第 4 章

    李佑乐前脚刚走，怪老头后脚就进了灶房，李富贵觉得他说不定看到了刚才在灶房里发生的事情。
    他张了张嘴，想要解释，可话到嘴边又咽了下去。
    过去发生的事情告诉他，很多时候解释都是多余的，因为在乎你的人根本不需要解释。
    让李富贵意外的是，怪老头什么都没说，直接当着他的面把李佑乐送来的鸡蛋敲开吃了。
    他难道不怕鸡蛋有毒？或者惹上因为一个鸡蛋带来的麻烦？
    怪老头睨了李富贵一眼，摇了摇头，然后转身走出灶房。
    李富贵思来想去，还是没能明白怪老头的意思。等锅里的食物煮好，他熄了火，找到两个干净的盆子，搭着小板凳将锅里的红薯和野菜汤装进盆里。
    昨天，昏昏沉沉的李富贵除了黑乎乎的草药水，什么都没吃。面对热气腾腾的食物，他不争气的咽了咽口水。
    可他知道，这些食物都不属于他。
    把红薯和野菜汤端进怪老头房间，李富贵头也不回地朝外面走去。
    “坐下，吃饭。”
    怪老头的声音依然嘶哑，可在李富贵听来，简直太好听了！
    背对着李富贵坐在饭桌前的怪老头已经开始吃早饭，他看起来并不在意李富贵会不会留下来。可就是这样一个清瘦的背影，莫名让李富贵觉得温暖。
    他明明从来没有给过自己一个笑脸，就连话都没怎么跟自己说。
    李富贵试探着走到饭桌前，一边察看怪老头的脸色，一边慢慢坐下来。他颤巍巍地端起面前的野菜汤，喝之前眼睛一直看着怪老头，深怕他突然改变主意。
    怪老头就像是没有看到李富贵这个人一般，专心对付面前的吃食。
    就这样，李富贵喝到了四天以来的第一口热汤，他没敢伸手去拿红薯，有口野菜汤喝，他已经心满意足了。
    寡淡的野菜汤，除了水和野菜，什么都没有加，但李富贵却在汤里喝到了淡淡的甜味儿。
    因为一直关注着怪老头的反应，所以李富贵亲眼看到居然有人把野菜汤和蒸红薯吃出了大餐的感觉。一股奇怪的念头在李富贵心中升起，他总觉得怪老头跟村里的人都不一样，他吃饭没有发出一点声音，每一个举动看起来都十分得体。
    怪老头很快喝完了自己面前的野菜汤，两根蒸红薯他只吃了一根。
    “吃光了拿去洗。”
    说完这句话，怪老头拎起房间角落里的背篓出门找草药去了，留下捧着野菜汤碗的李富贵红了眼眶。
    没过几天，红星生产大队的喇叭刺啦刺啦的响了起来。
    “各位社员请注意，各位社员请注意，今天下午两点到叶家老房子的大院坝集合，公社专门派了干部来给我们宣传法律知识，请大家准时到场，准时到场！再通知一遍……”
    好久没有听到大喇叭的声音，不少乡亲激动得从家里跑了出来。
    “小李婶，听到没，今天下午要开会，不用出工了！”
    “开啥会？我耳朵背，没听太清楚。”
    “说是什么宣传会，我也闹不明白，反正下午去了就知道了。”
    “要是天天都能开会，那该多好，不用干活还有工分可以拿。”
    “谁告诉你开会有工分的？大队长都没有发话，你就在那里胡说八道。现在的生活比以前好多了，倒退十年，那时候我们白天干活，晚上学习语录，天天饿得勒紧裤腰带。”
    也有那些知道内情的乡亲，三三两两凑到一起，打赌今天开会的事情绝对跟李富贵有关。
    “富贵那孩子真的回家了？我还以为他会继续留在知青点。”
    “你开什么玩笑，怪老头的脾气你们又不是不知道。我从来没有在他脸上看到过什么表情，黑着一张脸，就跟黑无常一样。别说富贵还是个孩子，就算大人看了怪老头也发怵。”
    “最近好像没有听到李瘸子打孩子的声音，估计他这次也被吓得够呛。”
    “搞什么普法宣传，尽说些咱们听不懂的话，没劲儿！”
    不管大家愿意还是不愿意，还不到下午两点，叶家老房子的大院坝里已经坐满了自带凳子的乡亲们。
    叶朝光作为红星生产大队的队长，亲自到机耕道路口迎接公社派来的干部。去大院坝的路上，他把生产队遇到的法律问题，简要的跟公社干部们说了一遍，重点自然是父母虐待子女的问题。
    在红星生产大队，像富贵一样经常被打得很惨的小男娃并不多，但是被父母虐待的小女娃可不少，只不过程度不像李瘸子对富贵那么狠。
    “叶队长，我早就听过你的大名。说起来，我还是你的学长，我也是临水高中毕业的学生。”其中一个戴眼镜的普法宣传员主动跟叶朝光握了握手，“彭老师经常提起你，他一直遗憾你最后没有参加高考。”
    叶朝光没想到公社派下来的工作人员竟然也是彭老师的学生，他眼里闪过一丝回忆的神色。
    “学长，你好！彭老师，他现在好吗？”
    自从高中毕业后，叶朝光不敢再去看望班主任彭老师，他害怕看到老师摇头叹气的样子。当年要不是家里实在太穷，只供得起一个孩子上学，他也想考大学。
    “彭老师身体挺好的，就是一直挂记着你。抽时间去看看彭老师吧！”戴眼镜的普法宣传员拍了拍叶朝光的肩膀，不愧是老师看中的学生，无论在哪里都能发光发热。
