第九回
该如何形容这种心情呢？白发青年翻了个身，腿向上蜷起，整个人连鞋一起缩进了充斥着少年气息的床被中。
墨镜被他彻底的蹭掉了，冰蓝色的漂亮眼瞳安静的闭着，还残留着主人体温的被子让他冰冷的躯体稍稍有了温度。
似乎就连心脏也随之温暖起来。
他冥思苦想，终于找到了某个还算合适的词语。
治愈，对，就是治愈，绝对是被治愈了。
朋友……啊。
这个词似乎天生就带着一点温暖人心的作用。
尽管五条悟的脾气很糟糕，但他也是有一个朋友的……或者说是挚友更加准确。
夏油杰和他是咒术高专的同期生，年龄相仿，实力相同，志趣相投，在之后几年的相处中自然而然成为了彼此的挚友。他升到高三后学会了无下限术式的自动施展方法，自此成为最强，他和夏油杰的最佳搭档组合慢慢散了，但是关系还是一如既往。
然后很突然的，在某天祓除诅咒时夏油杰杀光了那一整个村子的人，从此摇身成为了一名穷凶极恶的诅咒师下落不明，最佳拍档的二人背道而驰，渐行渐远。
不久后他曾在新宿与夏油杰有过一次会面，他本应该杀了他，最终还是没能动手。
而在数年后的现在，故人似乎又要重逢了。
之所以说是似乎，因为五条悟只是远远见到一个人影，也许是那个人，又或许不是。某种心情让他没有立刻追上去看个究竟。
心中却隐隐有了预感——这段已经无法回头的友情，也许很快就会迎来它的结局了。
这么一想，五条悟便彻底失去了睡意，鲤鱼打挺起身盘坐在床上，没有理会身下床单上新添的两道污痕，他一手握拳抵住下颌骨，摆出了沉思的姿势。
过去的事已经是故事，过去的人也都是故人，人活着始终是要向前看的——所以，要准备点什么来感谢小朋友这些天来的帮助吗？
仔细想来，他对于中原中也的喜好的确知之甚少，嘛，不过也不是完全一无所知就是啦。
五条悟抻了个懒腰，迎着东方的第一缕阳光走出了中原中也的宿舍。
中午。
白发青年随意抛着手中巴掌大的礼盒，百无聊赖的坐在这间并不算宽敞的宿舍内发呆。
强大任性如五条悟，已经很久没有过这种期待着某个人回来的感觉了。
——因为都是别人等他。
总之，这种感觉很奇妙。他不由自主的开始想象起中原中也回来时的场景——应该会摆出那副不爽的表情，然后问“你这家伙怎么还在这里碍事”，接着他就把自己准备的礼物“锵锵”地拿出来。
按照中原中也的性格，想必绝对不好意思再对他冷脸相向，然后别别扭扭的说着谢谢接过去吧。
啊、或者是认为自己又想到了什么整人的办法，满脸警惕的说“我才不会相信你”、“绝对是陷阱吧”，这样。
嘛嘛，反正无论是哪一种都很棒啦。
五条悟无意识地挑起唇角，露出了一个孩子气的笑容。
——然而。
事实是哪一种都没能发生。
“咚”，礼盒被他扔到一边，落到地上发出一声轻响。
“……再说一遍？”笑容面具一样留在脸上，五条悟一瞬间冷下了眼神。
“是，非常抱歉！”伊地知上半身几乎贴到了腿上，他低哑的声音中满是愧疚，“都是因为我的拖累，才导致中也君受到了重伤，真的非常抱歉。”
——
时间回到早晨。
照例由伊地知开车载中原中也前往目的地。这次祓除诅咒的地点临近市区，为了不被普通人发现，理应是要降下「帐」的，但是中原中也对此一窍不通，于是便由随行而来的伊地知负责。
而之所以这么早就要前去祓除，则是因为那是一只可能即将晋级特级的咒灵，越早前去危险性就越小。
“「由暗而生，比黑更黑，污浊残秽，皆尽祓禊。」”
黑色的「帐」降下，接下来的事就不是伊地知所能参与的了，他微微颔首，“那么，我就先退往外面等候。”
“等等。”
在即将穿过「帐」的前一刻，中原中也忽然叫住他。
不对劲。
这种别扭的、被某种若有似无视线盯上的感觉……
绝对有问题。
“把「帐」解除，立刻。”
“是。”少年话语中带了命令的语气，伊地知反射性的照做。
“怎、怎么会……「帐」外面还有「帐」！？”
中原中也不语，他的视线从两层「帐」中间的区域扫过，确定了某处建筑后面躲藏的人类的存在。
“滚出来。”
“不愧是五条悟的得意弟子。”来人嘴角缀着浅淡的微笑，以赞扬的语气说道。
那是一个黑色半长短发的男人，五官长相极其和蔼，眼底青黑的暗色却让他显得有些神经质。
“哈？得意弟子？”
“开什么玩笑？”
一想到五条悟、得意弟子这两个词跟他联系在一起，他就忍不住有点胃部抽搐。
“不承认……吗？也没关系，等我杀掉你之后，真相如何总会大白的。”男人低低的笑起来，“我是泷泽陆斗，三年前被那个家伙夺走了弟弟的可怜男人，那个时候我就发誓，总有一天要让那个狂妄自大的家伙尝一尝我曾感受过的痛苦绝望。”
伊地知小声说：“中也君，他是协会正在通缉的一个诅咒师，能力很诡异……”
