第一百零十章 狼归

    凛然的北风中，一点雪花飞舞而下，落在阿米拉·狼寒雾的鼻尖上，感受到他老朽的皮肤下残存的若有若无的热量，慢慢地融化成一滴水珠流下。
    今年的冬天会来得很早，也很冷。
    阿米拉眼睛都没眨一下，眼神也依然凝望着脚下的山谷，若有若无的呼吸也不曾错乱一点节奏，就像一具稍具生命体征的泥塑木雕，不过只是凭借鼻上的一点触感，他就能模糊感受到这一点雪花中蕴含的天地的节律和意志，他是萨满，他的生命和灵魂随时都在和这片天地一起悸动。
    “今年的第一场大雪会在四十二天以后。”不远处，泼力罗·狼雪淡淡说了一句。这是个不到六十岁的萨满，来自银熊部落，靠着对雪的亲厚和更深层次的感觉，他更能明白这些雪花背后更深远的意义。能在他这个年纪就获取大狼的认可，成为狼萨满，算得上是少有的天才人物了。
    像他这样的天才若是在往年，一般来说都不会活得太久。
    总会有整个部落都挨不过去的暴风雪，那种铺天盖地的大雪一下就是几十天，连荒兽都要在地下巢穴中假死着希望恐怖的寒冬尽快过去，那时候这些与冰雪精灵亲近的萨满就要站出来，祈求这样的暴风雪停止。
    他们的祈求都会得到回应，冰雪精灵多少都会收回肆虐的寒潮，大草原上又有不少人和兽会得到一个苟延残喘的机会，生机得以延续，只是冰雪精灵也会同样收走他们的一部分生命和灵魂。不过他们不会抗拒，因为他们是萨满，他们的生命和灵魂早已献给大狼，献给天地精灵，只是静候着他们收回的时机而已。
    “若是往年，这个冬天会很难熬，又不知道会死多少人。”另外一边，一个枯瘦如骷髅的萨满冷冷地说，似乎是回忆起了暴风雪的寒冷，顺手紧了紧身上破烂不堪的兽皮袍子。
    “今年开始，不会了。”泼力罗·狼雪的声音带着一丝灼热和自信，在萨满中，就算他算起来还只是个年轻的萨满，这种语气也并不多见。
    “是啊，不会了。”另外几个萨满都忍不住出声和应，声音中多少都带着罕见的活力。
    阿米拉没有出声，但是他注视着下方山谷的眼神也不禁更加地有力，更加的虔诚。其他萨满也都是，他们在刚才说话间，无论是谁的眼光也没有离开过。
    下方的山谷中是一块不大不小，大概百余丈方圆的谷地，四周都是猿猴难攀的绝壁，犹如一个巨型的石制容器。此刻正有十多双隐隐透射出绿光的眸子静静地潜伏这容器底部的阴影中，那是数十匹幼狼。
    十多天前，这下方的幼狼数是现在的十倍，只是在没有任何食物的情况下，已经有九成幼狼都成为了其他幸存者的食物。能够有资格被放入这里的幼狼，都是草原上狼群中今年出生的最强壮最聪慧最勇敢的幼崽，现在这剩下的十多只，无疑又是其中最强壮最聪明最狡猾的。
    而今天过后，所剩下的最后一只，才是真正最强壮最聪明最狡猾的。这里所有人都在等着那个结果。能让草原上的所有狼萨满聚集在一起的，只有每年的这个时候，这个仪式上。
    而今年将是最后的一年。
    悉悉索索的声音从背后的山坡上慢慢延伸过来，狼萨满们却并没有在意，连一个回头的都没有，他们依然将他们的目光和精神投注在山谷底阴影中。
    一只巨大的蝎子状巨虫慢慢地爬上了山顶。巨虫的动作放得很轻微，就像一个行走于尊贵长者面前的下人，巨大的肢体好像很谨慎很小心地选择自己的每个落脚地点，但就算如此，他也不敢真正地完全爬上山顶，走到那个只属于狼萨满们的高度，只能小心地将自己的小半个身躯探上来。
