第四章(4) 你沉睡以后

    上一世，新皇克里尔登基没多久后曾发生一场以高塔魔法师为首的叛乱，动乱了将近一个月才得以平息，相关人士被抄家、削爵，核心主谋则直接被斩首示眾，此次行动的失败更是让克里尔逮到机会削弱高塔对于帝国的影响力，高阶魔法师被肃清了一轮，中低阶魔法师则是造册列管，过着犹如监禁一般的生活。
    虽然没参与此次叛乱，可库诺蒙?梅尔琳?夏罗莱特身为高塔之主难辞其咎，依旧被扣上反叛的罪名，在身上大半魔力被抽乾后被流放到帝国南境，寸草不生的蛮荒之地。
    然而，再贫瘠的土地深处依然潜藏着水源，而魔法本就是与自然万物沟通的语言，如今也不过是回归原始罢了，数十年的经验让库诺蒙得以以天地为家，透过与自然间的沟通调解获取生存所须的水及食物，藉以补充流逝的魔力。
    等到身体恢復到能够正常行动后，库诺蒙在绿洲畔搭了篷子，过着十分简单的生活，之所以还不能轻易死去无非就是掛心嘉勒希，大批魔法师的肃清等于折断了嘉勒希的羽翼，在劫难逃，可任凭他如何施展联络性质的魔法，却始终没有得到回音。
    究竟是现在的他太虚弱、法力不足，无法将讯息传递到遥远的帝都？还是嘉勒希真的遭遇不测？库诺蒙心急如焚，可现在的他身无分文，身体状态又大不如前，实在没有把握能顺利翻过崇山峻岭回到帝都，恐怕在半路就会活活累死了。
    连月多番尝试终以失败作结，长久以来的焦虑也成了习惯，从前总是呼风唤雨的库诺蒙在活了大半辈子，一隻脚都踩进棺材的此刻才体会到这种无能为力的绝望，让人无比感慨。
    「……原本老夫以为这辈子大概也就这样自生自灭了，日子却產生了变化。」
    一切变化的徵兆，来自国境之南的一场春日微雨。
    「下雨了？」嘉勒希发出惊呼，以他早年学习的地理知识，南境平均一年内降雨的日子双手都能数得出来，更何况春天本就不是降雨的时节。
    「是啊，同时气温也变低了许多。」
    若只是偶发事件还不足以让人介怀，可在那之后，接连几天蓝天被大片乌云遮蔽，滴滴答答的雨从天而降，成了一种让人不得不正视的奇异现象。
    「老夫觉得不太放心，于是用探测魔法找到周边有人居住的村庄，却发现那儿在天降异象后接连几天莫名起火，原本土地就很难种植作物了，田地又被大火烧个精光，你知道这代表什么吧？」
    嘉勒希嚥了抹口水，深知事情严重性的他神经跟着紧绷了起来：「饥荒要发生了。」
    一旦粮食不足造成饥荒，人们便会为了食物互相掠夺，引发一连串的动乱与灾难，而在此同时，接连发生的异象不仅没有缓解，反而越演越烈，库诺蒙所待的国境之南在原本应该陷入酷暑的七月迎来了一场雪。
    「这到底是怎么一回事？」
    「到底是怎么一回事……这也是老夫当时的疑问呢，甚至还偷偷放了几隻蝴蝶到村庄探查，也是那时候老夫才得知你不但被废了太子之位，那个暴君还替你按上杀害父弟的罪名，将你当眾斩首。」
    直到听见自己的事前，嘉勒希一直都有一种在听老人讲古的错觉，而这也是嘉勒希首次从他人口中听闻自己上一世的死讯，一股怪异的感觉繚绕心头。
    「您……一点都不觉得真是我杀了父皇和达米欧的吗？」
    「拜託，你连那个混蛋暴君都杀不死了，怎可能忍心杀其他人？」库诺蒙翻了个大大的白眼，觉得嘉勒希的问题彷彿是个笑话，然而这反应看在嘉勒希眼中却多了另一层意义。
    有人愿意全然相信自己是冤枉的，是件十分幸福的事。无论过去到现在，库诺蒙始终是站在他这边的。
    「后来呢，您有查出异象的原因吗？」
