五十、把酒言欢

    半个月后，申时初二刻，浮翠园留春居，萧子逸、江烟柳、曾覿三人坐在正堂，曾覿坐主位，萧子逸和江烟柳打横相陪，席上陈列着精緻酒菜，筵前的歌伎们演唱着动人的曲子。
    萧子逸不免感叹，原本信誓旦旦不会再踏入浮翠园一步，想不到还不过一个月自己就又来到这里，真是世事难料。
    留春居中丝竹管弦之声悠扬悦耳，歌伎正在席间细细唱着曲子词《朝中措》。
    「金沙架上日璁瓏。浓绿衬轻红。花下两行红袖，直疑春在壶中。如今尚觉，惜花爱酒，依旧情浓。无限少年心绪，从教醉倒东风。」
    一曲歌毕，又接着来了一闋《春光好》。
    「槐阴密，蔗浆寒，荔枝丹。珍重主人怜客意，荐雕盘。多情翠袖凭栏。晚妆罢、谁与共欢。帘卷玉鉤风细细，敛眉山。」
    江烟柳笑语盈盈地佈菜劝酒：「今日萧少爷诚心款客，酒深情意深，我代萧少爷敬曾大人一杯酒，祝愿大人身体康健，事事顺心。」
    曾覿年已六旬，却是精于保养之道，身体、精神都仍在巔峰，听得江烟柳祝贺奉承，倒也笑得悠然：「老拙与萧少爷素不相识，只因江老闆诚意邀请才来赴此会，除了吃饭喝酒畅谈风月其他我一概不会，这顿酒只能白嚼萧少爷的了。」
    萧子逸笑了：「曾大人说笑了，能请到曾大人这样的贵客那是敝人之幸，大人的文章词作敝人都是仰慕已久的，现在有幸借江老闆雅处与大人相识，我心里实在高兴，今日定要与大人把酒言欢，不醉无归。」
    千穿万穿马屁不穿，曾覿明知萧子逸千方百计动用浮翠园的关係要和自己见面，必定别有所求，但见他品貌风流，知情识趣，这场宴会无论是酒菜、歌伎、陪客都是精心安排，就连席间乐伎弹唱的曲子词也是自己的得意作品，心下对萧子逸便另眼相看，也多了几分好感。
    接下来三人饮宴，曾覿眼见席上每出一道菜，筵间便换一杯新酒，大有作派，心下暗暗点头，萧子逸从容自若，一肚子酒食经，品酒也品得见解独到，江烟柳不时在一旁说笑凑趣，颇不寂寞，从酒菜饮宴到诗词歌赋到街谈巷议，无所不聊，曾覿也谈了些自己在朝中的见闻，听得两人频频附和，偶尔也接话发问，眼见听客捧场，曾覿谈兴更浓，一顿酒吃了一个多时辰还是兴味昂然。
    席间明明只有三人，但又是听曲又是行令又是喝酒又是间谈，竟也热闹非常，接近戌时，行完最后一轮酒令，萧子逸笑吟吟地举起酒杯。
    「今日雅会，人欢酒畅，得与曾大人叙话实在开怀，敝人便以这杯酒祝愿大人步步高升。」
    曾覿笑道：「老夫这把年纪，也不指望再扶摇直上，能结交萧少爷这样的小友却是意外之喜，这都要多谢江老闆引见，子逸小友若有什么须要老夫助力之处，儘可说说的。」
    江烟柳和萧子逸交换了个眼神，萧子逸笑道：「曾大人才说了，今日之会就是吃饭喝酒畅谈风月，今日宾主尽欢，我又怎好提些煞风景的事？不若改日再谈吧。」
    曾覿笑得开怀：「你本是个爽快人，既是有求于我，那就该明明白白说出来，只要力之所及，老夫也不会推諉拒绝。可是你那绸缎庄须要打通什么关节，或是要老夫为你引见朝中哪位大臣？」
    「却都不是，」萧子逸轻叹：「其实为了这事来烦扰曾大人实在唐突，但敝人日夜悬心，若不来找曾大人想办法，我也实在无力解决。」
    「什么事你但说不妨。」
    「事情关係到大人的义子曾敬曾公子和浮翠园中的一名札客红药，又关係到敝人未过门的妻子。」
    曾覿一听就沉下脸来：「可是我那义子又做了什么混帐事么？」
    只听这个「又」字，江烟柳和萧子逸便知必有先例。
    江烟柳当即笑道：「这事关係到我园中札客，还是我来说吧……」
    当下把日前在西湖边香词的遭遇尽皆说了，曾覿不发一语，听到后来脸色愈见阴沉。
    「事情就是如此，当晚西湖边李姑娘那一跳许多人都是亲眼见到的，在那之后红药就不见人影，」江烟柳叹道：「我也曾差人去询问过曾公子，曾公子只说他也不清楚。」
    曾覿冷哼一声，显然也不相信曾敬的说词。
    萧子逸又叹道：「我那未过门的妻子平日幽居深闺甚少出门，哪知才去了趟西湖就遇上这样的事，自那之后每夜睡不安寝，我担忧不已，只怕她心神恍惚落下什么病根。」