    “睿智的阿米拉，您的儿子，安罗罗酋长想要见您。”巨虫的头顶上，一个只有头部的老人用有些像虫鸣的沙沙声低声说。这个老人没有身躯，就这个单纯的头颅上都满是虫类才有的甲壳，看起来就像这只巨虫头顶莫名长出来的一个疙瘩一样。但就算满是甲壳覆盖的五官，还有那和虫鸣般的声音，也都表现出恭敬和服从。狼萨满们是大狼最亲近的仆人，也是所有部落共同认可的最尊贵的人，地位远不是其他萨满们能比拟的。
    阿米拉·狼寒雾像是没有听到一样，依然还是像个木雕似的注视着山谷底，其他萨满们也没有开口，山顶又陷入了一片寂静中。巨虫也没有动静，依然还是那样充满了恭顺地趴伏在山顶边缘，只有风声不时呼呼地响起。
    也不知过了多久，阿米拉才用他那好像随时都会枯死一样的干涩声音说：“我在这里等着大狼，不能去见他，让他自己去吧。”
    “是。”巨虫上的老人头恭顺地答应了一声，庞大的虫身转了过去，迈步朝山下爬去。
    “等一等。”阿米拉忽然又开口。巨虫马上停下了脚步，转过身来。只是阿米拉又再没有了声音。
    半晌之后，却是泼力罗·狼雪缓缓开口：“阿米拉，大狼会来的，不过还有大概一整天的时间。我想您可以去见见安罗罗。”
    阿米拉还是没有动，还是泥塑木雕一样凝望着下方的山谷，只有寒风将他稀疏的长胡子吹得四处乱摆。过了好一阵子，还是泼力罗的声音缓缓响起：“安罗罗是一位伟大的战士，我和他三十年前就认识了。那时候我还没有得到大狼的眷顾，只是一个普通的小萨满，我们经常结伴带领战士们一起去冻土狩猎长牙撕裂者，他的勇敢和坚强让所有人都折服。无论是作为狩猎危险荒兽的猎人，还是带领族人和南人战斗的酋长，他都做得足够好，银熊和灰狼能强大起来，他有着巨大的功劳……”
    “他是一个很好很伟大的战士，我想，他是能够得到大狼的眷顾，有资格让他的父亲去见他最后一面的。”
    沉默在风声中再持续了半晌，阿米拉终于缓缓转过身去，迈动着老迈的步伐走向巨虫，巨虫也转过身来，恭敬无比地伏低身躯。阿米拉吃力地走上了巨虫，盘膝坐好，巨虫立刻迈动步伐朝着山下爬去，八只长足细密挪动得飞快，整个身体却异常的平稳，让上面的阿米拉根本感觉不到什么抖动。
    山脚下，数十上百相同类似的巨虫正环绕一圈，整整齐齐地匍匐在那里。虽然各自的模样大小都有区别，有的骨刺狰狞，有的整体圆滚如球，有的八足双翅，有的蜈蚣一样百足，但是相同的是他们的头顶或身躯上都长着一个人，或是像阿米拉坐着的这只只有个头颅，或是半身。这些都是来自各部落的虫萨满，用秘术将自身和饲养的巨虫合二为一，既保持了和天地精灵沟通的灵魂之力，又有着远超普通勇士的战斗力，是各部落最强的战力，有些甚至还兼职了。
    但是相较于获得了大狼认可的狼萨满们，他们的地位又远远不如了，所以他们只能匍匐在山脚下静静等待。
    看见背负着阿米拉的巨虫行来，周围的虫萨满们连忙朝旁边让开。巨虫带着阿米拉一直向着远方而去，直到近五里开外，才能看见一排排的帐篷和石屋。
    石屋和帐篷都有一个同样的特征，那就是粗大和简陋，石屋一般就是几块巨大的岩石拼凑在一起，缝隙中堵上泥土就是，帐篷也是纯粹地用兽皮缝合起来，老练的猎人一眼就能很清楚地辨认出是来自哪些野兽。