    多了几分信心后，嘉勒希有预感自己想知道的真相铁定和库诺蒙正在诉说的天降异象有所关联，果不其然，他的脸黑了几分。
    「老夫还没来得及弄明白，引发异象的主因就自己找上门来了呢。」
    库诺蒙没想过这辈子还会见到他。
    「好久不见，塔主。」
    对库诺蒙的称呼与少年时期无异，如同镜子一般忠实倒映面前之物的眼眸依旧空洞，彷彿没有灵魂，可因岁月而变得成熟冷峻的脸庞，高挺宽阔的身躯以及被披风所掩盖缺失的右臂，再再提醒库诺蒙眼前的这个人有多么的危险，平静的神情下隐藏着杀人如麻的冷血冷情。
    「你、你这个浑蛋！滚出老夫的视野！」
    库诺蒙方寸大乱，连自己是个魔法师都忘了，手边有什么东西便使劲往那人身上砸，奇怪的是那人竟不躲不闪，接下了库诺蒙所有攻击与谩骂，直到他耗尽力气停下来喘息时才双膝跪地，以最低的姿态叩首。
    「请您帮我。」
    「什——」
    「帝国，就要毁灭了。」
    多罗欧帝国的新皇克里尔，道出了无比骇人的预告。
    「老夫也是那个时候才知道，克里尔?萨利叶?夏罗莱特，并非拥有夏罗莱特血脉之人，以及与造物神的契约原来是那么可怕的天条。」
    或许是今日见到克里尔让他吓得魂都飞了，以至于听到帝国要毁灭的消息时库诺蒙意外地没有更大的反应，毕竟接连数月的异象让他有了心理准备，再加上他从来不认为克里尔独自一人千里迢迢跑来找他只是单纯地想叙旧。
    「……你说帝国要毁灭是怎么回事？」
    「我无法进行祭神仪式。」
    「为何？难道是魔法师都被你杀光了，能源不足吗？」
    即使对方已经放低姿态，库诺蒙仍不打算给他好脸色，语气也毫不修饰，毕竟他们之间有着血海深仇。
    「祭神仪式，需要夏罗莱特子孙的血。」克里尔垂下眼帘，「我，并非锡德里克之子，也不是夏罗莱特，更是连魔法都无法使用的无魔者。」
    「什、什么？」库诺蒙弹跳了起来：「你是无魔者？怎么可能！」
    与造物神订下契约，长期仰赖魔法使帝国壮大的多罗欧竟然有个无魔者皇帝？真是天大的笑话。
    然而克里尔的神情一点都没有开玩笑的意思：「他们为了掩盖这件事，长期让魔法师待在我身边当影武者，无论是我的身世、还是无魔者我都是最近才知道的。」
    「所以你乖乖当了这么多年的傀儡，在杀光所有人之后发现一切都是骗局才来求助老夫吗？太荒谬了！」
    库诺蒙完全不敢相信自己的国家竟会被一群败类玩弄于股掌之间，甚至面临快要毁灭的局面。
    「是……」与方才不同的是，克里尔的嗓音多了一丝颤抖：「从头到尾，我都只是傀儡，所有的一切都是谎言，全部、都是……」
    无魔者，天生感识残缺，对于情感的感受力无法与一般人比拟，在知道克里尔是无魔者后库诺蒙总算明白，为何这个人对于人命的消逝总是无动于衷。
    然而，此刻的克里尔浑身颤抖着，晶莹的泪水从眼角滑落，纵使神情上仍是没有变化，可生理上的反应却骗不了人，也更新了库诺蒙对无魔者的认知。
    感识残缺并不代表完全没有感识，只不过比平常人更需要妥善引导才得以走上正轨，可惜这二十多年来，克里尔只学会了杀戮，才造就了无数悲剧。
    真是个可悲啊，无论是他，还是其他的无魔者。
    或许是因为得知眼前这个人也是受他人利用，库诺蒙叹了口气，语气放软了几分：「多罗欧帝国从创建之初就与造物神订了契约，使人民一出生就具备魔力，一旦契约不受维持，魔力也会渐渐消失，到时候除了无魔者外的所有人都会死光……这是你希望的世界吗？」
