第二章

    陈天曜从此便把陈若溪当作男孩来养，妻子虽然疑惑，陈天曜只淡淡说了句：「有一位高人说，若溪要在十八岁之前当男孩养，才能逢凶化吉，再说若溪若当男孩养，或许不久之后会因此给我们添个儿子也不一定。」
    「那位高人真这样说？」妻子问。
    「反正，就这么办吧！」陈天曜摆起一家之主的威严。
    李若婉自然不再多说，女子出嫁从夫的道理她不是不懂，既然夫君这么做，必定有他的道理，我选择相信我的夫君。李若婉不再多问，全力支持丈夫的这个决定。
    陈若溪小时候就有学东西过目不忘的能力，任何东西只要教她一遍，当下她就能记上九成，两遍之后，她就终身不忘，并且百分之百重现，如同原着一个模子刻印出来，连细微处也不遗漏。
    由于陈天曜是当朝名将，他对陈若溪期待甚高，全心培植这个孩子，希望他能继承父志，在将来做一番大事，光耀陈家。陈天曜除了教若溪陈家枪法、剑法、刀法之外，更教他行军佈阵、兵法数术、八卦五行……，举凡陈天曜会的统统无私地教给他，名师出高徒，而资质甚高的陈若溪在学习方面更是青出于蓝更胜于蓝，陈天曜彷彿可以想见陈若溪长大之后，披甲上阵、带兵打战、纵横沙场那英姿颯颯的模样，一想到此陈天曜心中感到一片欣慰，高兴之情溢于言表，对爱子却是更加严格。希望爱子能成才成器，所以不假辞色。若溪知道父亲待他极为严厉，可他资质甚高，只要努力之后都不难达成父亲交代给他的功课，每次只要他经过努力，就能换来父亲的一阵讚美、一个和煦的笑容、慈爱的眼神，对陈若溪而言父亲的讚许眼神就是他心中的奖励，他对文治武功也很有兴趣，做自己有兴趣的事情又能得到讚美，何乐而不为呢？所以父亲严苛的教导，便不以为苦了。
    因为陈天曜还要驻守边防、带兵操练，保卫尚夏国不至于受邻国大魏和北夷的侵犯，只有在间暇时才能专心敎他文治武功，多数时间是由另一位尚夏名师教陈若溪的。那位名师专门传授陈若溪知识方面的典籍，从童蒙开始学起，随着陈若溪的吸收能力慢慢加深难度，在陈若溪八岁的时候他便已经学完四书了！童蒙的书籍早在父亲教他识字开始，便开始学习，若溪闻一知十、触类旁通，学习的速度飞快地进步，很快就读完很多通史典籍。夫子明天该教他五经了！夫子是个循规蹈矩的人，虽然陈若溪资质聪颖，他也很高兴能够教到资质这么高的孩子，这孩子将来成就….不可限量！高兴归高兴，仍旧循序渐进地教他，因为基础很重要，该有的步骤还是不能省。夫子在教书之馀都会潜移默化地把佛道思想加进授课教材里，这几乎是为了培育未来的帝王而量身订做的课程，聪慧的陈若溪都能吸收进去，他真不是一般的孩子。私塾老师一直教到陈若溪十二岁之后，有一天夫子对若溪的父亲陈天曜说了一句：「老夫已经没有其他的东西可以教令郎了。」
    陈天曜以为这是夫子自谦之词，连忙说：「哪里哪里，犬子正因为有先生您的教导，才有如此杰出的成绩。」
    「说实话陈将军文武双全，您自己就可以教他了，让他专心学您的一生绝学，将来必能继承父志，青出于蓝更甚于蓝。若溪这孩子好奇心强，对学习有着极浓厚的兴趣，我建议之后他可以用自学的方式，学习一切他感兴趣的科目，这样的学习方式对以后的他来说，才是最适合的方式。别看若溪只有十二岁，在老夫心里，他的程度已经可以直逼太学里的大学生了。説实话，老夫能教到这样的学生，真是人生一大快慰！孟子说人生三大乐事之一，这其中之一的乐趣，得天下英才而教之，老夫算是体验到了，真是快慰哪！我不枉教书这二十多年了！」
    「先生过奖了！」陈天曜心中飘飘然，感到与有荣焉。得天下英才而教之，若溪，你是我心中的英才，不，岂止是英才而已，为父其实对你寄予厚望，从你出生之后…..
