一、苏唐（05）
「当然啊，最后的步骤可没我的事。」没怎么在意的小桃双手一摊，「炼成之术是苏家的祕法，虽然苏唐从不介意在我们面前展现他的力量，但我们根本学不来，更遑论处理相关的部分了。」「这个药会用到苏家的祕法？」邵海思考着轻蹙起眉，猜测道，「可以减轻、或是延缓它的副作用？」
「都有。苏唐打算靠这个处理副作用的问题，目前提出的方案正是这样。」小桃给出了答案，不过原理她也解释不出来，她不是很清楚炼成之术究竟能做到多少事、细节和技巧又是什么。
「明天就要试第一批成品了？」
「嗯。」小桃的语气轻描淡写，「前阵子送进来的材料还关在地下室，苏唐大概会抓出来试吧。」
邵海一愣，随即明白了小桃没讲明白的部分。
「关在地下室的材料」是指前阵子被影子送进来的那个人吧。那时候他还待在影子里，几个同僚抓了个打算洩漏机密出去的人，后来就送进第三研究院了。
邵海心情复杂地想着当时的状况，又听见小桃有些厌烦的叹气加咕噥，「唉，希望苏唐省着点，能用的实验体老是消耗太兇也很麻烦的呀。」
「啊？」
「没事。」小桃立刻截断自己的抱怨，「苏唐有跟你说明天实验的时间吗？」
邵海摇头。没记错的话确实没有，他傻愣住的时候苏唐只多讲了那句话。
「明天早上十点在实验室c区集合，你在实验室外等吧，我或小关先到的可以带你进去，我晚点跟他说。」小桃交代道。她伸了个懒腰，「该跟你说的差不多就这些了吧，那就早点回去休息，养精蓄锐，明天谨慎点吧。」
「好。」邵海頷首，但在结束今晚的饭后谈话之前，他将自己不久前的疑问提了出来，「对了，第三研究院的研究案都和炼成之术有关吗？」
「是啊，你不知道吗？」小桃相当意外的反问，对于邵海现在才知道这事感到相当惊讶，「第三研究院虽然是在观海医药底下，但实际上是苏家内部的研究院，研究的内容都与暗面有关喔。」
「是这样啊？」得到解答的邵海也有些困惑。进来后没人跟他提，小桃又是带着他在做基本训练，他不知道这件事也是很合理的吧？
「我还以为二小姐跟你说过了，所以才没再跟你说……」小桃眉头微蹙，语气有些懊恼，但她接着摆摆手，「哎，不要紧啦，反正现在知道也不迟。顺便提醒你好了，第三研究院是苏唐的地盘，苏家让他直接负责这里，所以他拥有很大的权力──至少在实验室里他拥有最高的话语权，所以我们就安静听他指示就好了。毕竟他的实验，我们再怎么样也只能协助而已呀。」
小桃这话彷彿别有深意，捕捉到这丝异样的邵海犹豫着要不要追问，女子便直接结束了对话起身，「好了，我们回去吧。」
失去追问的时机，邵海也只得点点头，把这丝疑问压回心底了。
当晚回到房间后，虽然小桃提醒了他不少注意事项，邵海还是对明天的实测感到难以放心。洗完澡后的他躺上床舖，盯着天花板，满脑子都是从小桃那里得到的情报与苏唐今日的举动。
一方面是对未知的实测感到担忧，一方面是怀疑苏唐所谓的「参与感」是否别有用意。除外，在知道第三研究院确实属于暗面之后，他还隐隐有种松了口气的感觉。
「算了，不想了，这种时候烦恼这些也没意义，真要烦恼还不如去睡个觉……」
一边咕噥着，邵海从床头柜抓下手机，打算随便找个不用动脑的影片看一看放松心情，不料却不小心撞掉了同样放在床头柜上的另一样东西。他愣了下，连忙放下手机，单手撑着床舖弯腰把它捡起来。
那是把十公分长、做工精緻的缩小版唐刀，深黑长柄，刀鞘同色的底刻着褐色花纹，刀首末端系着的红绳中段掛着剔透的琥珀色玉石。唐刀的鞘口附近绑了几圈红绳连接到钥匙圈的银色金属环上，除外，钥匙圈上还另外掛了一把银灰色的钥匙，孤零零的，跟旁边那把精緻的迷你唐刀相比更是突兀的组合。
邵海把它提到眼前，盯着无预警刷了波存在感的掛饰半瞇起眼，思考起要不要再把这个跟整个环境格格不入的东西从窗户丢出去。
当然，他会记得把上面的宿舍钥匙拔下来，跟着扔出去的蠢事一次就够了。
若要说他的上司掌握的祕法是炼成之术，那引导他踏入暗面的「不可思议」，就是这个怎么样都丢不掉的奇怪掛饰。
根据以前照顾他的育幼院阿姨的说法，当他被人在偏僻的小巷子里发现时，身上就带着这个神祕的掛饰。小时候的他因此把它当作宝物小心收着，但成长到叛逆期时，他的想法转变成了「既然都被拋弃了那干嘛还要留着」，于是那时的他试图把这东西扔进垃圾桶、丢在路边、从窗户往楼下无人的地方丢，甚至直接送给路上遇到的陌生小孩，但每次一回家打开书桌抽屉，当他瞪着完好无损地躺在抽屉里的掛饰时，他就有种那把似刀似剑的迷你兵器正在嘲笑自己的感觉。
至于为何不是先怀疑它怎会自己跑回来，而是纠结于这种事，邵海直到都放弃了之后才察觉到这个矛盾点。
花了半分鐘纠结要不要把它丢出窗外，邵海最后还是将它摆回了床头柜，原因是他懒得下床。解锁手机后点开了观看影片的应用程式，邵海没再去理被他冷处理已久的唐刀掛饰。
这么多年来，他对这件掛饰曾有的好奇心早就淡的接近不在意。他曾经追查过，但随之而来的意外却让他后悔无比。
他偶尔会想，如果没有这该死的好奇心，如果他当初表现的兴趣缺缺、不答应一起追查到底的话……那个人是不是就不会死了呢？
然而如果只是如果，已经发生的事，再多的如果都没有意义了。