第三回：鬼蛭

    今天我要独自回到久违的乡下，出席我奶奶的葬礼。在现在交通发达的年代，坐高铁回到乡下也就半小时多的车程。
    望着经过的山林和河湖，不禁勾起我过去一段恐怖的回忆。
    事情发生在八年前的农历新年，在那次之后，如非必要我都不会再回到乡下。
    那一次的经歷真是毕生难忘，每次想起都会鸡皮疙瘩还伴随着一阵悲痛。
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    那年的小年夜，我跟我爸妈回到乡下探访爷爷和奶奶。
    每次回到乡村，都能感受到心旷神怡的自然气息，这年的气温格外的温和。
    一到老家，爷爷和奶奶就带上慈和的笑容迎接我。不过我没想到的是，我表哥居然也在这里，他居然早了我们一步。表哥告诉我们，他家人明天才到。
    我和表哥不常见面，但关系还是不错的，毕竟小时候都经常一起玩。
    年三十的早上，昨晚吃得太多，睡得又甜。两人一大早就醒来。表哥觉得留在家里无聊，就叫我一同外出玩耍。
    「这里除了山水，还有什么好玩的？」
    「让我想想，这里有趣的东西可多了……啊，你有没有去过附近的山里？」我表哥忽然灵机一动，提起附近那些我从来没踏足过的山林。
    「这个还真没有……」说起来奇怪，小时候爷爷和奶奶就告诉过我们，不论小孩或大人都不要独自前往这里的山林；当然也可能只是担心遇到意外而已，没有什么特别。
    表哥表示自己小时候也被他们叮嘱过，不要上山玩耍。还提到这里的人上山都会成群结队，而且会带上一堆盐，具体原因不明。
    所以他一直都很想上山看看，这次还叫我陪伴他一同上山去。也许是想解闷和好奇心的驱使，我答应了表哥。
    （也是这个决定，这一年我不会再见到我表哥的面孔了。）
    我们外出时并没告诉我们的家人是要上山去。因为表哥说过只是上去「走一走、看一看」，很快就离开了。
    我们没有多想，只带上了两瓶水，纯粹怀着好奇心轻装前行……
    乡下的山路建设得意外的完善，还建了山梯。我和表哥循着野径畅通无阻，表哥说过去政府有在这里开发过，只是后来取消了。
    山上人跡罕至而且没有指示牌，所以我们也没打算去到深处，担心迷路。有时会见到一些地方长满蘑菇，那表哥还摘下了一个，不是我的喝止，他应该把蘑菇放进口了。
    幸好即使是冬天还是有和煦的阳光洒落，不然我真的会着凉。
    走了大约十五分鐘，我们跟一般的远足没有区别，我都感到累了，喝了大半瓶水；可是表哥仍然是精力充沛，连水瓶都没打开过一次。
    我们绕了三条山路，我开始喘气了，在我想提出回去的念头时，就遇到一条岔路；前方是一道几十级的山梯，而最引起我们好奇的是左边的一条小径，因为在旁边竖立了一个「禁止进入」的牌子。路牌还很乾净没破损，应该是不久前立下的。
    「不如进去看看？」我表哥都是没害怕，还兴致勃勃。
    「这个，会不会有危险？」说真的，我虽然好奇心重，但也不是太想进去。毕竟很多恐怖故事就是好奇害死猫，走进了「禁地」然后遇到鬼怪……
    就在犹疑之际，小径之内突然传出微弱的求救声，我们两人都吓了一跳；仔细一听，是一个女性的声音。
    「救命！救命！！」「救我啊！快死啦！！！」
    此时，我表哥二话不说地飞奔进山径，我不得不跟随他的步伐，毕竟我都担心有人遇上危险。
    我们很快就越过了这条山径。我们来到了一个小湖泊前，此时求救声停止了，也不见有人。这个湖泊明亮清澈，水质乾净，碧绿的水面，犹如一面明亮的镜；不过这不是欣赏景色的时候。
    「应该有人溺水了吧？！」我表哥迅速地脱下自己的上衣，随即啪一声，一朵浪花掀起。
    「小心一点啊！」真没想到表哥居然如此的见义勇为，我内心只有赞赏不已。
    不过，当我认真视察眼前的小湖——小湖的面积不大，一目了然。而且深度应该只有5、6米，水清得连底部的泥土都能见到；根本没有任何生物，也都没有任何外人。那刚才的声音是谁发出的？！我细思极恐，将视线转到表哥的身上。
