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关绮很早就明白,像她这样的出身,必然不能自由选择婚姻。门当户对才是首要条件,家族利益比两情相悦更加重要。她并不真的埋怨关纨,只是心里实在纠结,免不得把这团乱麻通通丢给了最信赖的姐姐。
昨日起的稿已经废了三张,第四张好不容易成功上了颜色,又在上胶的时下手失了轻重。
关绮叹了口气,从桌上抽出了第五张画稿。
新调来的侍儿年纪较长,才气不一定逊色于柳到月,但是却更沉得住气。任凭关绮如何唉声叹气,也只是在一旁默默伺候着。
但她今天不可能画出任何东西。
于是干脆丢下画笔,百无聊赖地打量起了这间画室。
一排南海沉香打造的画架整齐地排列在墙边,全是供殿下参考的名家真迹。中等望族这辈子也见不到几次的孤品,就这样被手上生茧的粗使用人们捆好,随意地丢在画架之中,任由缎带在阳光直晒下慢慢褪色,仿佛是街边落魄书生几乎白送的字画。
不愧是皇室的气派。鮜續zнàńɡ擳噈至リ:ye h ua 6.co m
长久以来,关绮一直被母姊保护得太好,从来不曾真正接触过官场政治,而如今隐约察觉,却发现自己卷进了最为凶险的势力纠缠之中。
强行许配的婚姻,或许能让新娘新郎获得幸福,却不可能将两个家族铸成联盟。联姻结亲是结果,在婚约之前,两家心照不宣的结盟默契才是最为重要的彩礼嫁妆。
反过来看,若是一门姻亲已经板上钉钉,那么旁人边也能从这一桩婚事倒退两家主人的心思。
假如自己和雪君的婚事不是姐姐向殿下邀功的筹码,那么,会不会是姐姐和母亲之间的斗争呢?
姐姐毕竟没有实权,关绮的婚事,代表的不就是母亲的意愿吗?
这个想法只是一闪而过,却让关绮脊背一凉,手臂上全是鸡皮疙瘩。
侍儿出门时没有卷起帘子,沉香的味道混着养神的香薰在屋子里久久不能散去。关绮一个人坐在紫檀木的椅子里,双腿扣在桌上,明明才起床没多久,却又有了些困意。
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关绮是在姐姐的怀里醒来的。
她认为关纨天下第一好看,倒也不是因为关纨是自己姐姐的缘故。
关大小姐的相貌,在京城贵少当中本就有小有名气。她面上每一寸的肌肤骨肉都刚刚好,标致到第一眼只能觉得她美,说不出哪怕一点具体的好处。要等看完一遍,再去看她一遍,才能从这位菩萨般的面容中,找到美貌存在的证据。
要是没有被她推开,关绮觉得自己可以整一天盯着她发呆。
「对不起。」关纨对她说。
关绮摇头,「是我的错。」
她们在侧屋的房间里,背靠着墙壁坐在床上。关纨这时依然正襟危坐,关绮就没那么老实,将腿脚整个伸开,悬空挂在床的另一边。
「雪君的事,我也确实是为你着想。」关纨缓缓开口,「我们家能挑的公子也就这么多,罗小少爷知根知底,总比那些没见过面的更好一些。」
关绮嗯了一声,低头看着脚上的罗袜。只要转动脚掌,袜子上的刺绣就会随着阳光变幻万千——完全没有认真听姐姐讲话。
「殿下愿意撮合你们,我很开心,但我从没想过要把你的婚事当作夺权的手段。」关纨继续说。
关绮脚上的动作放缓了些。
有些话堵在关绮喉咙处,不知道该怎么说出口。她只是抬头,望着姐姐的眼睛,希望姐妹间能有一点就通的心灵感应,让关纨主动说起她想问的事情。
幸运的是,关纨也确实知道她想问什么。
「母亲同意你来,但是不知道雪君的事。」关纨回答,「她未必会反对这门亲事,所以我才敢放心把你送到这里来。」
关绮点点头,然后低着头说:「母亲和我说过,姐姐自从显孕开始,一直没能与殿下见面。」
「母亲以为怀孕导致的浮肿憔悴,早已经使我失宠于殿下。」关纨揉了揉太阳穴,「她甚至觉得,殿下请你来,就是要寻一位新的……不是这样的。」
关纨顿了一下,「是我主动疏远了殿下。」
这句话显然出乎关绮意料,她不可置信地看着姐姐,手指也控制不住攥紧,将身上的丝绸毯子抓出难恢复的褶皱。
「殿下自己也有孩子,怎么可能不知道怀孕的时候,女人的身体会有些什么变化。」关纨对上关绮怀疑的目光,「但是我此前不知道。」
