人生尽头
大郎：“那你说怎么办。”“我——你还好意思问我, 你和阿兄两个都看不住父皇一个。”四郎道, “早知道就不让你俩跟着了。”
二郎忙说：“你说错了, 不是我俩看一个, 是看两个。”
“老远就听见你们吵吵, 吵吵什么呢？”三郎走进来, “四郎, 今天的奏章批好了没？”
四郎瞥他一眼：“就知道奏章奏章，你父母都没了。”
“什么？”外面飘起小雨，三郎把蓑衣递给宦者, 走过去才注意到三人脸色都不好，“这是什么？”指着二郎手里的纸。
二郎递给他，叹气道, “你自己看吧。”
三郎看看大郎又看看四郎, 拿过纸低头一看，猛然睁大眼, “母亲的信？”
“是的。”二郎道, “现在派人去追, 也不知道该往哪儿追。”
三郎看向大郎。大郎摆手, “你别看我。父皇很少撒谎, 我做梦也没想到他会骗我。如果是母后说初九启程，我一定会派人在甘泉宫外面盯着。”
“我也没想到父皇会骗我们。”二郎道, “三郎，你看这事怎么办？”
四郎：“还能怎么办？等他们玩够了自己回来。”
“如果是我, 肯定是去长江以南。”三郎道, “从长安出发到岭南，刚好是荔枝成熟季。”
四郎抬眼望着三郎，“荔枝？上林苑不是有吗？”
说起这个三郎就觉得很神奇，长在岭南的荔枝移到长安，还被上林苑的匠人种活了，“岭南的荔枝能从四月吃到五月，五月后还有别的，一直到九月底都有新鲜蔬果。”
“十月份这边开始下雪，岭南那边就像长安的初秋。年底长安飘起鹅毛大雪，岭南那边就像长安的深秋——”大郎说着一顿，转向三郎，“他们不会在岭南过冬吧？”
三郎：“你不讲我都没想到，很有可能。”
“所以我们只需派人在岭南等父皇和母后就好了？”二郎道。
三郎失笑道，“岭南很大啊。”
“那，那我现在就给南海郡郡守写信。”四郎道，“父皇和母后把甘泉宫的禁卫全带走了，这多人到岭南想不引人注意都难。”
三郎：“这倒也是。他们收到信以后，哪怕想在外面待两年再回来，估计也不好意思。”
“父皇不好意思。”大郎道，“母后那人，很难说。”
四郎：“难说你就别说。”
“我——”
三郎拽住大郎的胳膊，“忘了自己好的不灵坏的灵？”
“我什么时候——”大郎突然想到以前和三郎领兵打仗时发生的几件事，把到嘴边的话咽回去，“信会比父皇、母后早到岭南吧？”
二郎：“肯定的。就怕他们不去啊。”
“不去？”四郎停顿一下，“那我还写不写？”
三郎道：“写吧。我刚才说是我，现在一想，三叔父同父皇、母后一起，他们极有可能先北上，然后再南下。”
“反正都会在岭南过冬？”二郎道。
三郎点头，“肯定的。”
话说回来，刘胥从大郎那里得知刘据和史瑶不日就要远行，特意去送送他们，正好碰到俩人提前走。刘胥是封王，没有现在的皇帝，也就是四郎的旨意，不能随意离开长安，更别提到处走走。刘胥就请刘据带上他。刘据答应他，他不光自己来，还把燕王带来了。
燕王刘旦想回封国看看，正好刘据没见过北面的长城，便和刘旦先去燕国。
自从早年大郎和三郎把匈奴打残，如今燕国以北已没有匈奴。刘据和史瑶从长城上下来就去草原，然后从草原到辽东，从辽东南下。
史瑶和刘据抵达广陵，在广陵王刘胥的王府里度过炎炎夏日，才继续南下，绕过岭南，直接去云南县。
刘旦和刘胥没有去过云南，听说过云南暖和，也认为暖和只是比长安的冬天暖和一点，就劝史瑶和刘据别去了。刘据听史瑶说云南县四季如春，便对两个弟弟说，他们不想去可以留在广陵。
难得出来一次，哪怕云南冬天比长安冻人，兄弟俩也想去云南看看。一行人到云南县，时间进入十一月。十一月的云南像春天一样，刘旦和刘胥俩人惊呆了。到腊月云南还像春天似的，兄弟俩每次见到刘据都忍不住说，要是能常年住在云南就好了。
史瑶被他们念叨烦了，就说南方多瘴气。兄弟俩不念叨，出了正月就提醒刘据该回去了。不过，他们并没有原路返回，而是先去北海，然后再往北，前往岭南吃荔枝。
正如四郎所言，刘据一行人抵达岭南，消息就传到当地官员耳中。当地官员找到刘据，虽然不认识刘据，见他仪态不凡，便直接问他是否姓刘。
刘据微微诧异，当地县丞瞬间确定等了一年的人终于到了。立刻把郡守给他的信呈给刘据，刘据拆开大致看一遍就给史瑶，“看来咱们得回去了。”
史瑶发现纸都泛黄了，笑道，“是该回去了。”
“何时回去？”刘旦立刻问。
史瑶：“吃完荔枝就回去。”
“啊？”刘旦勾头看一眼信，确定是四郎的字迹，“皇上都催咱们了，等荔枝下去得一个月后，不太好吧？”
史瑶：“我是他母亲，没什么不好。你若怕四郎怪罪于你，那你和四弟先回去。”
“臣弟可不敢。”刘旦说着转向刘胥，“四弟，你呢？”
