第9章桃花鳜鱼

    苏氏姐弟虽入京三年，但因为守孝禁娱，和京中士宦之家都无甚往来，何况是三世公卿的御史中丞杨氏。
    苏清方半忧半疑地接过这份来头不小的请帖，从头读罢，才知其中缘故——原来御史中丞杨璋之孙，正是苏润平那天在洛园救下的小女孩儿。杨家少夫人为表感谢，特意遣人送来了谢礼和请柬。
    请帖上说赏鳜鱼脍，正是吴州当地的特产。若在江南，桃花时节，鳜鱼肥美，不是罕事，但在京都绛城就不一样了。要吃一口新鲜的鳜鱼，需要一路从江南走水路生运，十条能活两条已经算多。而鳜鱼脍，必须要现杀。
    这一看就是专门为他们姐弟准备的。
    晚间，苏清方同润平说起。润平摆了摆手，无甚兴趣，“姐你还不知道我，我最讨厌吃鱼了，小时候差点没被鱼刺卡死，而且我还要去学堂呢。”
    “行。”苏清方应道，对润平的回答毫无意外，也不勉强，准备一个人去。
    倒不是苏清方有多想念家乡味道，她也不甚爱吃鱼，恐怕任谁小时候见过大夫伸着个夹子往人喉咙里拔刺，都不会有好印象，不过苏清方的讨厌没到润平一点不碰的程度。
    但人家特意准备，少夫人又是长辈，辞之不恭。润平不愿往，苏清方便更要去了，不然显得他们多自矜。
    三日后，苏清方如期赴约。杨少夫人亲自在门口迎接，正是那天牡丹花会上连声感谢的女人。
    苏清方受宠若惊，连忙告罪：“舍弟润平正在准备秋试，学业繁忙，不能赴约，还请少夫人见谅。”
    杨家少夫人也就二十出头的年纪，平易近人，携起苏清方的手进门，笑道：“是我考虑不周。令弟真是文韬武略，样样精通。说不定，能成为我朝最年轻的状元。”
    本朝最年轻的状元，是安乐公主的驸马。十七岁高中，举国震动，争相拜读状元及第的策论文章，一时之间洛阳纸贵。苏清方也看了那篇状元文章，针砭时弊且文辞优美。苏润平目前的水平，差得不是一星半点，能十六岁通过秋试，都是祖坟冒青烟。
    苏清方摇了摇头，谦虚道：“都是花架子，登不得大雅之堂。”
    少夫人不以为然，“怎么会。若不是令弟，我家燕儿怕是已经没了。真不知该怎么感谢你们。”
    “少夫人太客气了。”
    正说着，一个扎着双丫髻的小姑娘一颠一颠跑过来，怀里抱着个竹子扎的球。竹球里有个小铃铛，随着小姑娘的步子一响一响。小姑娘也如球一般扑到少夫人怀中，口中呼着“阿娘阿娘”。
    少夫人蹲下身子，让女儿转向苏清方，教导道：“来，燕儿，说谢谢。”
    燕儿年幼，那天又基本是晕乎的状态，完全不认识眼前人，但是听话，转着葡萄似的眼珠子，想了想，大声喊道：“谢谢姨姨！”
    “……”苏清方的笑容僵在脸上。
    十八未嫁，已经是被五岁稚童喊姨的年纪了？
    “燕儿！”少夫人连忙拍了一下燕儿溜圆的脑袋，让她改口，“叫姐姐。”
    燕儿只是觉得这个人和阿娘妹妹的年纪差不多，顺口就叫了，不知道为什么被打，瘪了瘪嘴，乖乖改口：“谢谢姐姐。”
    “不客气。”苏清方干笑。
    ***
    三人继续往前走，一直到后院。屋檐如翼展的凉亭内，已经摆好两张小席，上有各色吃食，最中央的便是那道冰山鳜鱼片。
    春光明媚，惠风和畅，室外倒比室内清爽宜人，所以杨少夫人把这次小宴设在了凉亭内。
    假山有影，白鸟翩飞，正应了那首轻快的《渔歌子》，只可惜这个时候已经不是桃花盛开的季节。
    杨少夫人和苏清方在凉亭一边用食一边闲谈，讲起各自家乡的事，很是投机。燕儿吃不了冰的，便在旁边拍球。
    稍时，有侍女过来，回禀说夫人请少夫人移步，有事相商。
    这个夫人，自然是御史中丞的夫人、少夫人的高堂。
    闻言，杨少夫人和苏清方颔了颔首，抱歉失陪，便同侍女暂且离开了一阵。
    苏清方一个人坐在凉亭里，百无聊赖，恍然眺见假山上有一只长腿白鹭，一动不动，一时看出神，也似入定了般。
    “姐姐，”一旁的燕儿一个人玩倦了，抱着球跑到苏清方面前，求道，“和燕儿一起拍球好不好？”