    「这事的确是委屈李姑娘了，」曾覿思索了一会：「但我那义子却也不是强逼良家女子的无赖，听起来其间或有误会。」
    「我也是这么想，红药只怕就是居中挑事的人物，可惜她下落不明。当日同行的朋友有人劝我报官，有人劝我找朝中几位大人陈词。」
    曾覿冷笑一声：「找谁陈词？」
    「我那朋友识得临安知府，据他说也和秘书少监周必大先生、中书舍人范成大先生相熟，可以替我说事。」
    曾覿陡然听见朝中政敌的名字不觉一窒，但只啜了口酒，表面上仍不动声色。
    「我也实在不认得什么达官显贵，正好红药是这里的札客，江老闆识得曾公子，也知道曾公子和曾大人的关係，我才请託江老闆为我安排和曾大人会面，也是想说清原委……」
    萧子逸说着起身恭敬一礼：「敝人只是一介布商，不求飞黄腾达，只愿家宅平静安稳度日，万望大人成全。」
    曾覿沉吟一会：「子逸小友想要老夫怎么做？」
    「敝人妻子无端遭此惊吓，是我无用，当日不能护她周全。曾公子是曾大人义子，今日我和曾大人会面不是想讨要公道，只希望曾大人能替我向曾公子说上几句话，解除我妻子的担忧。」
    曾覿定定看着萧子逸，眼中有着深沉的评估。
    「老夫明白了。」曾覿淡淡一笑：「子逸小友和老夫既然如此投缘，我自当帮你这个忙，你也不须再找旁人说事，都在我身上就是。」
    「多谢曾大人。」
    江烟柳一旁听着忽道：「曾大人和萧少爷一见如故，也有我的引见之功，大人不该奖赏我些什么吗？」
    曾覿笑了：「江老闆想要什么？」
    江烟柳嫵媚一笑：「红药是我浮翠园的札客，现如今下落不明，我身为老闆也是头疼得很，若曾公子那儿有红药的消息能告诉我一声，就是疼我了。」
    「这倒也是，」曾覿点点头：「我一併问问那不肖子吧，若有消息再转知江老闆。」
    江烟柳笑吟吟道：「多承费心，我必定另找一日在浮翠园中设宴招待曾大人。」
    待萧子逸回到萧家大宅，已近戌末，香词没睡，还在停云斋等着他。
    「回来啦，」香词关心问道：「还顺利么？」
    「应该会顺利吧。」萧子逸笑道：「曾覿和我相谈甚欢，而且如你所料，他对于曾敬做的混帐事很是不满。」
    「曾覿好不容易才被今上召回临安，当然步步为营，如果这时让朝中政敌逮到把柄岂不是大祸临头？」香词轻笑着，为萧子逸倒上一杯温热的茶：「曾敬做的事一旦被发现可能危及他朝中地位，曾覿自然不会坐视。」
    「现在就等消息吧，曾敬和红药有什么进一步的动静，曾覿都会告诉浮翠园再知会我们的。」
    香词爱怜地看着他：「这就足够了。」
    「我也是求个心安。」萧子逸悠然道：「下个月婚期之前这事能尘埃落定，往后才无后顾之忧。」
    「这事也得多谢江老闆才行，」香词轻道：「我想找一日邀她到家里来，亲自谢谢她。」
    萧子逸闻言老半天没讲话，最后才道：「的确是该谢她相助，你想怎么做就怎么做，不过我就不见她了，你替我道谢就行。」
    「……知道了，我来处理。」
    半晌，萧子逸自嘲地一笑：「你是不是觉得我很没用？她不在意，你也不在意，只有我还在瞻前顾后。」
    「这才不是没用，你只是因为顾虑我的感受。」香词柔声道：「你这么替我着想，我当然也要替你做点事，明日我就写个帖子邀她上门说话，好好谢谢她。」
    「一方面是在意你的感受，二方面各有各的路要走……」萧子逸叹息：「我也不知该怎么说，总之我和她还是不见为好。」
    「我明白，」香词低下头：「我也要和你道歉，你们的事本该只有你们自己清楚，也只有你们自己有资格决定该怎么面对，我身为局外人，那日却擅自约见江老闆，逼得你不得不见她，这事是我的不对。」
    「你不是局外人，你是我的妻子，是我最珍惜宝爱的人。」萧子逸拥住她：「话说开来是好事，我其实该谢谢你，只是我觉得我和她见面还是不合宜，以后也是能避就避吧，她也明白的。」
    「嗯。」
    窗外月华如练，温柔地洒落在两人身上，两人缠绵相拥的身影长长地拖曳在地，萧子逸所有曾经的惆悵、感伤和意难平，似乎都在这一轮满月下，两人的拥抱中被抚平、慰藉了。