刘胥：“我傻啊？我回去，皇兄不回去，皇上见到我还不杀了我？皇兄，臣弟和你一起出来的，也和你一起回去。”
刘据笑了，“我赶你了吗？”
“……没有。”刘胥道。
刘旦：“那臣弟也不回去。不过，皇兄，要不要给皇上回封信，免得皇上担忧。”
“咱们出岭南的时候再给他回信。”史瑶道，“省得他催咱们”说着话看着当地县丞，“你知道该怎么做吧？”
当地县丞连忙点头，在史瑶走后才给长安去信，太上皇和皇太后在岭南。
四郎接到信就令小黄门去宣大郎、二郎和三郎。三人到宣室，四郎就急不可耐道，“我现在就派人去接父皇和母后？”
“去哪儿接？”三郎问。
四郎把信递给他，“去这里。”
“你确定父皇和母后还在？”三郎道，“指不定现在都到九江了。”
四郎张张嘴，“不会吧？”
“会不会等他们回来，你问问这个时候他们在哪儿就知道了。”三郎道，“他们不一定讲，得问四叔父，四叔父瞒不住话。”
二郎看了看瞬间变脸的四郎，又看看气定神闲的三郎，“所以呢？”
“继续等呗。”三郎道，“一年半都等了，也不差最后几个月。”停顿一下，又说，“越往这边越冷，我猜父皇和母后会赶在下大雪之前回到甘泉宫。”
四郎打量一番三郎，试探着说，“阿兄，父皇和母后给你写过信？”
“你觉得可能吗？”大郎道。
四郎：“不可能。可是，阿兄说父皇和母后会去岭南吃荔枝，父皇母后去了。现在阿兄又——”
“你阿兄说的是去年，他们去年没去。”大郎打断他的话，“即便你觉得父皇和母后偏心也是偏疼你，你就别瞎吃醋。”
四郎不信，“真的？”
“当然。”三郎笑道，“你呀，还是不了解母后，这封信极有可能是她最后一封信。”
四郎：“为什么？”
“我都懂，怕咱们催她回来。”二郎道，“等着看吧，说不定回到甘泉宫都不告诉咱们。歇息好了，才使人通知咱们。”
四郎：“那进了十月，我就使人去甘泉宫盯着。”
以前刘彻曾领着四郎出去一年多，四郎不甚想史瑶和刘据，盖因四郎知道父母就在长安，他回去就能见着。现在不知父母在天南还是在海北，四郎很慌。三郎看出来了，也就没阻止他，“你使人盯着，一旦发现他们回来，就吩咐宫人打扫长乐宫。”
“对对对。”四郎眼中一亮，“我当时就不该同意他们去甘泉宫。要是还住在长乐宫，他们根本不可能一走一年多。”
大郎瞥一眼四郎，“母后想出去，你我拦不住。”
“大兄，你能不说话吗？”四郎瞪着眼睛看着大郎。
大郎：“我只是实话实说。”
“实话很伤人，四郎不想听，我也不想听。”二郎道。
大郎：“行，我不说。”白一眼四郎，“下次父皇和母后再出去，别让我陪他们。”
“你倒是想陪呢。”三郎道，“别说下次，下下次也不会让你陪。”
大郎噎住，“你——”
“不用你说，我知道也不会让我陪。”三郎道，“父皇今年五十有二，他们想出去就让他们出去吧。过几年我们让他出去，他也没精神到处走了。”
二郎点头：“三郎说得对。四郎，父皇和母后回来后，你别念叨他们。过个三五年，他们可能连甘泉宫都不想去。”
“我记下了。”四郎道，“那我只问他们外面好不好玩？”
三郎颇为欣慰，“对的。然后再和他们说，以后别再偷溜了。”
四郎点点头表示知道。
刘据和史瑶回来，四郎没抱怨他们偷跑，还让二郎给他们做个大的马车，方便他们出行，吓得史瑶以为四郎被他们气昏了头。
四郎看到史瑶不敢置信的模样，险些笑出声。不过，他也担心刘据和史瑶回来过个年又出去，就忍着笑说，希望他们在宫里歇息半年。
刘据和史瑶这次出去带的侍从虽多，也没有在长安舒服。于是两人就在宫里住到六月，天气热了才搬去甘泉宫。到甘泉宫也没偷跑，而是令二郎再做两条大船，明年去南海。
四郎得知史瑶和刘据又出去，心中很慌，想到三郎说的话，非但没阻拦，还派很多人跟着。就是这样，史瑶和刘据玩到六十岁才停下来。直到七十五岁，刘据病重，夫妻二人都没再出过长安。
刘据一辈子没生过大病，步入七十五岁，一场大病让刘据意识到自己时日无多。清醒的时候，刘据望着坐在床边的史瑶，看看站在史瑶身后的儿孙，强打起精神对妻儿说，他这辈子父慈母爱，妻贤儿孝顺，又活到七十多岁，再活下去老天爷都看不过去了。随后又劝妻儿别难过，又叮嘱四个儿子好好照顾史瑶。
刘据说完，大郎的眼泪就出来了。大郎很少哭，刘据见大郎这样也难过的想哭，然而，他怕老天爷留给他的时间不多，对几个儿子说，他有些话想和史瑶说。
三郎认为刘据和想史瑶独处，便把他兄弟们全拽出去。
卧室里只剩刘据和史瑶，刘据才说：“阿瑶，扶我起来。”
“你想做什么？我帮你。”史瑶忙说。
刘据：“我想和你说，说一件事。”
史瑶扶着刘据坐起来，往他身后塞两个枕头。刘据长叹一口气，望着史瑶说，“我昨晚做了一个梦。”