    眼见表哥已经进了水底，他还在到处摸索。难道那声音是在其他地方传来的？不论如何，我都要叫表哥上来才行。
    就在这时表哥突然浮上了水面，表情看上去很是惊恐。我也愣住了，他跟我对视了几秒后就朝我急速地游过来。
    当他游上岸时，我立刻上前问候。他脸色有些苍白，还在不断喘气。
    「你没事吧？」
    表哥没有回应，他用力深呼吸了一口气才说：「没有，刚刚我留意到水中有个生物…跟我擦身而过，吓了我一跳。」
    「什么？！生物？」
    「很大，像蛇又像是虫，可是突然消失了。」
    「那刚才的声音是……」我们的神情不约而同地展现出不安。我们望向小湖，小湖寧静得诡异。
    「不管了……我们下山吧……这里又没什么特别。」表哥的声线听起来有气没力的。
    「表哥，你怎么好像很疲倦那样？」
    「没有，我突然累了而已，可能着凉了，快走吧。」
    表哥看似是精神不振，一瘸一拐地走到放衣服的地方，我真担心他会倒在地上。当他捡起衣服打算穿上时，天空的阳光忽然被聚集的云遮盖了，变成了阴天。
    同一时间，我目睹到一个怪异的画面，有十多个褐色的，长有蓝色斑点或纹路的东西黏附在我表哥的背部。当我意识到这些是什么东西时，我瞬间头皮发麻——水蛭！是十多条大小不一的水蛭，最长的那条至少有一米。
    我表哥开始尖叫，是非常凌厉惨烈的高频率尖叫，这种叫声只有在见鬼时才会发出，随后他就整个人仰面倒在了地上。
    这时我终于知道表哥为什么会尖叫，因为他身体的正面，不论是胸口、腹部乃至肩膀都佈满了水蛭，至少有数十条。
    我一时间被吓得目瞪口呆，眼见他用发抖的双手在抓挠身体，我才如梦初醒。我一个箭步衝上前，跪在他的身边。
    我硬着头皮，用尽蛮力，生拉硬拽地想弄走水蛭，但不论怎么弄，它们都是紧紧地依附在表哥的皮肤；我又试图去挤爆和抠下水蛭，可是它们的身驱柔软如棉花。大多数水蛭已经变得鼓鼓的，他胸部有两条水蛭已经胀得和足球一样大。
    手足无措的我，更发现到一些诡异的现象——这些水蛭的纹路会发出微弱的冷蛭，从胸口跳到腿上继续吸血；还有一条从脚趾直接弹跳到脸上，吸附在他的右眼。我从未听说过水蛭会做到这种复杂的动作。
    表哥的呼吸越来越微弱，脸庞已经失去了血色。
    「快……跑……不要……理我」表哥用衰弱无力的声气向我说。
    我热泪盈眶，只好向表哥保证我一定会回来并带人来救他。我起身拔腿就跑，同时间后面传来了一阵女性的求救声，和先前的那声音一模一样。
    我顿时停下脚步，转身一看。岸边聚集了一大群在蠕动着的褐色水蛭，一些水蛭直接弹跳到表哥的身上。
    「救我！救我！救我！」的声音没停，更越来越密集鼎沸。
    我终于明白了！——原来那一阵引我们进来的女声就是这些水蛭发出的，一瞬间我打了好几个激灵，全身发麻……
    「表弟！快跑啊！！！」这是我最后一次听到表哥的声音。不知为何，已经被密密麻麻的水蛭吸血的他，依然留意到失神的我，并用尽最后一口气唤醒我。
    我相信这是我人生之中，遇过最恐怖和噁心的事情。当初我认为我们遇到水鬼了—说真的，我情愿见鬼，也不想面对这种东西。
    在我跑下山的过程，我脑海很混乱，那些水蛭到底从何而来？在我表哥上岸时，他身上根本没有任何东西，而且如果水中有如此数量的水蛭，应该一定会注意到才对。
    我跑着跑着忽然头晕起来，手脚无力……
    「不能停下来……我一定要救我表哥！」
    ???????我最终凭着极限的意志力，跑回乡村上。我全身已经大汗淋漓，双腿发抖。我强忍身体的脱力感，连忙向路人大声呼救。那些人把目光转移过来时，都露出惊讶的神情，有一个妇人还惊叫了一声，一些人带上小孩战簌簌地离开。
    「小伙子，你不要动！」一个大叔严肃地喊道。
    「什么？！」我一脸讶异。
