们只是听命行事，怪不到他们头上。”
    “哼！什么听命行事，我只知道他们也动手了。你魏延想要一肩承担，这世上没有那么好的事情。”
    “……沙摩柯，早就知道你勇武过人，此时可敢与我独斗？”魏延也知道多说无益，随即对沙摩柯激将道。
    魏延的想法挺好，捉住沙摩柯作为人质，到时有了这个护身符，自己这些人的安全也就有了保障。只是魏延过分高估了自己，同时也低估了沙摩柯。想他魏延这段时间连夜奔波，提心吊胆，无论是体力还是精力都消耗甚大。可反观沙摩柯，养精蓄锐多日，即便以前沙摩柯比不上魏延武艺精湛，但经过这番此消彼长，魏延想要生擒活捉沙摩柯的把握早已不大。
    沙摩柯接受了魏延的挑战。其实魏延的提议也正合沙摩柯的心意，倒不是沙摩柯有意放魏延一马，而是在临出发前，刘福出了一个缺德主意。他不要死的魏延，必须要生擒活捉才能领到悬赏。
    沙摩柯可以不在乎刘福给出的悬赏，但却不能不考虑五溪蛮暗中帮助魏延这件事。虽说那个贪财的部落已经被魏延灭口，但在被灭口之前，那个被灭口的部落也的确是在帮助魏延隐藏身形。
    对于日后主公的观感，沙摩柯还是很在意的，不希望因为这件事而在日后被刘福送小鞋穿。作为五溪蛮王，沙摩柯是合格的，虽然依然对刘福不怎么感冒，但为了整个五溪蛮的未来，沙摩柯还是选择了向刘福低头。既然选择了低头，自然就不能叫刘福看不到自己的价值。
    两个同时抱着生擒对方的人杀在了一处，魏延身后的两百人紧张的望着正在与沙摩柯恶斗的魏延，既担心魏延的安危又期望魏延可以获胜。至于沙摩柯身后的那些蛮人则在大呼小叫的为他们的王呐喊助威。
    恶斗三十余合，魏延已经感到有些吃力了，这段时间一直吃不好、睡不好，再经过这番恶斗，魏延的身体已经吃不消了。终究是肉身凡胎，总有累的时候。魏延虽然强打精神，怎奈身体已经到了极限，即便再有心，那也无力施为。
    又是一次比拼力气的交击，魏延的手中刀再也扛不住沙摩柯的巨力，脱手飞了出去，而魏延本人也被沙摩柯一脚踹翻在地，踩住了胸口。
    “……沙摩柯，你若是将我等交予主公，你就可以得到大笔的银钱。”被擒的魏延依然不肯死心，开口对沙摩柯说道。
    沙摩柯闻言摇了摇头，“魏文长，别再垂死挣扎了。实话说给你听，若不是陛下下令要生擒活捉你，你此时早已死了。”
    “……你要把我交给西汉皇帝？那个皇帝究竟给了你多少银钱，我可以给你双倍。”在魏延的印象里，蛮人贪财，只要自己拿出更多的银钱，保不齐就能劝得沙摩柯改变主意。可没想到沙摩柯依然摇头，甚至有些不屑的看着魏延说道：“魏文长，在你眼中，我们蛮人皆是贪财好利之辈。这没错，我们的确爱钱，但我们同样也知道有些人的钱不好拿，你那个主公现如今已经自身难保，这天下迟早是皇帝陛下的。现在拿了你的钱放你一马，日后皇帝陛下知道此事会不找我们麻烦吗？”沙摩柯故意大声说道。听到沙摩柯的叫喊，蛮人中原本听到魏延所开的条件有些意动的蛮人顿时老实了下来。
    的确就如沙摩柯所言的那样，刘备的钱如今好拿不好消化，万一日后皇帝陛下因为这件事来找五溪蛮的麻烦，那真就是得不偿失了。
    “更何况皇帝陛下与你那主公不同。你那个主公给我们银钱只是想要让我们替他卖命，可皇帝陛下却给了我们五溪蛮一个美好的未来。陛下曾经说过，做人不能只顾眼前，还要有个长远的打算。”
    “皇帝能给你们什么？”魏延闻言问道。
    “在西汉军占领荆南以后，皇帝陛下并没有因为五溪蛮之前帮助过你们就惩罚五溪蛮，相反了，陛下下令开通了商路，允许我五溪蛮可以进城交易，并且还派人照看，避免进城的族人受到奸商的盘剥。仅凭这一条，就足以让我五溪蛮归心。更何况陛下更是许诺我五溪蛮，在日后会派人来教授我们的孩子读书识字，但凡是愿意去官府登记造册的人更可以得到属于自己的土地。”
    “……你们就不担心他是在骗你们吗？”魏延不死心的问道。
    “魏文长，你这话说的就有点过分了。在对待异族的态度上，陛下一贯坚持只要愿意遵守大汉的律法，那就有资格与汉人生活在同一片天地间。五溪蛮虽然之前做了些错事，但只要肯改过，陛下依然愿意给五溪蛮一个机会。五溪蛮不是第一个接受汉化的异族，同样也不会是最后一个。看看那些在五溪蛮之前接受汉化的异族，五溪蛮有什么理由去担心陛下是在骗他们。”不等沙摩柯开口，有人自蛮人中走了出来。
    “你是何人？”魏延看到对方身穿汉装，开口问道。
    “不才王平，如今添为白虎军校尉，此次奉命前来请你去桂阳一游。”王平微笑着答道。
    听到王平自报家门，魏延的心顿时沉到了谷底。敢情这沙摩柯不是主事人，跟他说再多也是无用，有王平在，沙摩柯即便真的有心放自己一马，恐怕也没有那个胆子。想到这里，魏延不由想要出声相讥，最好可以引得王平怒而杀人。
    可惜王平却像是早就看破了魏延的心思，抢先开口道：“魏文长，莫要出口不逊，陛下既然说了要将你生擒活捉回去，那我就不会让你死。你若是想要破口大骂，那我就只好命人堵住你的嘴。”
    “……不知陛下为何要见我？”魏延沉默了片刻，最后还是选择了接受王平的好意。毕竟是要脸的人，行泼妇之举是为了达到自己的目的，可不是单纯的破罐子破摔。若是不能达到目的，魏延也不愿丢那个人。
    “呵呵……陛下说你胆子奇大，竟然敢在这种时候带人来刺杀他，这不仅仅是吓了陛下一跳，更是狠狠地抽了众将一记耳光，若是真让你成功了，那众将就只有以死谢罪。恭喜你啊魏文长，能够同时得罪我大汉超过七成的武将，你还是头一人。”王平笑眯眯的看着魏延说道。