    苏清方回神，微笑答应：“好呀。”
    于是，一大一小两人，开始互相抛球。
    燕儿毕竟只有五岁，力气不够，抛不高，回回被苏清方接住，但又老是接不住苏清方的，心里头不服输的劲一上来，像个陀螺似的转着身子。
    “嘿！”燕儿喊着，使了吃奶的力气，一把把球扔了出去。
    扔偏了。
    竹编的球从苏清方眼前飞过，在空中划出一道优美的曲线，径直往一个经过的蓝衣青年头顶砸去。
    “小心！”苏清方惊慌喊道。
    青年反应也是极快，早闻得越来越近的铃铛声，余光瞟见有异物砸来，转头，扬手一拦，便抓住了竹球。
    铃声止在青年手中。
    罢了，青年冲着球砸来和提醒声音传来的方向看去。
    ——苏清方？
    ——太子？
    苏清方在原地愣了一会儿，方才想起见礼，“参见殿下。”
    怎么哪里都能遇见太子，这就是所谓的冤家路窄吗？
    良久，还不听太子叫平身，苏清方默默抬了抬眼。
    相较于之前几面，此时的太子眼眶有些许缩敛，眼神严肃之外还有探究，一直停在她身上。
    苏清方意识到瓜田李下，连忙摆手，“这回不是我。”
    这回不是？哪回是？
    洛园那次，她是故意把花塞给他的？
    李羡仍盯着一脸紧张的苏清方，手上有一下没一下掂着球，发出轻微又清亮的铃声，飘散风中。
    倏然，苏清方腿后闪出一个小小的脑袋，奶声奶气地问他：“哥哥，可以把球还给我吗？”
    被抱着大腿的苏清方表情有点垮，目光移向燕儿。
    为什么她十八岁被叫姨，太子二十二可以被叫哥哥？这不公平！
    恰时，有侍女来找李羡。李羡无暇多留，把球朝苏清方抛了回去，“接着。”
    李羡是瞅准了扔的，苏清方不需要动，球自然会落她怀中。偏她眼神不行，身手更不行，看不出球的轨迹，手忙脚乱地伸手接，往前挪了一步。
    “啊！”球砸到苏清方额头，稳稳当当落到她两手之间。
    勉强也算接到了吧，就是有点傻。
    李羡摇了摇头，转身而去。
    ***
    经此一事，苏清方和燕儿都没了心思再玩闹，一个两个都撑着下巴在发呆。
    燕儿戳着她的球，发出清脆的铃铃声，好奇问苏清方：“姐姐，刚才那个人是谁呀？”
    苏清方诧然，“你不认识他？”
    燕儿摇头。
    苏清方更郁闷了，“那你管他叫哥哥？”
    “那叫什么？”燕儿要被搞糊涂了，之前叫“姨姨”被打了，这回学聪明叫了“哥哥”怎么还不对。
    苏清方讪笑，又不能真教唆燕儿管太子叫叔，抑着嘴角道：“就叫哥哥吧。他有个比你还小的弟弟呢。”
    “他是哪家的哥哥？”
    “太子哥哥。”苏清方戏谑，出口又觉得肉麻，暗自掉了一层鸡皮疙瘩。
    “太子是什么？”
    “太子就是……”苏清方语顿，发现自己不太会和小孩子解释“太子”是什么东西。
    正在此时，杨少夫人回来，见苏清方在陪着燕儿聊天，自惭招待不周，微笑和苏清方解释：“苏姑娘久等了。原是太子殿下突然造访，母亲叫我过去叮嘱了几句。”
    已经见到了。
    苏清方回以一个礼貌性的微笑。
    杨少夫人继续近前，揽过苏清方的手臂，带她进屋，提起正题：“实际呀，我这次请你来，是想让你看一样东西。”
    “什么东西？”
    “《雪霁帖》，”杨少夫人眉梢飞舞，颇有得意之色，“家父前段时间得的，准备过几天皇后娘娘千秋，献给皇后娘娘。令尊亦是书法名家，我想你肯定喜欢，所以跟父亲借了半天。”
    这才是杨少夫人真正为他们姐弟准备的谢意。
    苏清方步子一顿。
    杨少夫人口中的皇后，是继后张氏，曾经的四妃之首，亦是自尽的三皇子李晖的生母。
    《雪霁帖》乃前前朝书法大家赵逸飞赠友人的一首短诗，用笔秀美劲挺，字意洒脱飘逸，被誉为书中神品。
    经过几百几千年的战乱，赵逸飞的传世之作已经极少。以《雪霁帖》献皇后，当然可谓相称。
    可如果，是假的怎么办？