    或许对无魔者来说，这样所有人都没有魔法的世界才是正确的吧。库诺蒙有了这样的猜想，却被克里尔否定了。
    「我从来都不想要这样的人生。」克里尔摇了摇头，说道：「若真演变如此，我会把所有无魔者都杀了，再自杀。」
    「你，这个浑蛋！」一股气就这样涌了上来，驱使库诺蒙衝上前赏了克里尔一巴掌：「这样自暴自弃有什么意义？就算变成这样不是你的本意，可你身为皇帝，竟然要亲手毁掉这个国家吗？给老夫负起责任啊——」
    他才怒吼到一半就被克里尔抓住了手。
    「我知道您有办法，所以才来找您。」克里尔凝睇着他，方才的悲伤转眼便消失得无影无踪。
    「……这是吃定老夫会帮你吗？」
    「毕竟您是最后的夏罗莱特，也是世上最强大的至尊魔法师。」
    看来这小子二十年来也不算是什么都没学会，至少在算计人心方面还挺行的。库诺蒙一阵无言，却也无法撒手不管。
    「可就算要老夫帮忙，也得让我回到首都才行，虽然你是皇帝，但要赦免老夫的罪也是需要一段程序的吧？」
    「放心，不会有人对您的出现指手画脚的。」
    克里尔勾起唇角，此刻他的双眸红得似是要滴出血来。
    「因为，他们都死了。」
    还真是杀人不眨眼啊……
    库诺蒙曾想过克里尔为何会留自己一命而不赶尽杀绝，除了看他年事已高，流放到蛮荒之地说不定过几年就断气了，另一方面或许也在为这般危机时刻留下后路。
    「所以……是克里尔拜託你让时间倒转的？」
    对于克里尔跑去找库诺蒙一事嘉勒希也感到惊讶，可仔细想想这样想到什么就不顾一切去执行确实也是克里尔的作风。
    也就是说，上一世的克里尔在他死后感到后悔了吗？果然克里尔并不真是因为恨他才将他至于死地，而是听命行事的缘故。
    果然，他没有选错路。
    「那时的老夫已经是风中残烛了，就算用我的血液也无法挽救帝国，因此老夫翻遍了禁书阁内的书籍，找到这个禁术。」
    「可照书上说，使用时间倒转的魔法需要不间断的咏唱将近一小时的咒语，这需要非常丰沛的魔力，依您当时的身体状态是怎么做到的？」
    「我们，去了荷莉洛斯山。」
    荷莉洛斯山，传说中的圣地，也是施展时间倒转魔法的场所，然而对于身怀魔力的魔法师来说，圣山的魔力障蔽足以让他们喘不过气来，才在山脚下库诺蒙便已全身无力，只能趴在克里尔的背上依靠着他移动。
    「你……要是让老夫摔下去……老夫做鬼也不会放过你！」
    库诺蒙没想到自己一把年纪了，还得牢牢抱紧这个曾在梦里杀他个千遍万遍的仇人，还真想要昏死过去。
    而克里尔显然也很有自知之明：「我本来就没想过能得到您的原谅。」
    看着克里尔神色如常，库诺蒙这才明白为何时间倒转魔法少不了无魔者，魔法师必须依靠无魔者的帮助才得以进入荷莉洛斯山，而无魔者必须仰赖魔法师咏唱咒语才能施展魔法，两者必须相辅相成，在一般的情况下这或许能代表魔法师与无魔者之间的和解，可以现在的情况看来却全然不是那么一回事。
    途中，库诺蒙因耐不住飢饿数度昏厥，在一次醒来后他尝到了鲜美的烤肉，却让他感到无比困惑。
    终年被积雪所覆盖、全无鸟兽踪跡的深山怎会有肉能吃呢？更神奇的是，在吃下那烤肉之后，他呼吸困难的症状有所缓解，彷彿得到了特效药一般。
    这不寻常，自己吃下的到底是什么？奈何他如何逼问克里尔，对方却只是白着一张脸避而不谈，按捺不住好奇心的库诺蒙只好故意装昏，却让他目睹了意想不到的场景。
    「住手！你在做什么！」