    陈若溪出生之后的第二天，陈天曜对外宣称夫人李氏產下一名男婴，陈若溪女儿身的祕密只有陈天曜和李若婉还有当时接生的產婆知道，陈天曜当然作好处理，给產婆一笔钱，让她回家乡养老，保守这个秘密。
    隔年之后李氏又有喜了！这次李氏生的确实是个男孩，取名陈瑞奇。
    陈瑞奇资质没有陈若溪好，不过比起一般的孩子已经算是聪明的了，因为和若溪相比之下，弟弟瑞奇就显的平凡多了，瑞奇倒是没有因此觉得自卑或是不服气之类的，相反的，他很敬爱这个长他一岁的哥哥。
    那年陈瑞奇六岁，陈若溪七岁，陈若溪一身男孩装束，看起来安静，静默之中严然有一种威严，那双眼睛向人一瞪，都会让人有一种情不自禁低头或是害怕的感觉。此子绝非池中之物，像是生来就要当人上人或是领路人那一类的先知先觉者，只不过目前他年纪尚幼而已。因为若溪那股威严和晶亮的眼神，俊美秀气的外表，这样的长相，长大之后可想而知必定是一位翩翩美少年，只可惜了他不是真男人。陈若溪女身男相，相貌堂堂，眼睛湛然晶亮，真像清泉那般乾净，又像苍鹰般锐利，若不知他女儿身的祕密，没有人会觉得他不是男孩。他的眼睛，透着微弱的王者之气、大将之风，只不过年纪尚幼，不那么明显，更多的时候还是一个孩子。但是慧眼识珠的大家，绝对看得出来，他是块不可多得的璞玉。
    弟弟陈瑞奇那时才六岁，自然不知道他这位长兄其实是位长姊，直到陈瑞奇年纪渐长才从大人言谈之间，隐约觉得哥哥陈若溪似乎有什么地方不一样，而那一块却是家中避而不谈的大忌，陈瑞奇自然也装不知道，兄弟俩就这样相安无事、兄友弟恭地直到成年。
    随着年岁渐长，陈若溪也觉得自己是男人，直到弟弟出生，在和弟弟一起成长的过程之中，他隐约觉得他和弟弟同样都是人们眼中的男儿郎，但为什么弟弟是站着尿尿，而他却要蹲着尿，还有他看过弟弟小时候裸体的样子，分明和他自己的身体构造不一样。
    「爹，我真是您的儿子吗？」陈若溪一脸认真又小心地问。这句话在对父亲暗示着自己和弟弟的不同。
    陈天曜机警地看着眼中的儿子，是的，在陈天曜的眼里，他这个‘儿子’十分出色，陈天曜其实是偏心的，他喜爱陈若溪胜于他的次子陈瑞奇。为什么她却是女儿身呢？这种恨铁不成钢的复杂心情，使陈天曜一厢情愿地相信眼前的陈若溪是他的儿子，真忘记了他是女儿身的事实，只是有时候会忽然想到他是女儿身，但很快又拋在脑后，忘记这件事。他看陈若溪的眼神，是看‘儿子’那样的眼神。
    「你为什么这么问？」他知道儿子这么问必有深意。
    「为什么瑞奇和我不太一样？」她问的毫无羞怯，理直气壮。
    「这…..」陈天曜愣了一会儿，几秒鐘之后，他才语重心长地说：「无论如何，在为父心里，你是我儿子，你只要相信这一点就行了！若溪，你的资质聪颖，才华洋溢，将来必是人中龙凤，不要想那些有的没的。」
    「可是父亲，不是只有相信就可以把事实改变呀！」陈若溪说。
    陈天曜情不自禁走到儿子身旁，手搭在若溪肩上，有点想要拥抱他，不过这太不符合他平常严父的形象，终究只有手搭在儿子肩上而已。
    「你是我儿子，永远都是。你现在这样很好，等到你十八岁之后，为父再告诉你一切。」
    「十八岁？为什么要等到十八岁？不能现在说吗？」陈若溪问。
    「时机未到。」
    「时机未到？」
    「你要相信为父，为父这一切都是为你好，也是为了我们陈家。」在那一个片刻，父亲说这句话的时候，看陈若溪的眼神，是把她当女儿看待的。那也是父亲唯一的一次，用那种眼神看着她。