    「听我说，请原地站着，不要动。你们找人拿上盐过来，越多越好，快！」大叔一边和我说话，一边急躁地指示其他人。他脸色发白。
    也许是筋疲力竭的关系，我站在原地没有动，而大叔一直与我保持距离，周围的人都流露着慌张的面色。
    「我表哥在山上有危险，你们能不能——」
    我话未讲完，我就注意有一个东西从我头上跳了落地——蓝色的花纹比手臂还要粗壮，至少有20cm长……这不就是山上的那些水蛭吗？
    我一个眨眼，这条水蛭就消失不见了；下一秒，有个在围观我的老人惨叫了起来，我视觉模糊地瞟到这条水蛭黏附在他的颈子上……
    后来我才知道原来在我下山后，村上的人都看见我的脸上、颈脖还有头部已经被水蛭吸附着。我当时站在原地，没等到有人用盐撒在我身上，我就因失血过多而晕倒过去。
    那天，我被送往到附近市区的医院。我醒来后，我爸妈和奶奶都在病房内，他们一面欣慰。直到我追问我表哥的情况时，他们所有人都凝重起来，没有回答我。
    其实我也心感不妙，但还是要抱着一线希望。我就这样在医院渡过了除夕夜，那个新年我没有感到一丝的喜庆。
    年初一，我爸妈接我出院时才告诉我：表哥已经死在了山上，只馀下骨头。
    他们还叮嘱我不要向表哥的家人道出真相，包括我和表哥上山的事；因为我爸妈，爷爷奶奶都对他们撒谎了，说表哥是在独自上山时失去了联络，更表明是另一座山。
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    直到现在我心中的内疚依然没法消耗，我当时应该阻止他还有自己——探险，有什么探的？那害死人的好奇心。当然最让我纠结的，就是那些水蛭般的怪物。我不会想到，这世界居然存在这种如此猎奇的生物。
    当年在我离开村庄前，我爷爷告诉过我那些水蛭称为—鬼蛭。
    鬼蛭一直存在于那座山。从他的言语加上我个人的理解，这种东西可以模拟出人类（受害者？）的声音；能在水中和阳光之下拟态，因此很难用肉眼辩识，几乎和隐形无异。
    不过之所以名为「鬼蛭」，是因为它们如同鬼魅般的神出鬼没，例如能在树和树之间“飞来飞去”，又会突如其来地依附在猎物的身上。这应该是指灵活的跳跃力吧？毕竟我也亲眼见识过。
    爷爷还提到，鬼蛭大多都存活在那个小湖，有时在山林出没，甚至在村上的水沟都有它们的踪影。当时我就抱怨为什么山上有这种东西，却不直接向外人说明。爷爷补充，早在几十年前村里的人就知道鬼蛭的存在，也会告诉下一代和来留宿的人。
    可是总有些好奇心旺盛的年轻人喜欢上山一探究竟；还有些不法之徒，想捕获这种水蛭来卖买。结果越来越多的人死在它们之口。所以某一年开始，村民决定不再向村外和下一代提起它们的存在，只是简单提醒山上有危险就算了。
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    转眼之间，终于到站了。
    福阳村—入口的牌坊已经不像以前的破旧。
    再一次踏上乡下的土地，今非昔比，公路都变得崭新了，部份人已经搬走了，留下的老屋在进行改建。听闻有一间大公司正在和政府合作，会将一些老屋改建成民宿。
    「这里不会要发展旅游业吧？希望来这里的人不要上山去。」我喃喃自道。
    这次回乡，我早在背囊放进好几包食盐，以防万一。话说，现在已是一人一部手机的年代了，如果有人拍摄到鬼蛭的画面，应该会在网路疯传或被人捉去研究吧？
    说起来也是奇怪，之前和爷爷通电话，我跟他提起鬼蛭时，他居然说这只是村中流传的灵异故事，事实并不存在这种生物；语气坚定而且还遗忘了我表哥是死在它们之手。不过，也许他年纪太大，大脑已经在退化，忘记一些要事亦是理所当然，不能怪他什么。
    在回老家的途中，经过路边的水沟，没想到水质都变得这么乾净，想拿来养鱼吗？
    走着走着，我隐约听见水沟里传出一个人声，这是一个我永远不会遗忘的熟识声音，我不由自主地打了一个寒颤。
    「快跑啊！表弟！」「快跑啊！表弟！」「快跑啊！表弟！」