她继续说,「备孕之前,我也读了不少医书,与母亲彻夜长谈,自以为已经做好了万全的准备。我知道自己会面临怎样的不适与疼痛,知道自己会因为什么事情精神不振,可是知道是一回事,实际体验又是另一回事。」
「姐姐受不了吗?」
关纨先点点头,然后又摇摇头。
「从女娲娘娘身上求一个孩子,怎么可能一点代价都没有?受不了也得受着,这是没办法的事情。可是……疼痛只是其中的很小一部分。
「到了将近生产的时候,我越来越难感觉到自己的身体所在。这副躯壳,是太医手下任由摆弄的一块肉,是未出世的莲儿食养所系的土壤,也是关家列族列宗观望的财产,唯独不是我的身体。
「在莲儿出生之后更甚。我自幼身体不好,时常需要修养。从前独属于我的肉身,现在却要分给另一个人,甚至被当作另外一群人的东西……我仿佛寄生在这肉身中的游魂,时刻不能觉得真实。」
见关绮听得半懵半解,关纨略带无奈地笑了,点了点关绮的鼻尖,调笑道:「我都说了,你什么都不懂。」
「是啊,我确实不懂。」关绮瘪嘴,「怎么会不是呢?」
关纨也不知道该怎么解释。
她想了想,说到:「母亲生产前后,最憎恶的就是浮肿后穿不上定制的朝服。她忙着处理公务,根本顾不上自己的身体。
「殿下和母亲又不一样。殿下本来就不打算做阿娘,不得不生了两个孩子,心里一次比一次怨。她并未明说,可我知道,她不理解我为何对莲儿如此珍惜爱怜。」
而关绮从这段话中得到的结论是,「做母亲也真是件复杂的事。」
「对呀。」关纨笑着赞成,「如果我只是因为容貌或身材感到自卑,殿下必然能想出一万个法子让我开心。然而这件事与任何人都没有关系,我不能以一只夺舍人的女鬼身份去见殿下。」
关绮不敢让自己的问题变得尖锐一些,直接地从姐姐那儿刺出自己想要的答案,于是她选择放手,让话头随着话题慢慢散开来去。她信任姐姐甚于世上任何人,在姐姐面前,关绮从来觉得自己只是一个小孩子。
两人同在这间屋子里用了午饭,有一搭没一搭地说着,话题又回到了柳到月身上。
关纨对柳到月本就欣赏,执徐君几次结社,惹人称赞的诗文几乎都是由他代笔。关绮本身自傲,对这个说法却没有挖苦讽刺,说明对他也算认可。
既然关绮对雪君的事情如此抗议,退一步,把柳到月带走也是合适的。
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关纨来的那天,殿下喊了管家,要请她们进内院一起用晚饭。但是关纨借口要回家照顾婴儿,在晚膳之前离开了公主府。殿下请的是关纨,那个妹妹只是顺便,这事就不了了之了。
在公主府住下的这十多天,关绮一次也没和殿下打过照面。只有最后一日,公主良御亲自来到日新楼查验时,关绮才有机会见到执徐君一面。
殿下虽然年轻,但身体似乎不算太好,问起话来明显有些气虚,摇摇欲坠的样子。
能够选为君侍陪伴公主身边的男子都有张标志的脸蛋,然而执徐君似乎早早放弃了经营自己的美貌,在这样的年纪便已开始蓄须,衣着打扮的风格花样,也和身边年轻俏丽的雪君差别极大。
莫名其妙地,倒是和裴霁有几分相似。
执徐君对关绮的作品没什么挑拣,似乎他本来也不太在乎关绮到底能弄出个什么玩意儿来。随便问了几句话,一半是对先师的疑问,另一半则有关「家里那个新出生的女儿」,也没有一句落在了眼前这张仿画上的。
「我知道了。」执徐君把画卷递给身边的侍儿,起身离开房内,又在临走时停下脚步,「你姐姐如今正是要紧的时候,等回家后,该好好照顾她。」
关绮自是恭敬地谢了恩。
她怕碰见雪君,于是故意等了一会儿才出门,没想到后者似乎预判了她的回避,也故意在门口堵了一会儿,刚好碰上照面。
「魁姐姐托我的那件事情,现在已经办好了。前几日是我唐突,算是给魁姐姐赔礼了。」
雪君说话,眼神却没看着她。
他这样的态度让关绮松了口气,宽慰之余,心里又止不住在考虑,自己之前拜托过他什么事?
关绮短暂的疑惑被雪君敏锐地捕捉,似乎是看出了关绮的一头雾水,他皱着眉头补充道:「您提到过一位太和宫的道长,姓纪。云真天君说他古板无趣,本来不想留他,如今安排了一个职位,不至于继续托足无门。」
哦——
「小可代纪道长谢过罗公子了。」关绮笑着向他作揖,「这些日子多亏殿下关照,罗公子也请代小可谢过殿下。」
雪君点点头。
他犹豫了一下,临走时,又回头望了一眼关绮,「魁姐姐,后会有期了。」