    听见库诺蒙的声音，克里尔立刻停下动作，可匕首却以刺进了皮肤，在裸露的大腿上还有着尚未癒合的伤口。
    一股噁心的感觉紧扼住库诺蒙的咽喉：「你、难道说、老夫这几天所吃的……」
    「无魔者的血肉似乎能让您的不适有所缓解。」克里尔解释道，并再度举起匕首往自己的大腿挥下——
    「住手！」库诺蒙连滚带爬的扑向前抱住他，如悲鸣般嘶吼：「别这么做、拜託、别这样……」
    克里尔看着他，似是不明白为何库诺蒙的神情会如此痛苦而歪着头。
    「为什么？要是您耐不住饥饿死亡，一切就都白费了。」
    「就算是这样老夫也不能做食人血肉这样禽兽不如的事，别以为每个人都像你这般是非不分啊混帐！」
    克里尔似笑非笑，收起了匕首。
    再那之后无论多么飢饿，库诺蒙都紧咬着牙苦撑，凭着意志力挺过漫长的路程，只为不再让克里尔做出伤害自己的事。
    「克里尔竟然剜下自己的肉……」
    能够毫不犹豫的对自己做出如此残忍的事，可见当时的克里尔精神状况早已不正常了。
    若是能找一点发现就好了，若是能像这一世般早些将克里尔从卡瑞莎的魔爪中拯救出来，他也不会变成那模样……嘉勒希捏紧拳头，抑制着情绪，注意到这动作的库诺蒙叹了口气。
    「若你觉得这是他最疯的行径，那还真是小看他了。」
    「什么意思……」
    「你应该很好奇为什么自己能拥有前世的记忆吧？」
    「是的！」终于来到嘉勒希最想知道的部分，让他立刻打起十二万分的精神，神情更是充满急切：「书上明明说时间倒转的魔法所需要的元素为真心懺悔的无魔者、咏唱咒语的魔法师以及容器……欸？」
    「就如同你所想的。」库诺蒙继续诉说往事。
    他一直觉得很疑惑，为何他向克里尔提到荷莉洛斯山上有着能够啟动时间倒转魔法的魔法阵时，克里尔的反应与其说是惊奇，更像是一番了然的顿悟，在揹着他动身前往后没有半点犹豫，更是在几日后顺利抵达魔法阵所在的山顶祭坛。
    而这样的困惑，在库诺蒙亲眼瞧见祭坛的模样后有了解答。
    「你、你竟然做这种事情……你这样是褻瀆死者啊！」
    他在其中一面冰壁上瞧见了久违的爱徒，嘉勒希?拉法伊尔?夏罗莱特的遗体。
    身着最华丽的宫廷服饰，颈部被针线缝合的痕跡在衣领的掩盖下变得极不明显，沉静的面容彷彿只是睡着了般，在冰壁的保护下，嘉勒希的模样依然完整而美好。
    嘉勒希是被扣上弒父弒弟的罪名被处刑的，他的死状想必不会太好看，库诺蒙曾逼迫自己不要去想像爱徒的死，以逃避那无能为力的痛苦，却没想过他的遗体竟会被下令杀害他的人完好无缺的保存了下来。
    「长年吸收圣山的魔力精华，生前既是特级魔法师，还是备受神宠爱的夏罗莱特的躯体，应该能成为最完美的『容器』吧。」
    库诺蒙看着克里尔走向冰壁，似是想抚摸嘉勒希的脸庞而伸出手，却是落到了那坚硬厚实的结晶上。
    「『曾经我是真心爱过你。』这是嘉勒希殿下的最后一句话。」由于无法穿透冰壁触碰到嘉勒希，克里尔索性将自己的脸颊贴了上去，彷彿这样就更能够感受到对方：「如若时间真的能够倒转，我希望，这是一个为嘉勒希殿下而存在，能让殿下感到幸福的世界。」
    殿下，是克里尔对嘉勒希最初的称呼，站在冰壁前的克里尔不是杀人如麻的冷血暴君，而是祈望他人怜爱的可悲之人。
    「塔主。」
    抚着冰壁，克里尔侧过身子看向库诺蒙，脸上浮现的表情是库诺蒙在这张脸上所见过最幸福的笑靨。
    「就拜託你了。」