也正是因为他诡异的能力，即便不会领域展开，他也被列进了准特级的范围里。
“不过只是没有勇气去向五条复仇的败犬罢了。”中原中也嗤笑一声。
“啊啊，随你怎么说，我总不会同一个将死之人逞口舌之利。”
“那么——”中原中也咧开一个略带狂气笑容，“正式工作之前，做些热身运动也不错。”
他上前一步，将伊地知挡在身后。
经过一段时间的了解，中原中也已经知道诅咒师和咒术师在某种意义上是一种存在，他们的能力不尽相同，却也没多大区别，既然伊地知用‘诡异’来形容，那说明他的能力的确有值得在意的地方。
身穿长袍的诅咒师张开双臂，绛紫色的荆棘自地面钻出，闪电一般疾射而来。
速度很快，而且这种颜色……恐怕有毒吧。
中原中也伸手拎住伊地知的后领，在最后一刻险险躲过。一米八的成年男性在他手里就像拎猫一样轻易。
荆棘刺入地面，像豆腐一样轻而易举的割裂了水泥，留下深刻的沟壑。
如果被它刺中一下，以伊地知的身板，只怕会比水泥还要轻松的被切开。
不能这样被动躲避，必须要主动出击才行。
一瞬间做出了判断，中原中也带着伊地知奔跑起来，从地面一道道刺出的荆棘中间闪过，速度快的只能看到一条线。
他想将伊地知放到那家伙的攻击范围之外，却没想到在自己前进方向的不远处看到了泷泽陆斗的身影。
分|身？
还是幻影？
但是不管怎么样，显然被「帐」笼罩的区域都在对方的攻击范围之内了。
不可能将伊地知放下，否则他只有死路一条，而如果带着他，中原中也的行动就会受到限制，发动攻击时，很难兼顾到伊地知的周全。
“中、中也君……不用管我了。”伊地知缓了一口气，高速的移动让他的身体有些吃不消。
“在接受自己无法成为咒术师这个事实，自愿担任辅助监督职位的时候，我就已经做好从容赴死的准备了，至少——”别让我成为你的拖累。
“闭嘴。”中原中也才懒得听他废话，他重重跺地，地面龟裂，石块飞起来，然后在重力的控制下子弹一般击穿粗壮的荆棘，去势不减地飞射向前方的泷泽陆斗。
轻而易举的击中了，那具躯体化为泥一样的物质渗入地下。
紧接着不远处又出现了熟悉的人影。
只有一个真身，或者每个都可以成为分|身。
嘁。
哪个都很麻烦。
地面渐渐遍布了荆棘，可以落脚的地方越来越少，中原中也不得不带着伊地知飞向「帐」笼罩范围的中唯一的一栋建筑。
无穷无尽的荆棘，辨不清真假的□□，还有手里没办法扔掉的拖累。
中原中也重重‘啧’了一声，为了伊地知的小命着想，还是打破「帐」逃跑比较好。
他思考着逃跑的可行性，同伊地知在圆顶建筑的上方短暂落脚。
周遭伺机已久的荆棘趁此围扑而上，中原中也一脚踏破脚下的屋顶，躲过荆棘的同时，由某种动物皮毛组成的尖刺突然从下方刺了上来，刚好是伊地知的位置。
这是他原本要祓除的目标，已经晋升特级的诅咒。
很好，又多了一个不能留下的理由。
“中也君！？”
“咳……我没事。”不在意地甩了下还在冒血的手臂，确定还能活动后，中原中也看了一眼伊地知。
伊地知：？
之后的事情，伊地知就不怎么想详细描述了。
那是他人生中第二次这么痛恨自己的无能。
第一次是得知自己没有咒术才能，无力地望着同伴们一个个走上祓除诅咒的前线，然后成了一具具尸体的时候。第二次……就是眼睁睁看着一个孩子挡在自己前面，刺目的鲜血洇湿了少年洁白的衬衫，然后一点点滴落，什么也做不了。
他不是第一次见到咒术师面临死亡的景象，却是第一次见到一个孩子以如此冷静的态度对待死亡。
身体上不断增添的伤口对他而言似乎只是夏日的毛毛细雨，眼神一如既往的平静，在那种情况下依旧拥有着缜密的思考能力。
中原中也带着比他高一个头的成年人与特级诅咒师和特级咒灵周旋，最终找到时机将头顶的「帐」狠狠击碎，接着用力将他抛了出去。
他身上唯一的伤口就是在那个时候磕到的。
而就在那之后不过五分钟，诅咒师设下的「帐」便碎裂了，其中的紫色荆棘如同遇到了光的影子，在阳光的照射下化为了飞灰，在被荆棘层层遮掩的后面，出现了少年的身影。
他的面前是祖咒师残缺的尸体，崩裂的不成样子的地面在他脚下匍匐，鲜血洇湿的碎发紧紧贴在额前，满身鲜血的少年抬头，森冷的眸光刺透空气，出鞘饮血的利刃般，伊地知不由向后退了一步。
如同被捕食者面对食物链上级时的本能反应。
在那阵恐惧的情绪冷却后，伊地知便发觉了不对劲的地方。
他试探性的向前迈了一步。明明他与少年之间的距离还算遥远，他却像被刀锋逼近喉咙一般逡巡不敢靠近。
“中也君……？”
那道并不高大的身影轻轻摇晃了几下，可以看出他很努力的在维持平衡，最后倒在了地上。
“中也君！”