    被石屋和帐篷围绕着在中央的是一座巨石搭建而成的祭坛，数不清的人的头骨，还有大大小小的野兽头骨就是唯一的装饰，简陋粗犷中带着一股古朴肃杀的气息。部落的战士们正朝着远处的山谷下跪祭拜祈祷。非萨满的身份便只能止步于这个地方，对于他们来说，再往前那就是属于大狼仆人们才能进入的圣地。
    当看见巨虫载着阿米拉奔来的时候，祭坛下方一角的战士都躬身推开，只有为首的一人越众而出，满脸惊喜地叫道：“阿爹！”
    巨虫在这人身边停下，俯下身子，上面的阿米拉缓缓地迈步而下，走到了这人面前，看着他淡淡说：“儿子，不是到了该出发的时候了吗？你为什么还要来见我？”
    “我想再看看阿爹。”这人低头回答，他比阿米拉高出三个头，宽度则是阿米拉的三倍，纯看体积来起码能装下四五个阿米拉，好像熊和猴子的区别，但是他俯视着阿米拉的眼神里只有赤诚无暇的恭顺，犹如看着一个慈祥伟大的巨人。他就是阿米拉的儿子，灰狼部落的酋长，安罗罗。
    “嗯。能在最后的狼猎之前看见阿爹，这可真是件不容易的事。”阿米拉点点头，冷淡而缺乏生机的声音多出了一些温度，他那双浑浊而漠然的眼中也逐渐有了父亲的慈和。“其实我也想见见你的，孩子。”
    “阿爹。”安罗罗的眼角泛起了湿润，忍不住伸手擦了擦。作为一个部落酋长，他已经很久没有感动这样的感觉了，而作为一个五十岁的老战士，他几乎都要以为这辈子不会再有眼泪这种东西。
    但刚才阿米拉说得没错，能在最后的狼猎之前看见自己的父亲，这种事情实在是太稀有了。一般来说，都是父亲在最后狼猎之前看看自己的儿子的，像他这样能在出发之前来看看自己父亲的人，真是几十年来的唯一一个。
    除了侍奉大狼和天地精灵的萨满，西狄没有老人，因为丧失了强壮的身体，再也不能抵抗荒兽和恶劣的天气，也不能自己获取猎物的人，只能成为部落中其他人的累赘。部落不需要累赘，也没有人愿意自己成为累赘，所以趁着在被岁月和时光夺走最后一份力量之前，他们都会将自己的所有都贡献出来。
    安罗罗身后的一群三四十个战士都和他一样，面容上已经布满了皱纹，头发已经花白，筋肉开始松弛，力量和体力都开始减弱，身躯也在长年累月的战斗中布满了伤残，这便已是附近各部数万人中的所有五十岁老人。他们会在这第一场雪开始之前朝北方而去，猎杀尽可能多的猎物，给族人留下尽可能多的过冬粮食，直至用尽最后一分力气流尽最后一滴血。这就是最后的狼猎，这是所有生活在大草原上的部落数千年传承下来的习俗，也是他们生命的一部分。
    “在大狼的眷顾下，我已经活得太久了，久得都可以看见自己的儿子去进行最后的狩猎了。”阿米拉一声长叹，像拉破了的风箱在漏气。在西狄人中，他的年纪确实已经太老了。他干枯如老树根的手指抚弄着脖子上的一串牙齿，其中的四颗巨大如小小的匕首。“我都还记得，这是你十一岁第一次独自狩猎，杀死的那头牙兽后送给我的礼物。想不到这就要送你去最后一次了。”
    “阿爹，你放心，我一定会猎下只大的，给大家吃个饱！”安罗罗用力拍打着宽厚的胸膛，发出碰碰的闷响。专门有人尾随着这些老战士的后面，捡取收获他们的猎物，当然运气好的时候也能替他们收敛尸骸。但是想要在那些荒兽口中留下尸体，那真的需要非常非常好的运气。