    普法宣传进行了两个小时，原本以为自己会听不懂的乡亲们频频点头。
    公社干部就是有本事，说起国家的要求来条条是道，还给他们举了很多生活中的例子，让他们清楚地知道什么样的行为是犯法的，弄不好是要被抓进去的。
    听完之后，大家不由得对坐在他们对面的公社干部和生产队长升起一股敬佩之情。
    有文化的人就是不一样！
    大院坝角落里，李瘸子狠狠地抽了一口叶子烟，心里不得劲的他冷着一张脸，就跟谁都欠他钱似的。
    娃是自家的，他打了还犯法？这叫什么事儿！村子里谁家不打娃？他也是从小被爹娘打到大的。就这个叶朝光事情多，明眼人都知道今天的会是为什么开的。
    就在李瘸子准备起身离开的时候，公社干部竟然走到了他跟前。
    李瘸子脸色一变，慌慌张张把手里的叶子烟背到身后。
    “同志，以后遇到困难找公社，只要勤劳肯干，日子会越过越好的。”
    在所有人的注视下，李瘸子结结巴巴地答应道：“我……我，我晓得。”
    他闪躲的眼神瞟了一眼围过来的村民，恨不得找个立刻地洞钻下去，大家伙儿都在看他的笑话，太可恶了！
    大院坝背后的竹林里，正在捡竹笋壳的李富贵认真听完了普法宣传员宣讲的内容。
    别的他都没在意，唯独有一条，他牢牢记在了心里：父母不能虐待孩子，这是违法的！
    低头看着自己脚上穿着的破烂布鞋，李富贵抿了抿嘴唇，提着手里的篮子往大队长家的柴房走去。他知道大队长用红薯替自己付了医药费，可他暂时还不起这笔帐，只能悄悄帮他家捡柴火。
    李富贵刚刚将篮子里的柴火倒进大队长家的柴房，没想到柴房外面竟然传来了一阵脚步声。
    他下意识想要藏起来，可眼前的柴房就是一间敞亮的茅草房，没有任何地方可以遮掩住他的身形。
    握紧手里的空竹篮，李富贵已经做好了挨骂甚至挨打的准备，会有人相信他不是来偷柴火的吗？因为害怕，李富贵露出来的脚趾紧紧地抓住地面。
    推门进来的叶老太脚下一顿，看到李富贵，她有些意外。
    “原来是你！”
    李富贵可以清晰地听到自己心脏砰砰砰直跳的声音，他咽了咽口水，不由得往后退了一步。
    “不是我，我没有……”
    叶老太一把拉住李富贵的手，“还说你没有，咱家柴房里的这些竹笋壳和细柴火都是你捡到送来的，对不对？好孩子，别怕，跟叶婆婆回家，我有东西要给你。”
    就这样，李富贵茫然地被叶老太从后门牵到家里。
    她给李富贵舀了一盆温水，放在他面前，“先洗洗手，叶婆婆去给你舀好吃的。”
    等叶老太转身进了灶房，李富贵看向离自己十步远的后门。他心里腾起一个念头，快点离开这里，快点醒过来！都是假的，他一定是在做梦。
    可空气里传来的香甜气味让他的脚步怎么也迈不开，耳边是锅铲跟铁锅碰在一起发出的声音。
    举起自己黑乎乎的双手，李富贵蹲下来，仔仔细细地洗了起来。
    “来，把这碗红糖鸡蛋吃了。”叶老太拉着洗干净双手的李富贵在灶房门口坐了下来，孙子们吃饭用的小饭桌刚好派上用场。
    不等李富贵回应，斜对面的房间里传来一个温柔的声音，“娘，莹莹好像饿了。”
    “马上就来！”叶老太将筷子塞进李富贵手里，转身朝斜对面走去。
    周围没人后，李富贵再也忍不住了，他长这么大还从来没有吃过鸡蛋。每次看到别人吃鸡蛋，他都会跑得远远的，直到闻不到鸡蛋的香味。狼吞虎咽地吃了几口红糖鸡蛋后，他不由得想到了怪老头。
    于是，他学着怪老头的样子，慢条斯理地吃了起来。
    碗里一共卧了两个鸡蛋，外加糯米做成的醪糟和甜甜的红糖。
    李富贵知道，这是村子里坐月子的女人才能享受到的食物。他把目光投向斜对面的房间，听说大队长前段时间刚添了一个女娃子。
    一碗红糖鸡蛋很快见了底，李富贵将碗筷洗干净，放在灶台上。就在他正准备离开的时候，斜对面的房间门打开了。
    李富贵立刻变得拘谨起来，他直愣愣地站在灶房门口，眼看着叶婆婆抱着一个奶娃娃朝自己走来。
    她一边走，一边轻轻地拍着奶娃娃的后背，脸上是他从来没有见过的宠溺和喜爱。
    “莹莹乖，打了奶嗝奶奶带你去晒太阳。”
    抬头看到李富贵，叶老太脸上的笑意没变，“富贵，吃饱了没？锅里还有。”
    叶嘉莹从奶奶口中听到了一个很接地气的名字，她举起拳头噢了两声，示意奶奶自己想要看看富贵究竟是谁。
    叶老太被孙女的反应逗乐了，看到李富贵手足无措、不知道怎么表达感谢的模样，她将怀里的孙女换了一个姿势，让孙女正面面对差不多有一米高的小男娃。
    眼前的富贵，跟他的名字有着强烈的反差。叶嘉莹这几天视力越来越好，自然也能看清楚李富贵面黄肌肉、衣衫破烂的样子，即便这样，依然不能掩盖他坚韧的眉宇、姣好的五官比例。
    他看起来很紧张，双手拧巴在一起。
    没办法说话的叶嘉莹用一个灿烂的笑容，来跟他打招呼，“哦噢！”