    连这说的话做的动作，都和四十年前一模一样，阿米拉的眼前似乎又浮现出那个还没他高，却无所畏惧的勇敢少年的身影，不知不觉中那干枯了几十年的眼眶也有些湿润了。
    安罗罗又长叹一声：“……不过可惜，不能亲眼看到大狼归来，不能再带着大家去和南人战斗了。有了大狼的庇佑，我们一定能打败南人，抢回来很多很多粮食和南人奴隶。不过有莫急哈接手族里的事，他是个勇敢的战士，也很狡猾，相信他会是一个称职的酋长的。”
    “大狼很快就会真正回来了。每一个狼萨满都能感觉到大狼的气息，都能感觉到大狼的愤怒。”阿米拉枯朽的声音带出几分力量，这是所有狼萨满们说起大狼，说起这件事时候的共同特征。“那些懦弱的南人利用他们的人数众多，联合起来用卑劣的巫术将大狼完全隔绝在这个世界之外。但这终究是不能长久的。南人们的巫术既驱逐了大狼，也唤起了他们自身的恶魔，让他们的帝国王朝崩溃。天地的运转注定了大狼必然会带着无尽的愤怒回归，将卑劣的南人彻底击败奴役。”
    “是啊，一定能将那些可恶的南人彻底击败。他们都将成为我们奴隶，成为献给大狼的祭品。”安罗罗也振奋起来，神情激动，声若洪钟。“有了足够的南人奴隶，我们就能养育更多的战士和更多的巨虫，开拓出更大的牧场，狩猎更多的荒兽。我们还可以占领南人的地盘，听说那里冬天里也很温暖，再没有可怕的暴风雪了。他们还有很多美丽的衣服，美味的食物和酒，很舒服的房屋。灰鼠和黑狐部落的人曾经带来给我们看过品尝过，这些都该属于我们的伟大的战士！”
    “对，安罗罗，我们可以奴役懦弱的南人。但是我们一定要小心不要让美丽的衣服迷惑了战士的眼睛，不要让美味的食物和酒腐蚀了战士的感觉。灰鼠和黑狐部落一直都诞生不了受大狼眷顾的狼萨满，也没有真正的勇士，那就是因为他们距离南人太近，受到了南人的腐蚀太多。就算他们能给其他部族换来粮食，能侦查到南人的情况，也改变不了他们卑贱的事实，每一年都有被南人腐蚀了的战士和女人被挖去眼睛，变作奴隶和虫粮。要知道只有大狼的意志才是我们草原人的根本。”
    “阿爹，谢谢您的教诲，您的睿智是我们部族的真正骄傲。”安罗罗咧开大嘴笑了笑，摸了摸自己的头皮，笑容憨厚中带着几分涩然。“不过以后我都听不到了。您一定要像教导我一样去教导莫急哈啊。”
    阿米拉刚刚泛起一点生机的面容一滞，又慢慢地沉寂了下去。没错，这已经是他最后一次看见最后一次教导自己的孩子了。
    大狼即将归来，马上就可以击败南人，获取大量的奴隶食物还有南人的地盘，再没有食物匮乏老弱冻饿而死的危险了，也许这一条最后狼猎的规矩也可以不用遵守得那么严格……但是这个念头还只是刚刚在脑海中生出个苗头，阿米拉猛然地就惊醒过来。不去进行最后的狼猎又怎么样呢？让战士们强壮的身躯渐渐老化干枯，最后在病床上虚弱地哀嚎等死么？那才是比死还恐怖的羞辱。最后的狼猎不只是千百年来草原战士们为生存而养成的习俗，更是大狼意志的体现——无所畏惧地去战斗，去掠食，将自己每一分生命都化作最狂野的怒吼。
    即便是死亡，也不过是其中的点缀而已。
    “我会的。上路吧，孩子，大狼注视着你。”阿米拉拍了拍安罗罗的胸膛，一如四十年前那样。
    “嗯。阿爹，我走了。我会猎只大的，让您能好好吃饱。”安罗罗点点头，还是带着那股憨厚的笑容，转身走去召集起了那些老战士，头也不回地朝着远方走去。